현대중, 작업속도 6배 빨라진 '해양설비 제작용 용접로봇' 개발

[현대중공업이 새로 개발한 용접기법을 이용한 작업 장면 / 사진=현대중공업]

현대중공업은 국내 최초로 해양설비용 특수 파이프 용접을 위한 '핫와이어 티그로봇 용접기법'을 개발했다고 10일 밝혔다.

해양설비용 특수 파이프는 해수와 원유에 노출되는 특성상 부식에 강하고 강도가 센 듀플렉스강(Duplex Stainless Steel)을 사용하며 이 재질에 적합한 티그 용접(Tig welding)으로 작업이 진행된다. 기존 티그 용접은 용접재인 용접봉을 수동으로 공급해야 하는 데다 자주 교체해야 해 작업에 많은 시간이 소요되는 단점이 있었다.

핫와이어 티그 용접은 와이어(wire, 금속선) 형태의 용접봉을 고온으로 가열해 연속 공급함으로써 동일한 시간 내 더 많은 금속을 녹이면서 용접을 할 수 있는 것이 특징이다.

또한 작업 중 용접봉 교체와 작업자 휴식시간도 필요하지 않아 기존 수동 용접에 비해 작업 속도가 6배가량 빠르다.

이밖에 현대중공업이 자체 제작하는 6축(軸) 용접로봇을 사용해 용접기와 파이프 간 정렬이 간편하고 리모컨 조작만으로 작업을 진행할 수 있어 편의성도 높다.

현대중공업 관계자는 "과거에 비해 해양설비 물량이 크게 늘어난 상황에서 이번에 개발한 로봇 용접이 공정 준수와 품질 향상에 큰 기여를 할 수 있을 것"이라고 말했다.

핫와이어 티그 로봇 용접은 검증시험을 거친 뒤 이달부터 생산현장에 적용될 예정이다.