‘세계에서 가장 평화로운 장소’ 로스코 채플

[로스코 채플 실내 / 이하 코바나 컨텐츠 제공]

‘명상을 부르는 그림’이라 불리는 이 그림들은 마크 로스코(Mark Rothko, 1903~1970)의 작품이다. 1964년 로스코가 이곳에 걸릴 그림을 요청 받았을 때, 그는 이미 미국의 손꼽히는 화가였다. ‘로스코 스타일’의 전형이라 할 수 있는 거대 사각 그림들은 보는 사람들을 눈물나게 만들기로 유명했다. 그의 영국 개인전에는 명상을 위해 그림 앞에 자리를 깔고 앉는 구도자가 등장할 정도였다.

석유 재벌 드 메닐 여사가 예배당 건축을 기획했다. 그는 필립 존슨이라는 건축가에게 건축을, 마크 로스코에게 14개의 그림을 요청했다. 필립 존슨은 손꼽히는 화가의 그림이 걸릴 예배당을 크고 화려하게 설계했다.

하지만 로스코가 원하는 것은 달랐다. 그는 늘 자신의 그림을 제대로 봐줄 관람객을 중시했다. 그림을 차분히 바라보고, 그림이 불러일으키는 여러 감정에 집중할 ‘대화 상대(관람객)’가 없다면 그림은 죽은 것과 마찬가지라 생각했기 때문이다. 그가 원하는 것은 그림과 마주 앉아 조용히 대화할 수 있는 작고 소박한 장소였다.

“인간으로서 자기 자신과 마주하라”

로스코의 확고한 의지 덕분에 드 메닐과 필립 존슨은 화려한 예배당을 포기했다. 덕분에 이곳은 로스코의 바람대로 ‘명상의 장소’로 명성을 얻을 수 있었다.

[로스코 채플에서 명상하는 방문자]

로스코는 “인간의 비극, 근원적 감정을 전달하고 싶다”며 그림을 그렸다. 그가 스스로를 추상주의 화가라 부르지 않았던 것은 이 때문이다. 그는 두 번의 세계대전을 겪으며 사람들이 고통과 비극에 둔해지고 외면하는 모습을 안타깝게 여겼다. “그림과 마주하라”는 그의 말은 “인간으로서 자기 자신과 마주하라”는 간곡한 요청이었다.

서울에 로스코 채플이 재현되다

[turkishny.com]

소비적인 힐링에 지쳐 좀 더 근본적인 치유가 필요하다면, 로스코 채플이 도움이 될 수 있다. 마크 로스코의 말대로 “그림의 45cm 앞”에 섰을 때, 예상하지 못했던 목소리를 들을 수 있을지 모른다. 그것이 위로든, 비애든 관람객 각각은 다른 것을 느낄 것이다.