한국인 최초 '랠리 드라이버' 오디션으로 뽑는다

WRC는 국제자동차연맹(FIA) 주관으로 매년 11개월 간 전 세계 13개국에서 펼쳐지는 세계적인 랠리 대회다.

포장 도로부터 비포장 도로까지, 멕시코의 찌는 더위부터 스웨덴의 살을 에는 칼바람까지, 눈길부터 자갈밭·활주로까지. 다양한 상황 속에서 펼쳐지는 WRC는 모터스포츠의 거친 매력이 살아 넘치는 대회다.

지난해부터 현대자동차 글로벌 모터스포츠 팀 GmbH(HMSG)는 WRC에서 세계 최고 수준의 자동차 브랜드들과 어깨를 나란히 하고 있다. 하지만 한국인 랠리 드라이버는 지금까지 없었다.

'더 랠리스트'는 이런 아쉬움에서 시작됐다. 지원자들은 특별 제작 차량으로 체계적인 미션을 수행하며 '한국인 최초 랠리 드라이버' 타이틀에 도전한다.

서류 전형 통과자들은 튜닝된 현대차 i30로 테스트를 거치는 등 '더 랠리스트'는 다각적 테스트로 적합한 인재를 찾는다는 계획이다.

최종 선발된 1인은 HMSG에서 세계적 수준의 시스템 아래 드라이버 연수를 받게 된다. 유럽 현지 랠리 드라이버 교육 프로그램 참가 지원과 유럽 현지 랠리 대회 출전 기회도 주어진다.

HMSG 관계자에 따르면 선발자를 랠리스트로 육성하기 위해 투입되는 비용은 2년 간 약 20억원에 육박하는 것으로 알려졌다. 그야말로 파격적인 지원을 받게 되는 것이다.