LG '4세 경영' 구광모, 미래 먹거리로 '로봇' 찍었다

LG전자가 최근 미국 로봇개발업체인 ‘보사노바 로보틱스’에 300만 달러(33억2580만원)를 투자했다고 22일 밝혔다.

해외 로봇개발업체에 투자한 것은 이번이 처음이다.

미국 샌프란시스코에 본사를 둔 보사노바 로보틱스는 2005년 설립됐다. 로봇, 컴퓨터 비전(로봇에 시각 능력을 부여하는 기술), 인공지능, 빅데이터 등을 활용한 실시간 매장관리 로봇 및 솔루션을 개발, 미국 내 월마트를 비롯해 캐나다의 유통 채널에 공급하고 있다.

보사노바 로보틱스의 로봇들은 매장을 돌아다니며 선반에 놓인 제품의 품절 여부, 가격표나 상품 표시의 오류 등을 찾아내는 역할을 한다.

LG전자는 로봇 사업을 미래 사업의 한 축으로 삼고, 지난해부터 웨어러블 로봇 스타트업인 ‘에스지로보틱스’를 시작으로 올해 로봇개발업체 ‘로보티즈’, 인공지능 스타트업 ‘아크릴’, 산업용 로봇제조업체 ‘로보스타’ 등에 투자를 확대 중이다.

이같은 연이은 투자는 구 상무가 IT 관련 각종 콘퍼런스에 참석하며 직접 챙긴 것으로 알려졌다.

구 상무가 오는 29일 주총서 그룹 지주회사인 ㈜LG 등기이사에 오른 후에는 인공지능·로봇 등 4차 산업 분야에서 추가로 인수합병(M&A)에 나설 가능성도 제기된다.

특히 LG전자는 인공지능, 자율주행 기술 등을 바탕으로 로봇 제품군을 꾸준히 확대하며 로봇 사업에 가속도를 내고 있다. 지난해 인천국제공항, 스타필드 하남 등지에서 로봇서비스를 시범적으로 선보인 바 있다.

LG전자 글로벌오픈이노베이션담당 김성욱 상무는 “지속적인 투자와 협력으로 미래사업인 로봇기술의 경쟁력을 키워 나갈 것”이라고 말했다.