오픈AI “AI가 업무 하루 1시간 줄여”…그런데 학계는 상반된 반응 내놨다

AI의 생산성 개선 효과에 대한 회의론이 제기되는 가운데, 챗GPT 개발사 오픈AI가 인공지능(AI)을 활용하면 업무 시간을 하루 평균 1시간가량 절약하는 효과를 볼 수 있다는 내용의 보고서를 발표했다. 그러나 일부 학계와 연구진은 이러한 결과가 내부 분석에 불과하다며, 섣부른 AI 낙관론을 경계하는 목소리를 냈다.

오픈AI는 100개 기업의 AI 이용자 9,000명을 대상으로 설문한 결과를 바탕으로 ‘기업용 AI 현황 2025’ 보고서를 8일(현지 시각) 공개했다. 조사 결과, 응답자의 75%가 AI 활용을 통해 작업 속도와 품질을 개선했다고 답했다.

기업용 서비스인 '챗GPT 엔터프라이즈' 이용자들은 AI 사용으로 하루 평균 40분에서 60분을 절약할 수 있었다고 보고했다. 특히 데이터과학, 엔지니어링, 커뮤니케이션 분야 종사자들은 이보다 약 20분 더 많은, 하루 평균 60분에서 80분의 시간을 아꼈고, 일부는 AI를 활용해 주당 10시간 이상의 노동시간 절감 효과를 봤다고 전했다. 이용자들은 단순한 시간 절약을 넘어 AI가 데이터 분석이나 코딩과 같은 새로운 업무를 수행하는 데도 도움이 됐다고 밝혔다.

오픈AI는 자체 집계한 챗GPT 사용량도 크게 증가했다고 설명했다. 지난해보다 대화량은 8배 늘었고 기업들이 복잡한 문제 해결에 사용하는 '추론' 토큰 소비량은 320배 늘어났다고 설명했다.

앞서 앤트로픽 역시 자사 챗봇 '클로드'의 대화 10만 건을 분석한 결과 AI가 작업 완료 시간을 80% 단축할 수 있다는 보고서를 냈다. 앤트로픽은 이를 토대로 현재 세대의 AI 모델이 향후 10년간 미국의 노동 생산성 연간 증가율을 1.8%포인트 끌어올릴 수 있다고 분석했다.

그러나 이 같은 분석 결과에 대해 블룸버그 통신은 "(다른 연구자들의) 동료 검토를 거치지 않은 것"이라고 지적했다. MIT 연구진은 지난 8월 생성 AI 프로젝트에 투자한 대다수 기업이 전혀 이익을 얻지 못했다는 보고서를 냈고, 9월에도 하버드대와 스탠퍼드대 연구진이 AI를 이용해 내놓은 결과물이 별로 의미가 없는 '작업찌꺼기'(Workslop)에 불과했다는 결론을 내놨다는 것이다.

이 같은 회의적 시각에 대해 브래드 라이트캡 오픈AI 최고운영책임자(COO)는 "이것저것 주장하는 연구가 난무하고 있지만 실제 현장에서 우리가 보고 있는 것과는 전혀 맞지 않는다"며 "기업의 AI 도입 속도는 소비자 시장과 마찬가지로 빨라지고 있다"고 반박했다. 오픈AI 수석경제학자인 로니 채터지 듀크대 교수도 "4명 중 3명이 '예전엔 할 수 없었던 일을 할 수 있게 됐다'고 말하고 있다"며 "이는 AI와 업무에 관한 논의에서 자주 간과되는 부분"이라고 지적했다.