“모든 선수는 재능이 있지만...” 33세 손흥민이 뼈저리게 깨달은 자기관리 방법 1가지

우리는 흔히 자기관리를 '더 힘들게 채찍질하는 것'으로 오해하곤 한다. 하지만 진정한 의미의 자기관리는 무작정 열심히 하는 것이 아니라, 내일의 나를 위해 오늘의 나를 전략적으로 아끼고 돌보는 기술에 가깝다.

특히 퇴근 후 스마트폰을 내려놓고 뇌에 휴식을 주거나, 회사 밖의 새로운 사람들과 대화하며 시야를 넓히는 등 '나만의 훈련'이 필요하다.거창한 성공 비법을 찾아 멀리 헤맬 필요는 없다. 지금 당장 일과 일상을 분리하는 스위치를 켜고, 나를 위한 작은 행동들을 실천하는 것만으로도 당신의 인생 경기는 완전히 다른 양상으로 흐르기 시작할 것이다.

앞서 데이빗 베컴이 토트넘 핫스퍼 트레이닝 센터에 방문해 손흥민에게 '선수로서 동기부여 하는 방법'을 물어본 바 있다. 이에 손흥민은 “EPL서 뛰기 위해 영국의 이곳에 왔다. 이게 내 꿈이었다”며 “잘 먹고 잘 자야 한다. EPL 모든 선수들은 재능이 있다. 다른 점은 경기장 밖에서 어떻게 행동하느냐이다”라고 답해 많은 이들에게 깨달음을 줬다.

세계적인 축구 스타 손흥민 선수는 '경기장 밖에서의 행동'을 자신의 동기부여 방법이라 말했다. 선수로서 활동하는 것도 중요하지만, 활동을 하지 않는 평상시에 자신의 삶을 가꾸는 것이 중요하다는 의미다.

이는 단순히 운동선수에게만 해당되는 말이 아니라, 매일 직장이라는 경기장으로 출근하는 현대인들에게도 정답이 되는 문장이다. 재능과 실력이 비슷한 사람들 사이에서 진짜 차이를 만드는 것은 퇴근 후, 즉 '인생의 경기장 밖'에서 나를 어떻게 관리하느냐에 달려 있다.

현명하게 자기관리 하는 방법?

많은 사람이 잠자는 시간을 아까워하지만, 스탠퍼드대 수면 연구소에 따르면 잠은 단순한 휴식이 아닌 '뇌와 몸의 복구 작업'이다. 단순히 오래 자는 것보다 '어떻게 자느냐'가 중요하다. 잠들기 90분 전, 약 40°C의 따뜻한 물로 샤워를 하면 몸의 깊은 온도가 올라갔다가 떨어지면서 잠이 오게 하는 호르몬인 '멜라토닌'이 잘 분비된다. 예를 들어, 내일 중요한 발표가 있다면 늦게까지 연습하는 것보다 따뜻한 샤워 후 일찍 잠자리에 드는 것이 두뇌 회전에 훨씬 유리하다.

2. 퇴근 후 스마트폰과 거리 두기

런던대 뇌·인지발달 연구소 연구에 따르면 업무 시간 외에도 스마트폰을 계속 붙들고 있으면 뇌가 쉬지 못해 '주의력 결핍'이 생길 수 있다. 퇴근 후 특정 시간만큼은 스마트폰을 멀리하는 '디지털 금식 시간'이 필요하다. 밥을 먹을 때만이라도 핸드폰을 치우거나, 잠들기 1시간 전에는 스마트폰을 다른 방에 두는 작은 실천이 뇌의 창의력을 되살려준다.

운동은 체력만 키우는 것이 아니라 뇌를 청소하고 정비하는 활동이다. 퇴근 후 집 근처를 20분 정도 가볍게 걷는 것만으로도 뇌세포를 만드는 단백질 수치가 올라간다.

헬스장에서 무거운 역기를 드는 것이 부담스럽다면, 한 정거장 먼저 내려 걷는 것만으로도 다음 날 업무 효율을 높이는 '뇌 영양제' 역할을 톡톡히 할 수 있다.

4. 회사 밖 사람들과 대화하기

사회학자들은 직장 동료가 아닌 새로운 사람들과의 만남이 인생에 큰 기회를 가져다준다고 말한다. 이를 '약한 유대의 힘'이라고 한다.

동호회나 원데이 클래스처럼 나와 다른 일을 하는 사람들과 대화하면 고정관념이 깨지고 생각이 유연해진다. 예를 들어, 개발자가 요리 동호회에 나가 전혀 다른 분야의 사람들과 대화하며 새로운 아이디어를 얻는 식이다.

5. 내 감정을 조절하는 똑똑한 식사

선수들이 식단을 철저히 관리하듯, 우리도 먹는 것이 감정에 미치는 영향을 알아야 한다. 설탕이 많이 든 음료나 밀가루 음식을 갑자기 많이 먹으면 혈당이 치솟았다가 떨어지면서 감정이 불안해지고 쉽게 짜증이 난다.

오후 시간의 집중력을 유지하고 싶다면 단 간식 대신 견과류나 채소 위주의 식단을 선택하는 것이 감정 컨트롤의 핵심이다.

단순히 "오늘 무엇을 했다"는 일기 대신, 특정 사건에 대해 "나는 어떻게 느꼈고 왜 그렇게 행동했는가"를 적어보는 습관은 자기 객관화에 큰 도움을 준다. 예를 들어 상사에게 혼난 사실보다, 그때 내 마음이 왜 위축됐는지를 적어보는 것이다. 이런 기록은 불필요한 감정 소모를 줄여주고 삶의 방향을 잡아주는 나침반이 된다.

7. 예쁜 것을 보고 마음 치유하기

멋진 풍경을 보거나 전시회를 관람하는 것은 사치가 아니라 과학적인 휴식이다. 아름다운 것을 보는 행위는 스트레스 호르몬인 '코르티솔' 수치를 즉각적으로 낮춰준다. 주말에 가까운 공원을 찾아 초록색 숲을 보거나 좋아하는 작가의 그림을 감상하는 시간은 정신적인 회복 탄력성을 키워준다.

회사 업무와 전혀 상관없는 언어, 악기, 요리 등을 배우면 뇌의 다른 영역이 자극받는다. 이는 뇌의 노화를 방지할 뿐만 아니라 일상에서 느끼는 지루함을 극복하게 해준다. 새로운 학습을 통해 얻는 작은 성취감은 직장에서 받은 스트레스를 이겨낼 수 있는 강력한 에너지가 된다.

많은 직장인이 퇴근 후에도 머릿속을 떠나지 않는 업무 생각으로 인해 심각한 번아웃과 스트레스를 호르몬 불균형을 겪고 있다. 전문가들은 몸이 사무실을 벗어났다고 해서 뇌가 자동으로 휴식 모드에 들어가는 것은 아니라고 지적한다. 인생이라는 긴 경주에서 지치지 않고 완주하기 위해서는 일과 일상을 명확하게 나누는 심리적·물리적 장치가 필수적이다.

일과 삶을 분리하기 위해서는?

1. 뇌에 퇴근을 알리는 '나만의 의식' 만들기

가장 먼저 실천해야 할 전략은 뇌에 업무 종료를 알리는 명확한 신호를 보내는 것이다. 사무실을 나서기 전 책상을 깔끔하게 정리하거나, 퇴근길 특정 지점(예: 지하철 개찰구 통과나 특정 버스 정류장)을 지날 때 "이제 업무 모드를 종료한다"라고 스스로 선언하는 습관이 효과적이다. 이러한 구체적인 물리적 행동은 우리 뇌에 '이제는 쉬어도 된다'는 강력한 메시지를 전달하여, 업무와 관련된 긴장감을 현장에서 끊어내는 심리적 경계선을 만들어준다.

기술의 발달로 퇴근 후에도 업무 메신저 알림에 노출되기 쉬운 환경은 '심리적 퇴근'을 방해하는 가장 큰 요소다. 이를 방지하기 위해 업무용 메신저와 개인용 메신저를 철저히 분리하고, 퇴근 시간 이후에는 업무 관련 앱의 알림을 완전히 끄는 설정이 반드시 병행되어야 한다. '눈에서 보이지 않으면 마음에서도 멀어진다'는 말처럼, 물리적인 차단은 업무에 대한 부채감을 줄이고 온전한 개인의 시간을 확보하는 데 결정적인 역할을 한다.

3. '완충 지대'를 통한 긴장 완화

현관문을 열자마자 바로 집안일을 시작하거나 자극적인 TV 시청으로 주의를 돌리는 것은 뇌의 피로를 가중시킬 수 있다. 대신 집에 도착한 직후 약 30분 정도 소파에 앉아 차를 마시거나 가만히 휴식을 취하는 '완충 지대'를 설정하는 것이 좋다. 이 짧은 시간은 회사에서 쌓인 직무 스트레스와 긴장감이 일상 영역으로 침범하지 않도록 여과해주는 완충 작용을 하며, 진정한 의미의 개인적 여가로 진입할 수 있도록 돕는다.

결국 인생이라는 긴 경기에서 끝까지 흔들림 없이 뛰기 위해서는 경기장 밖에서 나를 아끼고 돌보는 고도의 기술이 필요하다. 거창한 인생 계획을 세우는 것보다 중요한 것은 오늘 밤 스마트폰을 일찍 내려놓고 따뜻한 물로 씻는 작은 행동 하나를 실천하는 일이다. 이러한 사소한 습관의 변화가 쌓여 당신의 내일을 바꾸고, 지속 가능한 성장의 발판이 된다.