포항 동해면 추모공원유치위, “추모공원 유치해 동해면 발전해야”

[포항=위키트리]이창형 기자=경북 포항시 남구 동해면 주민으로 구성된 ‘동해면 추모공원유치위원회’는 13일 포항시청 브리핑룸에서 기자회견을 열고 “동해면 많은 분이 추모공원 유치를 희망하고 있다”며 추모공원 유치에 찬성 의견을 밝혔다.

이날 동해면 추모공원유치위원회는 자생 단체 대표 10여 명과 함께 “접근성, 편의성, 경제성, 지속가능성 등을 따졌을 때 포항시 추모공원 최적지는 동해면 공당리와 중산리”라며 “추모공원 유치로 동해면 발전과 면민 행복을 담보로 하는 데 반대할 이유가 없다”고 강조했다.

이어 “추모공원 유치를 반대하는 분들은 ‘선진 추모공원 견학이나 유치설명회, 심포지엄 참석’을 거부하며 구체적 논리와 근거도 없이 반대를 위한 반대를 하고 있다”며 “아무 문제가 없던 골프장과 리조트 건립이 강경한 반대로 무산된 오류를 또다시 범하고 싶지 않다”고 역설했다.

추진위는 “동해면은 지금 소멸의 기로에 있다. 한때 인구 1만7000여명이던 동해면이 지금은 9300여명에 불과해 새로운 변화를 추구하지 않는 다면 10년 뒤의 동해면은 없다”고 강조했다.

특히 이들은 “아직 후보지가 결정되지 않았음에도 불구하고 수차례에 걸친 반대 집회에 거동이 불편한 할머니들을 의회 본회의장 입구까지 내보내서 의회 현관 무단 점검과 불법 집회까지 강행을 유도한 ‘동해면 추모공원 반대위의’ 행동이 안타까울 따름”이라고 비판했다.

현재 포항시는 새로운 장사시설인 ‘포항 추모공원(가칭)’ 건립을 역점 사업으로 추진 중이다.

이 사업은 사업비 약 461억원(국비 113억원·도비 24억원·시비 324억원가량)을 들여 33만여㎡ 규모의 종합장례공원을 짓는 사업이다.

추모공원은 장례시설로는 6만5천353㎡에 빈소 5곳과 안치실 2곳, 화장로 8기, 봉안시설 2만기, 자연장지 6만기, 유택동산 1곳이 들어선다.

이는 전체 규모의 약 20% 정도가 장례시설인 셈이다. 특히, 화장로는 주변 거주민들의 정서를 반영해 지하화 형태로 건립될 예정이다.

특히 포항시가 추진 중인 추모공원은 부지면적 33만㎡에 장사시설과 함께 사색의 숲, 공원 주변 산책코스, 테마별 공원화 사업과 메타버스, 홀로그램, AI 기반 자동 시스템, 4차 산업과 융합하는 명품 장례 문화공원으로 조성될 계획이다.

포항시는 명품 추모공원 건립을 위해 지난해 6월부터 9월까지 추모공원 부지를 공모했다.

그 결과 남구 구룡포(눌태1리), 연일읍(우복 2리) 동해면(중산, 공단리), 장기면(죽정리), 장기면(창지2리), 북구 청하면(하대리), 송라면(중산1리) 등 7곳이 유치를 신청했다.

포항시 관계자는 “포항시가 추진 중인 추모공원은 굴뚝 자체가 없기 때문에 매연 자체가 나올 수 없는 구조라며 주변 지역은 파크골프장과 대형마트 등 다양한 방법으로 지역 경제 활성화에 도움이 될 수 있도록 최선을 다하겠다”고 전했다.

한편 포항시 관내에는 지난 1941년에 건립된 우현동 시립화장장과 1978년에 건립된 구룡포 화장장이 있다. 하지만 시설의 노후화로 이용객들의 불편이 이어지고 있어 추모공원 건립이 절실한 상황이다.