한국기초과학지원연, 당뇨 및 지방간염 치료 혁신신약 후보물질 개발

한국기초과학지원연구원(원장 신형식)이 당뇨 및 지방간염 등 간 대사질환을 예방․치료하는 새로운 방식의 혁신신약 후보물질을 개발해 민간에 이전함에 따라 관련 분야 신약개발이 가속화될 전망이다.

한국기초과학지원연구원은 엠비디㈜(대표 구보성)와 12일 세종대에서 공공연구기관 기술이전 성과확산대전 2019에서 선급기술료 38억원, 경상기술료 총 매출액의 2% 조건으로 기술이전 협약식을 개최했다.

이번 기술이전은 간 대사질환, 특히 제2형 당뇨병 (Type 2 Diabetes)과 비알콜성 지방간염(Nonalcoholic Steatohepatitis, NASH)을 치료하고 예방할 수 있는 원천특허를 기술이전 한 것이다.

한국기초과학지원연구원이 보유한 국내 최고수준의 하이컨텐트 스크리닝 자동화 장비를 활용해 차세대 치료후보물질을 개발하고, 대구경북첨단의료산업진흥재단 신약개발지원센터에 관련 과제를 위탁하여 화합물을 합성했으며, 기술사업화 전문기업인 ㈜윕스의 기술마케팅 지원을 받았다.

이번 연구를 진행한 한국기초과학지원연구원 바이오융합연구부 김건화 박사 연구팀은 지난 2014년, 간 대사질환을 유발하는 새로운 기전을 최초로 규명하며 관련 치료제 연구를 시작했다.

새로운 기전이란 간의 해독작용에 관여하는 간세포 막 단백질의 과다 발현이 간세포 내 소포체 스트레스와 활성산소 과다발생으로 이어져 간 대사질환을 유발할 수 있다는 기초 연구를 바탕으로, 한국기초과학지원연구원 주요연구사업과 보건복지부 질병중심 중개중점연구사업을 수탁 받아 이번 성과를 달성했다.

연구원 김건화 박사는 “이번에 개발한 합성신약 후보물질은 체중 증가, 고지혈증, 인슐린 저항성 등으로 인한 간 대사질환 전반에 걸쳐 치료제로 활용될 수 있어 국제적 기술우위를 선점하고 산업적으로도 높은 부가가치를 창출할 수 있을 것”으로 밝혔다.

엠비디 구보성 대표는 “간 대사질환 관련 치료제 시장규모는 지속적으로 크게 증가하고 있고, 특히 NASH 치료제 시장은 2016년 6억 달러수준에서 연 평균 45%의 성장을 통해 2026년에는 253억 달러에 이를 것으로 전망되고 있다”며 “이번 기술이전을 통해 간 대사질환의 신약을 개발함으로써 엠비디가 추구하는 환자 개인맞춤형 정밀의학 업체로 도약하는 새로운 계기가 될 것”이라 밝혔다.

한국기초과학지원연구원 신형식 원장은 “이번 기술이전은 한국기초과학지원연구원(KBSI의 분석과학기술을 통한 원천기술이 지속적인 연구를 통해 신약개발로 결실을 맺은 것”으로 “한국기초과학지원연구원의 첨단분석장비와 인프라를 활용한 분석기술로 국민의 건강과 사회 문제 해결에 더욱 노력하겠다”고 밝혔다.