This Was Not Supposed to Be Another BTS-Labeled Product

BTS could have placed seven familiar faces on a package of instant noodles and guaranteed immediate attention.

ARIH chose a more difficult route. The new food and beverage brand developed with Korean companies Paldo and hy prominently describes its products as “inspired by BTS,” but the members’ portraits are not printed across every bowl and can. Instead, the brand is attempting to make consumers notice the food itself.

That decision is particularly unusual in celebrity merchandise, where recognizability often matters more than what is inside the package. However, exclusive reporting by Wikitree indicates that ARIH was conceived as a long-term brand rather than a limited-edition collaboration.

According to people familiar with the project, BTS did not simply approve finished products or lend the group’s name to an advertising campaign. The members’ experiences during years of international travel provided the starting point, while their feedback reportedly influenced flavors, sweetness, carbonation and design.

The brand was developed over several years, beginning with research based on the members’ experiences and needs during overseas activities.

The Idea Began With a Problem BTS Knew Personally

While touring internationally, the members regularly spent long periods away from South Korea. Finding the specific Korean food they wanted was not always easy, and their available beverage options did not necessarily match what they wanted while managing demanding performance schedules.

Those practical frustrations led to a larger question: why had Korean pop culture become globally familiar while Korean food products still struggled to achieve the everyday presence of brands such as Coca-Cola, Pepsi or Nestlé?

Korean dishes and ingredients are no longer unfamiliar to international consumers. Gochujang, bulgogi, tteokbokki and spicy noodles frequently appear in restaurants, supermarkets and social media videos. Yet becoming viral is different from becoming routine.

The ambition behind ARIH was to close some of that distance by creating products that could sit naturally in an American Walmart or Japanese convenience store, not only in a specialty Korean grocery aisle.

Paldo brought its experience in noodles and packaged foods, while hy contributed knowledge associated with fermented products and beneficial bacteria. The combination allowed the project to move beyond an artist-designed package and into full product development.

BTS Reportedly Gave Direct Feedback on the Taste

Initial research began using needs and ideas drawn from the members’ overseas experiences. BTS’s direct participation reportedly increased after the group reunited following military service.

Wikitree’s reporting found that the members took part in tastings and offered opinions on the broader brand concept and packaging. They also discussed details including ingredients, sweetness and carbonation levels.

The feedback was not always polite or vague. When a sample did not meet expectations, the members reportedly said so directly. Development teams then adjusted the recipe and returned with another version for tasting.

That repeated process matters because celebrity food partnerships typically begin after most technical decisions have already been made. In those arrangements, the artist’s primary role is visibility.

ARIH appears to be making a different argument. BTS’s value was not limited to the size of its fandom. Years of traveling across different food cultures gave the members a perspective on which Korean flavors could remain recognizable while becoming approachable to international consumers.

What Is Actually in the ARIH Lineup?

ARIH currently spans three categories: Modern Noodles, Postbiotic Energy Drinks and Dual Biotic Sodas.

The full range contains 28 products when different flavors and packaging formats are counted.

Modern Noodles are available in seven flavors, including Gochujang Butter, Soy Sauce Butter, Vongole, Truffle Bulgogi, Black Pepper Tteokbokki and two seaweed-based varieties.

Rather than reproducing conventional soup-based ramyeon, the line combines Korean ingredients with internationally familiar restaurant flavors. The noodles are shorter for consumers accustomed to using forks and use a wider, fettuccine-like shape intended to hold thick sauces.

The result is not traditional Korean food in a strict sense. It is a deliberately hybrid product designed to make flavors such as gochujang and bulgogi feel accessible without removing their Korean identity.

The Postbiotic Energy line consists of seven fruit flavors with zero sugar and 100 milligrams of naturally sourced caffeine per 12-ounce can, according to current Walmart listings.

ARIH markets the drinks as a smoother alternative within the energy category. Still, consumers should treat phrases such as “clean energy” or “healthy energy” as brand positioning rather than medical guarantees. Caffeine can affect individuals differently.

Postbiotics are preparations containing inactivated microorganisms or their components. Scientific interest in them is growing, but the International Scientific Association for Probiotics and Prebiotics notes that any health benefit must be demonstrated for the specific product and target population. The presence of the word “postbiotic” alone does not establish a universal health effect.

The Dual Biotic Soda range combines prebiotic fiber with postbiotic ingredients. It contains seven fruit-forward flavors and is positioned as a lightly carbonated, low-sugar soda option.

Why BTS Is Not on the Front of Every Package

The absence of member portraits may be ARIH’s most revealing design choice.

Putting BTS on every product could drive an enormous first wave of purchases. It could also make ARIH look like merchandise that happens to be edible.

According to Wikitree’s reporting, the brand wants repeat purchases to depend on taste and quality rather than the novelty of owning something featuring a favorite member. BTS’s involvement remains a central part of the story, but it is not intended to replace the product’s identity.

This creates a tougher test for ARIH. Fans can provide immediate awareness and curiosity, but a food brand cannot survive globally through collector behavior alone. Consumers must want another bowl after the photo card culture and launch excitement are removed from the equation.

That is why ARIH’s understated packaging strategy is not an attempt to hide BTS. It is an effort to build something that might eventually stand without requiring their faces.

ARIH Entered the United States Before Korea

The rollout also reversed the usual path taken by Korean food brands.

ARIH first arrived in the United States through Walmart in late April 2026 before receiving its formal Korean launch. Wikitree reported that the brand earned a Walmart.com “Best Seller” badge within three days, and current Walmart listings continue to identify selected ARIH noodle products as best sellers.

The brand has since expanded to Japan through 7-Eleven and entered Canada through Loblaw stores. Pop-up events in Tokyo and Toronto were timed to introduce the products directly to local consumers, while ARIH has also operated booths near BTS’s ARIRANG World Tour stops in the United States.

This overseas-first strategy reflects the original problem the members wanted to address. ARIH was created because Korean flavors were not always conveniently available during international schedules, so the brand began by placing those products in the markets where that absence had been felt.

The Real Test Comes After the Fans Try It Once

ARIH’s origin story is compelling, but its future will depend on an ordinary consumer decision: whether to buy it again.

BTS can introduce a new brand to millions of people almost instantly. It cannot make a flavor personally satisfying to every customer.

That is also what makes this project more ambitious than a standard collaboration. ARIH is asking whether the cultural influence behind K-pop can help create a durable global food brand without turning every product into fandom merchandise.

The first purchase may come from curiosity about BTS. The second must come from the noodles, soda or energy drink itself.

If ARIH can achieve that transition, the members will have helped build something more lasting than another product with their names attached. They will have turned a problem experienced between concerts into a new experiment in what might follow K-pop’s global success: Korean flavors becoming part of everyday life.

한국을 찾은 외국인 관광객의 뷰티 쇼핑 방식이 달라지고 있다. 과거에는 면세점이나 화장품 매장에서 유명 제품을 골라 담는 일이 중심이었다면, 최근에는 제품을 사기 전에 자신의 피부색과 얼굴형, 두피 상태를 먼저 분석받으려는 관광객이 늘고 있다.

서울의 퍼스널컬러 진단 공간에서는 여러 색상의 천을 얼굴 아래에 차례로 대보며 피부와 조화를 이루는 색을 찾고, 뷰티 매장에서는 기기로 피부와 두피 상태를 측정한다. 일부 매장에서는 인공지능을 활용해 얼굴형과 퍼스널컬러를 분석한 뒤 어울리는 화장법과 제품까지 제안한다.

외국인 관광객이 한국에서 구매하는 것이 립스틱이나 쿠션 같은 물건만은 아니라는 뜻이다. 자신의 외모를 한국식 뷰티 언어로 해석한 결과와 그 결과를 실제 쇼핑에 적용하는 방법까지 하나의 체험 상품이 되고 있다.

퍼스널컬러 상품 거래가 1년 사이 급증했다

외국인 관광객의 퍼스널컬러 진단 수요는 여행 예약 데이터를 통해서도 확인된다. 인바운드 관광 플랫폼 크리에이트립이 2024년 상반기 거래 자료를 분석한 결과, 뷰티숍 상품 거래 건수는 전년 동기보다 약 514%, 거래액은 약 2000% 증가했다.

당시 뷰티숍 거래액의 약 80%를 차지한 상품이 퍼스널컬러 진단이었다. 퍼스널컬러 상품 거래 건수는 1년 사이 약 130배로 늘었고, 메이크업 상품 거래 건수도 약 112배 증가했다. 다만 이는 한국 전체 외국인 관광객을 조사한 국가 통계가 아니라 한 예약 플랫폼 내부의 거래 자료라는 점은 구분해서 볼 필요가 있다.

퍼스널컬러 진단은 일반적으로 피부와 머리카락, 눈동자의 색과 명도(밝기)와 채도(색의 선명함) 등을 살펴본 뒤 어울리는 색상의 범위를 제안하는 방식으로 진행된다. 한국에서는 결과를 봄 웜톤, 여름 쿨톤, 가을 웜톤, 겨울 쿨톤처럼 계절 이름을 붙인 유형으로 설명하는 방식이 널리 사용된다.

진단이 끝나면 어울리는 립스틱과 블러셔, 염색 색상, 옷과 액세서리 색까지 추천받을 수 있다. 관광객 입장에서는 결과가 추상적인 설명으로 끝나지 않고, 바로 다음 쇼핑에 사용할 수 있는 선택 기준으로 바뀐다는 점이 매력적이다.

피부색을 넘어 얼굴형과 두피까지 분석한다

외국인을 겨냥한 진단 서비스의 범위도 빠르게 넓어지고 있다. 퍼스널컬러에 이어 얼굴형과 피부, 두피 상태를 분석하고 그 결과를 화장품과 헤어스타일 선택에 연결하는 서비스가 등장했다.

GS25는 외국인 방문이 많은 뉴안녕인사동점에 인공지능 뷰티 기기를 도입했다. 이 기기는 퍼스널컬러와 얼굴형을 분석하고, 결과에 맞는 메이크업 방식과 제품을 제안한다. 이용자는 분석 결과를 QR코드로 휴대전화에 저장할 수 있다. 편의점이 간식과 생활용품을 판매하는 곳을 넘어 간단한 뷰티 체험 공간으로 확장된 사례다.

대형 뷰티 매장에서도 피부와 두피 측정, 퍼스널컬러 상담과 제품 추천을 결합하는 흐름이 나타난다. 올리브영N 성수에서 운영한 피부·두피 컨설팅의 경우 이용자의 약 60∼70%가 외국인이라고 회사 측은 밝혔다. 이 역시 특정 매장의 이용 자료이므로 전체 시장의 비율로 확대해서 해석할 수는 없지만, 외국인이 단순 구매보다 상담과 분석이 결합된 서비스를 적극적으로 이용하고 있다는 사례로 볼 수 있다.

2025년 코리아뷰티페스티벌에서도 퍼스널컬러 진단과 AI 피부 측정, 메이크업 수정 같은 체험 프로그램이 운영됐다. 문화체육관광부와 한국관광공사가 뷰티 상품을 보여주는 데 그치지 않고 직접 진단받고 사용해보는 프로그램을 주요 행사에 포함했다는 점은 K뷰티 관광이 체험 중심으로 이동하고 있음을 보여준다.

화장품보다 먼저 ‘나에게 맞는 기준’을 산다

외국인 관광객에게 한국 화장품 매장은 선택지가 지나치게 많은 공간일 수 있다. 비슷해 보이는 립 제품도 색상과 질감이 수십 가지로 나뉘고, 쿠션과 파운데이션은 피부 톤과 타입에 따라 결과가 달라진다. 한국 브랜드와 제품명에 익숙하지 않은 관광객이라면 인기 순위만 보고 제품을 고르기 쉽다.

진단은 이런 선택의 부담을 줄여준다. 자신이 어떤 색상군에 속하는지, 둥근 얼굴인지 각진 얼굴인지, 피부에 수분이나 유분이 얼마나 부족한지 설명을 들은 뒤 제품을 고르면 쇼핑의 기준이 생긴다. “한국에서 유명한 제품”을 사는 데서 끝나는 것이 아니라 “나에게 맞는 한국 제품”을 찾았다는 느낌을 주는 것이다.

이 과정에서 상담 결과는 또 하나의 기념품이 된다. 진단표와 추천 색상표, 화장품 목록을 사진이나 QR코드로 보관하면 귀국 후에도 활용할 수 있다. 옷이나 화장품처럼 여행가방의 공간을 차지하지 않으면서 한국에서만 경험한 이야기를 남길 수 있다는 점도 일반적인 쇼핑과 다르다.

왜 하필 한국에서 진단받을까

퍼스널컬러 분석 자체는 한국에서 처음 만들어진 개념이 아니다. 개인의 피부와 눈, 머리카락 색을 기준으로 어울리는 색을 계절 유형으로 분류하는 방식은 20세기 후반 미국을 비롯한 서구권에서도 대중적으로 알려졌다.

한국은 이 개념을 화장품과 헤어, 패션에 세밀하게 연결하고 하나의 서비스 산업으로 발전시켰다. 진단을 받은 뒤 끝나는 것이 아니라 결과에 맞는 립 제품을 직접 비교하고, 메이크업과 염색 색상, 옷의 소재와 액세서리까지 함께 추천하는 방식이다.

서울관광재단이 운영하는 공식 관광정보 사이트에도 외국어 상담이 가능한 퍼스널컬러 체험 공간들이 소개돼 있다. 일부 프로그램은 영어와 중국어, 일본어 또는 스페인어 상담을 제공하며, 진단 시간은 인원과 프로그램에 따라 약 40분에서 90분 정도다. 언어 장벽이 낮아지고 해외 여행 플랫폼을 통해 미리 예약할 수 있게 되면서 관광객도 일반 미용 체험처럼 일정에 넣을 수 있게 됐다.

K팝과 한국 드라마의 영향도 빼놓기 어렵다. 외국인 관광객은 한국 연예인이 사용한 특정 제품을 사는 데서 나아가 자신에게 같은 스타일을 적용하면 어떤 모습이 되는지 알고 싶어 한다. 퍼스널컬러와 얼굴형 분석은 연예인의 얼굴을 그대로 따라 하기보다 자신의 특징에 맞게 K뷰티를 번역해주는 과정으로 작동한다.

결과가 쇼핑과 콘텐츠로 동시에 이어진다

진단 체험은 전후 차이를 사진과 영상으로 보여주기 쉽다는 점에서도 여행 콘텐츠와 잘 맞는다. 여러 색상의 천을 얼굴 아래에 대보거나 기계로 피부를 측정하고, 결과에 맞는 화장을 적용하는 과정은 짧은 영상으로 만들기 좋다.

관광객은 진단 전 모습과 추천받은 화장을 비교하고, 자신의 계절 유형이나 얼굴형 결과를 SNS에 공유할 수 있다. 제품만 촬영한 사진보다 개인의 반응과 변화가 담기기 때문에 하나의 체험 후기가 된다.

업계에서도 이러한 특성을 활용해 진단과 쇼핑을 한 공간에 배치하고 있다. 분석 결과를 확인한 뒤 추천 제품을 바로 구매하거나, 메이크업 시연과 사진 촬영까지 연결하는 방식이다. 2026년에는 쇼핑과 퍼스널컬러 상담, 한국식 헤어·메이크업 체험을 결합한 외국인 대상 관광 패스도 등장했다. 이는 K뷰티 소비가 제품 판매에서 개인화된 경험 판매로 확장되고 있음을 보여준다.

퍼스널컬러는 절대적인 정답이 아니다

퍼스널컬러나 얼굴형 진단이 의료 검사처럼 객관적인 판정을 제공하는 것은 아니다. 조명의 색온도와 밝기, 피부 상태, 염색 여부, 화장 유무에 따라 결과가 달라질 수 있고, 진단 기관이 사용하는 기준과 분류 방식에도 차이가 있다.

2026년 발표된 한 연구는 온라인에서 분류된 립스틱 색상을 분석한 결과, 웜톤과 쿨톤을 가르는 노란색·파란색 계열의 차이는 비교적 뚜렷했지만 봄·여름·가을·겨울의 네 계절 유형은 색상 영역이 상당 부분 겹친다고 설명했다. 연구진은 퍼스널컬러를 색채의 특성과 문화적으로 만들어진 분류가 결합된 체계로 해석했다.

따라서 진단 결과는 반드시 따라야 하는 규칙보다 자신에게 어울릴 가능성이 높은 색과 스타일을 탐색하는 참고자료로 사용하는 편이 적절하다. 얼굴형 분석 역시 사람의 얼굴을 몇 가지 유형으로 단순화하기 때문에 같은 얼굴을 두고도 서비스마다 다른 결과가 나올 수 있다.

특히 피부와 두피 진단은 미용 제품을 고르기 위한 참고 서비스와 질환을 확인하는 의료 진료를 구분해야 한다. 기기가 건조함이나 유분 상태를 보여줄 수는 있지만 피부염이나 탈모 같은 질환을 확정하는 검사는 아니며, 증상이 있다면 의료기관에서 진료받아야 한다.

한국 여행에서 ‘나를 알아가는 시간’을 산다

외국인의 K뷰티 관광이 흥미로운 이유는 한국적인 외모로 바꾸려는 욕구만으로 설명되지 않는다는 데 있다. 관광객은 한국에서 발달한 뷰티 서비스와 상담 방식을 이용해 자신의 얼굴과 색을 새롭게 들여다본다.

과거의 뷰티 기념품이 화장품이 담긴 쇼핑백이었다면, 이제는 “나는 여름 쿨톤이었다”, “이런 눈썹과 헤어스타일이 내 얼굴형에 어울린다”는 개인적인 발견도 여행의 결과물이 된다. 유명 관광지를 구경하는 데서 한 걸음 더 나아가 한국인의 일상적인 자기관리 문화를 직접 경험하는 것이다.

결국 외국인 관광객이 한국에서 쇼핑하는 ‘진단’은 정답 하나를 사는 서비스라기보다 수많은 제품 중 자신에게 맞는 것을 고르는 방법을 배우는 체험에 가깝다. K뷰티가 물건에서 기술로, 다시 개인화된 경험으로 영역을 넓히면서 한국 여행의 쇼핑 목록에도 보이지 않는 새로운 상품이 들어가고 있다.

한국에서 유학하거나 일하는 외국인에게 이사는 단순히 주소를 바꾸는 일이 아니다. 부동산 계약과 전입신고, 인터넷 설치처럼 익숙하지 않은 절차를 한국어로 처리해야 하는 데다, 기숙사와 원룸처럼 크기가 작은 주거 공간에서 짐을 정리하는 일도 생각보다 만만치 않다.

특히 한국에 처음 왔을 때는 여행가방 몇 개뿐이었던 사람도 계절을 여러 번 보내고 나면 겨울 외투와 이불, 생활용품이 빠르게 늘어난다. 계약 기간이 끝나 새로운 방으로 옮기려고 짐을 꺼내 보면 “내 물건이 언제 이렇게 많아졌지”라는 생각이 들기 마련이다.

이때 반드시 비싼 이사용품을 준비해야 하는 것은 아니다. 다이소에서 판매하는 생활용품 가운데 조임끈 비닐백과 압축팩, 플라스틱 수납함처럼 짐의 종류에 따라 활용할 수 있는 제품을 고르면 비교적 적은 비용으로 이사와 입주 정리를 시작할 수 있다.

한국에서 생활하는 외국인 유학생 25만명

한국에서 방을 구하고 생활용품을 마련해야 하는 외국인 유학생의 규모는 계속 커지고 있다. 교육부와 한국교육개발원 자료를 토대로 한국유학종합시스템이 공개한 통계에 따르면 2025년 국내 고등교육기관의 외국인 유학생은 25만3434명으로 집계됐다. 2024년 20만8962명보다 21.3% 증가한 수치다.

이 가운데 대학과 전문대학 과정에 재학 중인 유학생은 12만150명, 석사과정은 4만1278명, 박사과정은 1만7762명이며 어학연수생도 5만8764명에 달했다.

반면 2025년 외국인 유학생의 기숙사 수용률은 20.3%로 나타났다. 이 수치만으로 나머지 학생이 모두 혼자 자취한다고 볼 수는 없지만, 기숙사 밖에서 원룸이나 하숙집, 셰어하우스 등을 구해 생활하는 유학생도 적지 않다는 점은 짐작할 수 있다.

기숙사와 원룸을 오가는 유학생에게는 작고 가벼우며 다시 사용할 수 있는 이사용품이 특히 유용하다. 장기간 거주할 집을 꾸미는 사람과 달리 학기와 계약 기간에 따라 거처를 옮길 가능성이 크기 때문이다.

1. 흩어지는 작은 물건을 한 번에, 1000원 ‘조임끈 비닐백’

첫 번째 제품은 다이소몰에 1000원으로 표시된 ‘조임끈 비닐백 소형 3매입’이다. 상품 정보에 따르면 한 장의 용량은 25L이며 크기는 약 40×50㎝다.

이 제품은 옷이나 이불처럼 부피가 큰 짐보다 양말과 수건, 화장실용품, 케이블처럼 이사 과정에서 흩어지기 쉬운 물건을 분류할 때 활용하기 좋다. 봉투 입구에 달린 끈을 조이면 별도의 테이프를 사용하지 않아도 닫을 수 있고, 내용물을 다시 꺼내거나 추가해야 할 때도 비교적 간단하게 열 수 있다.

외국인 자취생에게는 짐을 용도별로 구분하는 도구로도 유용하다. 예를 들어 입주 당일 바로 사용할 세면도구와 수건은 한 봉투에 넣고, 주방용품과 전선은 각각 다른 봉투에 나눠 담으면 새집에서 모든 상자를 한꺼번에 뒤질 필요가 줄어든다.

봉투가 투명해 내용물을 외부에서 확인할 수 있다는 점도 장점이다. 한국어로 상자마다 이름을 쓰는 것이 익숙하지 않은 외국인도 물건의 위치를 쉽게 구분할 수 있다.

2. 이불과 겨울옷의 부피를 줄이는 5000원 ‘밸브형 압축팩’

두 번째 제품은 5000원짜리 ‘밸브형 압축팩 세트 4개입’이다. 이불이나 겨울 외투를 압축팩에 넣고 입구를 잠근 뒤, 밸브에 청소기 흡입구를 대고 내부 공기를 빼는 방식으로 사용한다.

한국에서 여러 계절을 보낸 외국인 자취생의 이삿짐 가운데 가장 큰 부피를 차지하는 것은 대개 침구와 겨울옷이다. 특히 롱패딩과 두꺼운 니트, 겨울 이불은 무게에 비해 공간을 많이 차지해 여행가방이나 이사 상자 몇 개를 금방 채운다.

압축팩을 이용하면 섬유 사이에 들어 있는 공기를 빼면서 짐의 부피를 줄일 수 있어 차량이나 이사 상자에 더 많은 물건을 넣을 수 있다. 이사 후 바로 사용하지 않는 계절 의류를 그대로 보관할 수도 있어 수납공간이 부족한 원룸에서 활용도가 높다.

밸브형 압축팩은 손으로 말아 공기를 빼는 제품보다 침구처럼 부피가 큰 물건을 정리할 때 편리하지만, 청소기가 있어야 효과적으로 사용할 수 있다는 점을 먼저 확인해야 한다. 무선청소기의 흡입구 형태에 따라 밸브와 잘 맞지 않을 수도 있다.

또한 압축팩은 부피를 줄여줄 뿐 짐의 무게까지 줄여주는 제품은 아니다. 옷을 지나치게 많이 넣으면 압축된 봉투가 오히려 무거워져 혼자 들기 어려울 수 있으며, 지퍼 부분이 완전히 닫히지 않으면 이동 중 다시 공기가 들어갈 수 있다.

패딩이나 오리털 이불처럼 충전재가 들어 있는 제품은 장기간 강하게 압축하면 원래 형태로 회복하는 데 시간이 걸릴 수 있으므로, 이사할 때 일시적으로 사용한 뒤 새집에 도착하면 꺼내어 충분히 펼쳐두는 편이 좋다.

3. 이사 후에도 계속 쓰는 5000원 ‘37.5L 컨테이너 수납함’

마지막 제품은 판매 화면 기준 5000원인 ‘컨테이너 수납함 37.5L’다. 비닐봉투와 압축팩이 짐을 옮기기 위한 도구에 가깝다면, 플라스틱 수납함은 이사 후에도 정리함으로 계속 사용할 수 있다는 점이 다르다.

이사할 때는 책과 문구류, 조리도구, 세제처럼 비닐봉투에 넣기 어렵거나 형태가 흐트러지면 곤란한 물건을 담을 수 있다. 새집에 도착한 뒤에는 계절용품이나 여분의 식료품, 청소도구를 보관하는 용도로 전환할 수 있다.

한국의 원룸에서는 별도의 창고나 붙박이 수납공간이 충분하지 않은 경우가 있어 침대 아래와 옷장 위, 세탁기 주변의 남는 공간을 활용해야 할 때가 많다. 이때 크기가 일정한 수납함을 이용하면 작은 물건이 방 곳곳에 흩어지는 것을 줄일 수 있다.

그러나 37.5L 수납함은 크기가 있는 편이므로 구매하기 전에 새집의 수납공간과 운반 차량의 크기를 확인하는 것이 좋다. 대중교통을 이용해 직접 옮길 계획이라면 여러 개를 한 번에 구매하는 것보다 실제 크기를 먼저 확인하는 편이 안전하다.

수납함에 책이나 병처럼 무거운 물건을 가득 채우면 바닥에 부담이 갈 수 있으므로, 무거운 물건은 작은 상자에 나누고 큰 수납함에는 부피가 크지만 비교적 가벼운 물건을 넣는 방식이 효율적이다.

세 가지를 모두 사면 1만1000원

다이소몰 상품 가격을 기준으로 조임끈 비닐백은 1000원, 밸브형 압축팩은 5000원, 37.5L 컨테이너 수납함은 5000원이다. 세 제품을 하나씩 구매하면 총액은 1만1000원이다.

조임끈 비닐백에는 자주 사용하는 작은 생활용품을 나누어 담고, 압축팩에는 이불과 계절 의류를 넣으며, 수납함에는 형태를 보호해야 하는 물건을 정리하는 방식으로 역할을 구분할 수 있다.

다만 이 세 제품만으로 모든 이사를 해결할 수 있는 것은 아니다. 가전제품과 유리, 그릇처럼 파손 위험이 있는 짐에는 완충재와 튼튼한 상자가 필요하며, 테이프와 가위, 유성펜, 장갑도 별도로 준비하는 것이 좋다. 임대주택의 벽과 바닥을 보호해야 한다면 가구를 끌지 말고, 무거운 물건은 혼자 무리해서 들지 않는 것이 우선이다.

제품의 가격과 구성은 다이소몰 정보를 기준으로 했으며, 매장에 따라 재고와 판매 여부가 달라질 수 있다. 특히 부피가 큰 수납함은 방문 전에 다이소몰의 매장 재고 확인 기능을 이용해 가까운 점포의 판매 여부를 살펴보는 편이 편리하다.

외국에서의 이사는 ‘생활을 다시 배우는 일’

외국인 유학생에게 한국에서의 첫 이사는 단순히 짐을 옮기는 경험으로 끝나지 않는다. 종량제봉투 사용법과 대형폐기물 신고, 분리배출 날짜, 전입신고처럼 한국에서 생활하려면 알아야 할 규칙을 한꺼번에 마주하는 시기이기도 하다.

그 과정에서 다이소와 같은 생활용품점은 한국어가 익숙하지 않은 사람도 상품의 형태와 그림을 보고 필요한 물건을 비교적 쉽게 고를 수 있는 공간이 된다. 가격대가 낮아 짧은 계약 기간 동안 사용할 물건을 마련하는 데 대한 부담도 상대적으로 적다.

결국 외국인 자취생에게 유용한 이사 아이템은 특별히 화려한 제품이 아니라 짐을 종류별로 구분하고, 부피를 줄이며, 새집에서도 다시 활용할 수 있는 물건이다. 1000원짜리 비닐백부터 5000원짜리 압축팩과 수납함까지, 작은 생활용품 몇 가지가 낯선 나라에서 시작하는 이사를 조금 덜 복잡하게 만들어줄 수 있다.

한국에서 살다 보면 날씨와 음식이 연결되는 순간이 있다. 눈이 오면 따뜻한 국물이 생각나고, 더운 여름에는 냉면을 찾는다. 그리고 빗소리가 들리기 시작하면 유난히 많이 등장하는 음식이 있다. 바로 전과 막걸리다.

한국관광공사 역시 파전을 비 오는 날 막걸리와 즐겨 먹는 대표적인 음식으로 소개한다. 빗방울 떨어지는 소리가 기름 위에서 전이 지글거리는 소리와 닮았기 때문이라는 이야기도 오랫동안 전해진다. 그런데 꼭 파전이나 김치전만 있어야 할까.

이케아 냉동식품 코너를 둘러보다 보면 한국인에게 상당히 익숙하게 느껴지는 제품 하나를 발견할 수 있다. GÅNGLÅT 공로트 잘게 썬 감자 팬케이크다. 이름은 스웨덴식 감자 팬케이크지만 접시에 올려놓고 보면 자연스럽게 이런 말이 나온다.

이케아에서 발견한 ‘스웨덴식 감자전’

공로트는 잘게 썬 감자를 둥글납작하게 만들어 냉동한 감자 팬케이크다. 이케아는 제품의 가장 큰 특징으로 겉은 바삭하고 속은 부드러운 식감을 강조한다. 현재 한국 이케아에서 판매되는 제품은 한 봉지 480g이며 가격은 5900원이다. 공식 온라인몰에서는 평점 4.5점을 기록하고 있다.

한국인에게는 무엇보다 ‘감자전’과 닮았다는 점이 재미있다.

감자를 갈아 반죽하는 한국식 감자전과 완전히 같은 음식은 아니지만, 감자의 담백한 맛을 살려 기름에 노릇하게 굽는다는 점에서는 상당히 익숙하다.

실제 국내 구매 후기에서도 “편하게 감자전을 먹었다”, “꾸덕하고 쫀득한 감자전”이라는 반응이 나온다. 어떤 구매자는 이것만 사러 다시 갈 수 있을 정도로 만족스럽다고 평가하기도 했다.

외국인에게는 스웨덴식 간편식이지만 한국인의 눈에는 냉동실에서 바로 꺼내 먹는 ‘초간편 감자전’처럼 보이는 이유다.

감자 갈 필요 없다…냉동 상태 그대로 팬으로

감자전을 집에서 만들어 본 사람이라면 가장 먼저 떠오르는 과정이 있다. 감자를 씻고, 껍질을 벗기고, 갈거나 채를 썰고, 물기를 조절한 뒤 반죽해야 한다. 맛은 있지만 비 오는 날 갑자기 전이 당긴다고 바로 만들기에는 조금 귀찮다. 공로트의 장점은 이 과정을 사실상 모두 건너뛴다는 것이다.

냉동 상태의 팬케이크를 꺼내 프라이팬이나 오븐에서 바로 조리할 수 있다. 이케아도 별도의 복잡한 준비 없이 구워 메인 요리나 사이드 메뉴로 즐길 수 있다고 안내한다. 가장 ‘감자전다운’ 결과를 원한다면 프라이팬이 잘 어울린다.

팬에 기름을 조금 두르고 양쪽 면이 노릇해질 때까지 구우면 겉은 바삭해지고 안쪽에는 감자의 촉촉하고 부드러운 질감이 남는다.

더 간단하게 먹고 싶다면 에어프라이어도 방법이다. 공식 제품 설명은 프라이팬과 오븐 조리를 안내하지만, 한국 구매 후기에서는 에어프라이어로 조리했더니 기름기가 적고 편하게 먹기 좋았다는 평가도 확인된다. 퇴근 후 비가 쏟아지는 날 감자를 직접 갈 필요 없이 냉동실에서 몇 장만 꺼내면 되는 셈이다.

겉바속촉이 막걸리를 부른다

여기서 한국식으로 한 단계 더 바꿔보자.

이케아에서는 공로트를 링곤베리와 함께 메인 또는 사이드 요리로 즐기는 방법을 제안한다. 별도의 공식 레시피에서는 팬에 바삭하게 구운 뒤 그릭요거트와 마늘, 오이, 레몬, 딜로 만든 차지키 소스를 올리는 방법도 소개하고 있다. 하지만 한국의 장마철이라면 다른 조합도 자연스럽다.

막걸리다.

노릇하게 구운 감자의 짭짤하고 고소한 맛, 기름에 닿아 바삭해진 표면, 안쪽의 부드러운 감자 식감은 전과 막걸리 조합에 익숙한 한국인의 입맛과 꽤 잘 맞는다.

파전처럼 파와 해산물이 들어간 강한 맛은 아니지만 오히려 담백하기 때문에 막걸리의 새콤하고 부드러운 맛을 방해하지 않는다.

한국관광공사도 막걸리를 쌀과 누룩을 발효해 만드는 한국의 전통주로 소개하며, 파전이 막걸리와 대표적으로 어울리는 음식이라고 설명한다.

공로트를 막걸리 옆에 놓으면 스웨덴 냉동식품이 순식간에 한국식 장마 안주가 된다.

간장에 찍으면 더 ‘감자전’ 같다

조금 더 한국스럽게 먹고 싶다면 소스도 바꾸면 된다. 가장 간단한 방법은 간장에 식초를 조금 섞은 초간장이다. 바삭한 감자 팬케이크를 초간장에 살짝 찍어 먹으면 한국에서 감자전이나 다른 전을 먹을 때와 상당히 비슷한 느낌이 난다. 청양고추를 잘게 썰어 넣으면 매콤함을 더할 수 있고, 양파를 넣어 간장 장아찌처럼 만들어도 좋다.

반대로 원래의 유럽식 분위기를 살리고 싶다면 사워크림이나 그릭요거트를 곁들일 수 있다.

실제로 이케아가 공개한 장마철용 레시피에서는 공로트를 바삭하게 구운 뒤 그릭요거트·마늘·오이·레몬·딜을 섞은 차지키 소스를 올리도록 제안한다. 흥미롭게도 이케아 코리아가 해당 레시피 제목부터 ‘장마철에 어울리는 스웨디시 감자전’이라고 소개하고 있다. 한국인의 ‘비 오는 날 전’ 문화를 정확하게 겨냥한 셈이다.

공로트가 재미있는 이유는 소스 하나만 바꾸면 전혀 다른 음식이 된다는 데 있다. 초간장과 막걸리를 꺼내면 한국식 감자전 분위기가 난다. 사워크림과 딜을 올리면 유럽식 감자 요리가 된다.

이케아처럼 링곤베리를 곁들이면 달콤하고 새콤한 맛까지 더할 수 있다. 조금 더 근사하게 먹고 싶다면 이케아가 별도로 소개한 레시피처럼 새우와 사워크림, 캐비어, 적양파, 차이브를 올려 한입 요리로 만들 수도 있다.

냉동 감자 팬케이크 한 봉지의 활용 범위가 생각보다 넓다.

외국인에게도 익숙하고 한국인에게도 익숙하다

외국인 입장에서 한국의 ‘비 오는 날에는 전과 막걸리’ 문화는 처음에는 꽤 재미있게 느껴진다. 정말 비가 오기 시작하면 친구들이 “전 먹을까?”라고 말하고, 막걸리집이 자연스럽게 떠오르기 때문이다. 그런데 이케아에서 공로트를 발견하면 반대로 흥미로운 순간이 생긴다.

감자 팬케이크 자체는 유럽 여러 지역에서도 낯설지 않은 음식이지만, 한국에서는 똑같은 제품을 보고 사람들이 자연스럽게 ‘감자전’을 떠올린다. 서로 다른 식문화가 감자 한 장에서 만나는 것이다. 한국인은 초간장에 찍고 막걸리를 마신다. 외국인은 사워크림이나 요거트 소스를 떠올릴 수 있다.

방법은 다르지만 결론은 비슷하다.

바삭하게 구운 감자는 어디에서 먹어도 맛있다. 장마철, 이케아에서 가구 대신 이것을 사야 할 이유 공로트는 화려한 음식은 아니다. 감자를 잘게 썰어 만든 냉동 팬케이크 한 봉지다. 하지만 비 오는 날에는 이야기가 달라진다.

창밖에서 비가 내릴 때 프라이팬에 팬케이크를 올리면 ‘지글지글’ 소리가 난다. 양쪽을 노릇하게 익혀 접시에 올리고 막걸리 한 병을 꺼내면 별다른 요리 없이도 장마철 분위기가 완성된다.

감자를 갈 필요도, 반죽 농도를 맞출 필요도 없다. 한 장만 먹고 싶다면 한 장만 꺼내면 되고, 사람이 많다면 여러 장을 한꺼번에 구우면 된다.

이케아에서는 가구보다 미트볼을 먼저 찾는 사람이 생겼고, 이제는 장마철 냉동실을 채우기 위해 ‘스웨덴식 감자전’을 찾을 이유도 생겼다.

다음번 비 오는 날 파전을 만들기는 귀찮고 막걸리 한잔은 생각난다면, 의외의 정답은 이케아 냉동 코너에 있을지도 모른다.

한국을 찾은 외국인 관광객이 편의점에서 고르는 상품이 달라지고 있다. 한때 한국 여행 기념품으로 초콜릿 과자와 바나나맛 우유처럼 해외에서도 이름이 알려진 간식이 주로 거론됐다면, 최근에는 미역국라면과 김부각, 청양고추 맛 과자처럼 한국에서 먹었던 음식의 맛을 다시 경험할 수 있는 제품까지 장바구니에 들어가고 있다.

여행 중 바로 먹을 간식을 사는 데 그치지 않고, 귀국한 뒤에도 한국의 국물과 김, 마늘, 고추 맛을 떠올릴 수 있는 식품을 골라 가져가는 것이다. 편의점과 대형마트가 관광객에게 단순한 생필품 구매 장소를 넘어 한국의 일상적인 식문화를 발견하는 공간으로 바뀌고 있다는 의미다.

편의점이 한국 여행의 한 코스가 됐다

편의점은 한국인에게 매우 익숙한 생활 공간이지만, 외국인 관광객에게는 짧은 시간 안에 여러 종류의 한국 음식을 살펴볼 수 있는 작은 식품 전시장에 가깝다. 도시락과 김밥, 라면, 우유, 과자, 아이스크림이 한 공간에 모여 있고 대부분의 상품이 전문 식당보다 저렴해 처음 보는 음식도 비교적 부담 없이 시도할 수 있다.

외국인의 편의점 이용 증가세는 결제 자료에서도 확인된다. 편의점 업계가 공개한 자료에 따르면 2026년 1∼5월 CU의 해외 결제수단 결제금액은 전년 동기 대비 65.7% 증가했으며, 같은 기간 GS25의 외국인 간편결제 매출은 78% 늘었다. 여기에는 알리페이와 위챗페이 등 외국인이 주로 이용하는 결제수단이 포함됐다.

관광객이 집중되는 점포에서는 외국인 소비가 매장 운영에 상당한 영향을 미칠 정도다. CU 명동역점은 전체 매출에서 외국인 고객이 차지하는 비중이 평균 52%였고, GS25 뉴안녕인사동점은 외국인 매출 비중이 70%에 달한 것으로 전해졌다. 다만 이는 전국 편의점의 평균이 아니라 명동과 인사동처럼 외국인 방문이 많은 관광 상권의 일부 점포에서 집계된 수치다.

외국인 방문이 늘면서 편의점은 김과 식혜, 바나나맛 우유, 견과류, 파우치 음료처럼 관광객이 자주 찾는 상품을 한곳에 모으거나 통역과 해외 결제, 세금 환급 서비스를 확대하고 있다. 편의점이 여행객에게 맞춰 변하고 있지만, 이 현상의 핵심은 단순히 상품이 많아졌다는 데 있지 않다. 외국인이 한국에서 무엇을 기념품으로 인식하는지 자체가 바뀌고 있다는 점이 더 흥미롭다.

초콜릿 과자 옆에 미역국라면이 놓였다

외국인의 K푸드 장바구니 변화를 보여주는 대표적인 사례는 미역국라면이다. 한국경제가 롯데마트 제타플렉스 서울역점의 외국인 관광객 판매 자료를 토대로 보도한 내용에 따르면 한 미역국라면 제품은 2026년 1월 외국인 판매량 1위를 기록한 뒤 3월 2위, 4월 3위, 5월 5위에 오르며 상위권을 유지했다.

서울역점은 공항철도를 이용하기 편리해 출국을 앞둔 외국인의 마지막 쇼핑 수요가 많이 발생하는 점포다. 따라서 이 결과를 외국인 관광객 전체의 구매 순위로 일반화할 수는 없지만, 매운 볶음면과 유명 과자 외에도 미역국처럼 한국적인 음식의 특징이 뚜렷한 상품이 기념품으로 선택되고 있다는 사실은 보여준다.

반대로 포장과 선물하기 좋은 형태를 앞세운 과자의 인기도 여전히 강하다. 태극기와 한국 관광 이미지를 활용한 한 초콜릿 과자는 같은 점포에서 2026년 2월부터 5월까지 4개월 연속 외국인 판매량 1위를 기록했다. 즉 기존의 간식형 기념품이 사라진 것이 아니라, 그 옆에 국과 찌개, 김을 간편하게 재현한 식품이 새롭게 자리를 잡은 셈이다.

무조건 매운 라면만 찾는 것은 아니다

한국 라면의 해외 인기를 설명할 때 가장 먼저 언급되는 맛은 대개 매운맛이다. 그러나 국내 관광 상권의 판매 자료를 들여다보면 외국인의 선택은 그보다 다양하다.

롯데마트가 외국인 고객 방문이 많은 10개 점포를 대상으로 집계한 자료에서는 2025년 1월부터 11월 10일까지 미역국라면이 전체 라면 판매량 1위를 기록했다. 해당 제품은 백합과 홍합을 이용한 비교적 맑은 국물을 특징으로 하며, 강한 매운맛과는 거리가 있다. 이 자료 역시 특정 유통업체의 외국인 특화점에서 나온 결과지만, 외국인이 K라면을 선택하는 이유가 매운맛에 도전하기 위해서만은 아니라는 점을 보여준다.

미역국은 한국에서 생일에 먹는 음식으로 알려져 있고, 부대찌개와 김치찌개는 한국 여행 중 접하기 쉬운 국물 요리다. 관광객이 이런 음식을 라면으로 다시 구매한다는 것은 제품의 맛뿐 아니라 여행 중 알게 된 음식의 배경까지 함께 소비한다는 의미로 해석할 수 있다.

다만 특정 제품의 판매 순위만으로 모든 외국인이 한국 전통의 의미를 이해하고 구매했다고 단정하기는 어렵다. 맵지 않은 맛과 간편한 조리법, 여러 사람이 나누기 좋은 포장, 귀국할 때 운반하기 쉬운 형태도 선택에 영향을 줄 수 있기 때문이다.

과자도 ‘한국에서 먹어본 맛’을 담기 시작했다

라면과 함께 눈에 띄는 변화는 과자와 김 스낵의 맛이다. 외국인 대상 인기 상품에는 단맛을 중심으로 한 과자뿐 아니라 김부각과 미역, 마늘, 청양고추처럼 한국 음식에서 자주 사용하는 재료를 강조한 제품이 등장하고 있다.

이런 상품은 식당에서 먹은 한식을 그대로 가져갈 수 없는 관광객에게 작은 대안이 된다. 국물 음식은 이동이 어렵고 김치는 보관과 냄새를 걱정해야 하지만, 라면이나 김 스낵은 가볍고 실온에서 보관할 수 있어 여행 기념품으로 활용하기 쉽다.

특히 김부각은 김의 짠맛과 튀김의 바삭한 식감을 함께 경험할 수 있고, 청양고추나 마늘을 사용한 과자는 한식에서 느낀 풍미를 익숙한 스낵 형태로 다시 전달한다. 한식당에서 처음 만난 맛이 포장식품을 통해 귀국 후의 경험으로 이어지는 구조다.

먹는 장면을 본 뒤 같은 음식을 찾는다

외국인이 한국 편의점에서 식품을 고르는 과정에는 K콘텐츠와 소셜미디어도 영향을 미친다. 드라마와 예능, 애니메이션 속 인물이 김밥이나 라면을 먹는 장면을 본 시청자가 한국 여행 중 같은 음식을 찾아보는 방식이다.

과거에는 작품 속 음식이 한국에 관심을 갖게 만드는 계기에 가까웠다면, 최근에는 틱톡과 유튜브에 편의점에서 라면을 조리하고 김밥을 고르는 구체적인 방법까지 공유된다. 관광객은 유명 식당을 예약하지 않아도 화면에서 봤던 음식을 편의점에서 직접 구매하고, 전자레인지나 즉석 조리기를 이용해 바로 먹을 수 있다.

이 과정에서 편의점은 단순한 소매점이 아니라 콘텐츠 속 장면을 재현하는 체험 공간이 된다. 음식을 구입하고 조리해 먹는 평범한 행동 자체가 한국 여행의 한 장면이 되는 것이다.

최근에는 특정 디저트나 그릭요거트가 소셜미디어를 통해 알려진 뒤 외국인 판매 상위권에 오르는 사례도 나타났다. GS25에서는 과일과 시리얼을 곁들여 먹는 방식이 온라인에서 확산하면서 한 그릭요거트 제품이 월간 외국인 식품 매출에서 바나나맛 우유를 제치고 1위를 기록하기도 했다. 다만 이 역시 해당 업체가 집계한 특정 기간의 판매 결과로 봐야 한다.

라면 수출 증가와 국내 관광 소비가 함께 움직인다

관광객이 국내에서 라면을 구매하는 현상은 해외에서 커진 K라면 시장과도 연결돼 있다. 농림축산식품부에 따르면 2025년 한국의 라면 수출액은 15억2000만 달러로 전년보다 21.9% 증가했다. 2026년 1∼4월에도 라면 수출액은 6억1660만 달러로 전년 같은 기간보다 28.9% 늘었다.

수출 증가는 외국인이 자국에서 한국 라면을 접할 기회를 넓힌다. 이미 유명 제품을 먹어본 관광객은 한국에 도착한 뒤 자국에서 구하기 어려운 맛과 한정 제품, 현지 편의점에서만 쉽게 볼 수 있는 상품을 찾게 된다. 한국 여행이 새로운 라면을 발견하는 쇼핑 기회가 되는 셈이다.

그렇다고 국내 관광객 구매와 전체 라면 수출 증가 사이에 직접적인 인과관계가 확인된 것은 아니다. 수출 통계는 세계 시장에서 K라면의 기반이 확대되고 있다는 배경을 보여주는 자료이며, 관광객의 국내 구매 순위는 개별 유통업체와 점포 자료를 통해 제한적으로 확인되는 현상이다.

‘비싼 기념품’보다 일상의 맛을 가져간다

한국관광공사가 외국인 카드 결제 자료를 분석한 결과에 따르면 외래객 관광 지출 가운데 쇼핑이 차지하는 비중은 51%였으며, 2019년과 2025년을 비교했을 때 구매 1건당 평균 지출액은 15만원에서 12만원으로 감소한 반면 1인당 전체 소비금액은 83% 증가했다. 구매 횟수가 124% 늘면서 고가 상품 몇 개보다 비교적 가격이 낮은 상품을 여러 번 구매하는 방향으로 소비가 변화했다는 것이 공사의 분석이다.

라면과 김 스낵, 과자처럼 부피가 작고 가격 부담이 낮은 식품은 이러한 변화와 잘 맞는다. 거창한 전통 공예품이 아니더라도 한국에서 먹었던 한 끼와 편의점에서 보낸 시간을 떠올릴 수 있다면 여행자에게는 충분한 기념품이 될 수 있다.

2026년 상반기 한국을 방문한 외국인은 1071만명으로 전년 같은 기간보다 21.3% 증가했다. 외국인 관광객이 늘어날수록 편의점은 여행 동선에서 더 자주 발견되는 공간이 되고 있으며, 관광 상권의 일부 점포에서는 외국인 소비가 상품 진열과 서비스까지 바꾸고 있다.

한국 편의점 장바구니에서 유명 과자와 바나나맛 우유가 사라진 것은 아니다. 다만 이제 그 옆에는 미역국라면과 김부각, 청양고추 맛 과자처럼 한국 식탁의 특징을 더 직접적으로 담은 상품이 함께 놓이고 있다. 외국인 관광객이 가져가려는 것은 단순히 ‘한국에서 만든 식품’이 아니라, 여행 중 자신이 직접 맛본 한국의 일상에 조금 더 가까워지고 있다.

한국에서 친구들에게 루마니아의 ‘이름의 날(Name Day)’ 문화를 설명하면 가장 먼저 나오는 반응이 있다. “그럼 생일을 1년에 두 번 보내는 거야?” 완전히 틀린 표현은 아니다.

루마니아에서는 자신의 생일 외에도 이름과 관련된 특별한 날을 챙기는 사람들이 많다. 그날이 되면 가족이나 친구에게 축하 메시지를 받고, 꽃이나 작은 선물을 받기도 한다. 가까운 사람들이 함께 식사를 하거나 술을 마시는 경우도 있다.

처음 듣는 한국인에게는 조금 이상하게 느껴질 수 있다. 한국에서는 이름 자체 때문에 축하받는 날이 따로 존재하지 않기 때문이다. 하지만 루마니아에서 자란 사람들에게는 어린 시절부터 자연스럽게 접하는 문화 중 하나다.

내 이름이 곧 ‘기념일’을 결정한다

이름의 날은 루마니아의 정교회 문화와 깊은 관련이 있다. 많은 루마니아인 이름은 기독교 성인들의 이름에서 유래한다. 특정 성인을 기념하는 날이 오면 그 성인의 이름이나 그 이름에서 파생된 이름을 가진 사람들도 함께 축하를 받는다.

예를 들어 안드레이(Andrei) 또는 안드레아(Andreea)라는 이름을 가진 사람들은 성 안드레아를 기념하는 날에 이름의 날을 챙길 수 있다. 미하이(Mihai)나 가브리엘(Gabriel)처럼 대천사의 이름과 관련된 사람들에게도 특별한 날이 있다.

루마니아에서 매우 흔한 이름인 이온(Ion), 이오아나(Ioana) 역시 성 요한과 관련된 기념일에 축하받는 경우가 많다. 그래서 어느 날 아침 가족 단체 채팅방에 갑자기 축하 메시지가 여러 개 올라오는 일이 이상하지 않다. “이름의 날 축하해!” “건강하고 행복하게 지내!” 처음부터 큰 파티를 계획하지 않았더라도 전화와 메시지가 계속 들어온다.

생일만큼 거창하지는 않지만 그냥 지나치기도 어렵다

물론 이름의 날을 보내는 방식은 사람마다 다르다.

생일처럼 케이크를 준비하고 많은 사람을 초대하는 사람도 있지만, 대부분은 생일보다 조금 가볍게 생각한다. 친한 친구에게 축하 문자를 보내거나 가족과 저녁을 먹고, 직장 동료에게 초콜릿이나 작은 간식을 나눠주는 정도로 지나가기도 한다. 꽃도 자주 등장한다. 특히 여성에게 이름의 날을 축하하며 꽃을 선물하는 것은 자연스러운 행동이다.

어떤 사람은 이름의 날을 매우 중요하게 생각하고, 또 어떤 사람은 거의 챙기지 않는다. 젊은 세대일수록 종교적 의미보다는 하나의 전통이나 가족 행사처럼 받아들이는 경우도 있다. 그럼에도 이름의 날인 사람을 알고 있으면서 아무 말도 하지 않으면 상황에 따라 조금 서운하게 받아들여질 수도 있다.

한국에서 친한 친구의 생일을 알고도 메시지 하나 보내지 않는 것과 어느 정도 비슷한 느낌이다.

한국 친구들에게 가장 어려운 질문, “그럼 이름이 여러 개면?”. 이 문화를 설명하다 보면 재미있는 질문들이 나온다. “성이 아니라 이름으로 정하는 거야?”

그렇다. 일반적으로 성이 아니라 이름(first name)과 관련이 있다. “모든 사람이 이름의 날이 있어?” 반드시 그렇지는 않다.

전통적인 기독교 성인의 이름에서 유래한 이름은 연결되는 기념일을 찾기 쉽지만, 현대적이거나 외국에서 유래한 이름은 뚜렷한 이름의 날이 없을 수도 있다.

“이름이 두 개면 축하도 두 번 받아?” 루마니아에서는 공식적으로 이름을 두 개 가진 사람도 많다. 그리고 두 이름 모두 각각 다른 성인과 연결된다면 이론적으로는 이름의 날이 두 번 생길 수도 있다.

한국 친구들은 여기까지 들으면 웃으며 말한다. “그럼 생일보다 더 좋은데?” 실제로 어린아이 입장에서는 생일 외에 선물 받을 기회가 한 번 더 생기는 것처럼 느껴질 수도 있다.

‘마리아’라는 이름은 조금 복잡하다

특히 흥미로운 이름 가운데 하나는 마리아(Maria)다.

루마니아에서도 매우 흔한 여성 이름이지만 성모 마리아와 관련된 기념일에는 지역이나 가족에 따라 축하 방식에 대한 생각이 조금씩 다를 수 있다. 어떤 사람들은 일반적인 이름의 날처럼 축하하지만, 종교적으로 중요한 날이기 때문에 축하보다는 경건하게 보내야 한다고 생각하는 경우도 있다. 이런 차이는 이름의 날이 단순히 “이름이 같으니 파티하는 날”이 아니라 원래 종교적 전통에서 시작됐다는 사실을 보여준다.

오늘날에는 그 종교적 의미를 깊이 생각하지 않고 축하하는 사람도 많지만, 가족과 세대에 따라 받아들이는 방식은 달라질 수 있다.

어떤 날에는 거리 전체가 축하받는 것처럼 느껴진다

이름의 날이 재미있는 이유는 같은 이름을 가진 사람이 많을수록 축하받는 사람도 한꺼번에 늘어난다는 것이다. 루마니아에서 매우 흔한 이름과 관련된 성인의 날에는 가족 중 한두 명만 해당되는 것이 아니다.

친척과 친구, 직장 동료까지 여러 사람이 동시에 이름의 날을 맞을 수 있다. 아침부터 메시지를 보내야 할 사람이 계속 생각난다. “아, 이 친구도 오늘이네.” “우리 삼촌도 이 이름이지.” “회사 동료에게도 메시지를 보내야겠다.” SNS에서도 이름의 날 축하 게시물을 쉽게 볼 수 있다.

한 사람의 개인적인 기념일이라기보다 같은 이름을 가진 사람들이 함께 공유하는 작은 축제처럼 느껴질 때도 있다.

한국 친구들에게 이름의 날에 대해 이야기하면 대부분 처음에는 매우 신기해한다. “누가 알려줘? 달력에 써 있어?” “사람들이 정말 선물도 줘?” “그럼 내가 루마니아 이름을 하나 만들면 나도 받을 수 있어?” 그러다 마지막에는 거의 같은 결론에 도달한다. “생일 하나 더 있는 것 같아서 좋다.”

하지만 루마니아 사람에게 이름의 날은 반드시 또 하나의 생일이라고 할 수는 없다. 어떤 사람에게는 중요한 종교적 기념일이고, 다른 사람에게는 가족에게 전화를 받는 날이며, 또 누군가에게는 친구들과 한잔할 좋은 핑계일 뿐이다. 중요한 것은 자신의 이름이 어느 날 특별한 의미를 갖는다는 것이다.

한국에서 누군가를 알게 되면 자연스럽게 나이를 묻고 생일을 기억하게 된다. 루마니아에서는 여기에 한 가지 질문이 더 붙을 수 있다. 수천 명이 같은 날짜에 태어날 수 있는 것처럼 수많은 사람도 같은 이름의 날을 공유한다. 하지만 축하를 받는 순간만큼은 자신의 이름이 조금 특별하게 느껴진다. 그래서 루마니아 친구가 어느 날 갑자기 생일도 아닌데 “오늘 축하받았어”라고 말하더라도 놀랄 필요는 없다.

케이크에 초를 하나 더 꽂을 만큼 나이를 먹은 것도 아니다. 그저 그날은 자신의 이름을 축하하는 날이었을 뿐이다. 한국에는 낯선 문화지만, 알고 보면 꽤 매력적인 전통이다.

생일을 기다리지 않아도 누군가에게 “오늘은 네 날이야”라고 말해줄 이유가 하나 더 생기기 때문이다.

서울 성수동과 한남동의 패션 매장을 걷다 보면 작은 가방을 어깨에 메어 보고 거울 앞에서 사진을 찍거나, 휴대전화 화면 속 제품과 매장에 진열된 가방을 비교하는 외국인 관광객을 어렵지 않게 볼 수 있다.

과거 외국인의 한국 쇼핑이 면세점에서 구입하는 해외 명품이나 화장품에 집중됐다면, 최근에는 한국 젊은 세대가 실제로 사용하는 가방과 모자, 안경 같은 패션 잡화까지 관심이 넓어지고 있다. 잘 알려진 명품 로고가 없는 대신 한국에서 발견했다는 이야기를 남길 수 있고, 의류보다 사이즈 선택이 자유로워 짧은 여행 중에도 부담 없이 구매할 수 있다는 점이 K패션 잡화의 강점으로 꼽힌다.

다만 외국인이 명품백을 더 이상 사지 않는다는 의미는 아니다. 2026년 상반기 국내 주요 백화점의 외국인 매출은 역대 최대 수준을 기록했으며, 원화 가치와 관광객 증가 등의 영향으로 명품 소비도 이어지고 있다. 달라진 점은 외국인의 장바구니가 명품 하나에 머물지 않고 한국의 중가 디자이너 브랜드까지 넓어졌다는 데 있다.

성수에서 발견하고 명동에서 구매한다

외국인의 K패션 소비가 어떻게 이뤄지는지는 롯데멤버스가 발표한 ‘외국인 관광객 소비 트렌드 리포트’에서도 확인된다. 롯데멤버스는 2025년 4월부터 2026년 5월까지 엘포인트 거래 데이터를 분석한 결과, 외국인 관광객이 소셜미디어를 통해 브랜드 정보를 얻고 성수동에서 새로운 브랜드를 발견한 뒤 명동이나 백화점에서 실제 구매하는 흐름이 나타났다고 설명했다.

롯데백화점에서 외국인이 많이 구매한 상위 15개 브랜드 가운데 약 27%는 성수동에서 인기가 높은 국내 패션 브랜드였다. 전체 외국인 관광객의 구매를 조사한 통계는 아니지만, 적어도 특정 유통 채널에서는 해외 명품과 대형 글로벌 브랜드만 찾던 소비 방식이 국내 브랜드로 확대되고 있다는 사실을 보여준다.

성수동이 새로운 브랜드를 처음 만나는 ‘발견의 공간’이 된 데에는 팝업스토어와 플래그십 매장이 큰 역할을 한다. 관광객은 한 매장만을 찾아가는 대신 골목을 걸으며 여러 브랜드와 카페, 전시 공간을 함께 둘러보고, 매장에서 본 제품을 소셜미디어에 올리거나 가격과 해외 배송 가능 여부를 검색한다.

명동과 백화점은 여러 브랜드를 한자리에서 비교하고 결제와 면세 절차를 비교적 편리하게 처리할 수 있는 구매 공간으로 기능한다. 외국인의 K패션 쇼핑이 ‘유명 브랜드를 미리 정해 방문하는 방식’에서 ‘서울을 여행하며 새로운 브랜드를 발견하는 방식’으로 달라지고 있는 셈이다.

옷보다 가방이 먼저 해외로 나가는 이유

가방과 모자, 안경 같은 잡화는 의류보다 해외 소비자에게 접근하기 쉽다. 옷은 국가마다 체형과 사이즈 기준이 다르고 계절의 영향도 크게 받지만, 가방은 사이즈에 대한 부담이 적고 여행이 끝난 뒤에도 일상에서 반복적으로 사용할 수 있다.

디자인을 통해 한국 패션의 분위기를 보여주면서도 한복이나 전통 공예품처럼 한국적인 상징을 직접 드러내지 않는다는 점도 특징이다. 외국인 관광객은 제품에 한글이나 전통 문양이 없어도 서울의 매장에서 직접 골랐다는 경험을 통해 이를 한국 여행의 기념품으로 받아들일 수 있다.

한국국제문화교류진흥원이 28개국을 대상으로 실시한 ‘2025 해외한류실태조사’에서는 한국 문화 콘텐츠를 접한 뒤 1년 안에 한국 패션 제품을 구매한 경험이 있다고 답한 비율이 66.2%로 집계됐다. 한국 패션에 호감을 느끼는 이유로는 디자인과 스타일이 좋다는 응답이 42.1%로 가장 많았고, 품질이 우수하다는 응답이 30.8%로 뒤를 이었다.

한국관광공사 자료를 인용한 업계 보도에 따르면 2025년 1월부터 9월까지 방한 외국인의 관광 지출에서 쇼핑이 차지한 비중은 51%였으며, 패션 소비는 전년 같은 기간보다 약 23.4%, 액세서리 소비는 약 33% 증가했다. 화장품과 식품에서 시작된 외국인의 K브랜드 소비가 패션과 잡화로 이동하고 있다는 흐름을 뒷받침하는 수치다.

해외 패션 매체가 주목한 한국 가방 브랜드들

한국 가방 브랜드에 대한 관심은 국내 관광 상권에서만 나타나는 현상이 아니다. 미국 패션 매체 패셔니스타는 2025년 오소이와 마지셔우드, 스탠드오일을 소개하며 차세대 ‘잇백’ 브랜드가 한국에서 나올 가능성을 다뤘다.

세 브랜드는 서로 디자인과 소재, 가격대가 다르지만 유럽 명품보다 접근하기 쉬운 중간 가격대와 소셜미디어에서 알아보기 쉬운 형태를 갖췄다는 공통점이 있다. 거대한 로고를 전면에 배치하기보다 가방의 곡선이나 잠금장치, 비율과 색상으로 정체성을 드러내는 제품이 많아, 명품 로고보다 자신의 취향을 보여주고 싶은 젊은 소비자와 연결되기 쉽다.

2018년 시작한 스탠드오일은 비교적 단순한 형태와 일상적인 활용성을 앞세운 가방을 선보여 왔으며, 운영사 코자는 2025년 585억 원의 매출을 기록해 전년보다 25.4% 성장한 것으로 보도됐다. 일본과 태국, 홍콩 등에서 팝업스토어를 운영한 데 이어 인도네시아 자카르타와 수라바야에 플래그십 매장을 열면서 해외 오프라인 유통도 확대했다.

마지셔우드와 오소이 역시 해외 편집숍과 팝업스토어를 통해 미국 소비자와 접점을 넓혀 왔다. 패셔니스타에 따르면 마지셔우드는 뉴욕에서 팝업을 운영하며 현지 고객의 의견을 바탕으로 새로운 형태의 가방을 개발했고, 오소이는 한국 플래그십 매장을 찾는 미국인 방문객과 미국 주문이 늘어난 것을 해외 확장의 배경으로 설명했다.

마뗑킴처럼 의류에서 출발해 가방과 지갑, 모자 등의 잡화로 영역을 넓힌 브랜드도 외국인 소비 증가를 경험하고 있다. 회사가 공개한 자료를 인용한 뉴스1 보도에 따르면 2025년 상반기 국내 마뗑킴 매장의 외국인 매출은 전년 같은 기간보다 132% 증가했다. 이는 특정 브랜드가 발표한 자체 매출 자료이므로 전체 K패션 시장의 성장률로 해석할 수는 없지만, 국내 매장을 방문하는 외국인의 관심이 의류와 잡화 전반으로 확대되고 있음을 보여주는 사례다.

이들 브랜드가 모든 외국인 관광객에게 공통으로 인기 있다고 단정할 수는 없으며, 매출과 방문객 수치도 각 기업이나 유통사가 집계한 범위 안에서 봐야 한다. 다만 여러 국내 브랜드가 해외 팝업과 현지 매장을 확대하고 해외 패션 매체가 한국 가방을 하나의 독립적인 흐름으로 다루기 시작했다는 점은 분명한 변화다.

K팝보다 먼저 보이는 ‘일상 패션’

K패션 잡화가 해외 소비자에게 알려지는 과정에서는 광고보다 일상적인 착용 장면이 중요하게 작용한다. 아이돌이 공식 무대 의상으로 제품을 착용하는 경우도 있지만, 공항이나 연습실 출근길, 개인 소셜미디어처럼 비교적 자연스러운 장면에서 가방과 모자가 노출되면서 제품 정보가 빠르게 공유된다.

관심을 가진 해외 팬은 브랜드 이름을 검색하고, 한국 여행을 준비하면서 성수나 한남의 매장을 일정에 추가한다. 과거에는 드라마나 K팝을 통해 한국 패션을 간접적으로 보는 데 그쳤다면, 지금은 서울에 도착해 같은 브랜드의 제품을 직접 착용하고 구매하는 데까지 소비 경험이 이어진다.

이 과정에서 가방은 의류보다 따라 하기 쉬운 아이템이 된다. 연예인과 체형이 다르더라도 같은 가방을 들 수 있고, 평소 입던 옷에 하나만 더해도 한국적인 스타일을 경험했다는 만족을 얻을 수 있기 때문이다.

로고보다 ‘서울에서 발견한 브랜드’가 중요해졌다

명품 가방은 오랫동안 가격과 로고, 브랜드의 역사로 가치를 증명해 왔다. 반면 최근 성장하는 한국 가방 브랜드는 서울의 특정 동네와 매장, 소셜미디어에서 발견한 과정 자체를 제품의 일부로 만든다.

관광객에게 성수의 오래된 공장을 개조한 매장이나 한남동 골목의 작은 쇼룸은 단순히 물건을 판매하는 장소가 아니다. 매장에 들어가 제품을 착용하고 사진을 찍으며, 한국의 젊은 소비자가 무엇을 사용하는지 살펴보는 과정까지 하나의 문화 체험이 된다.

외국인이 한국 가방을 찾는 현상은 명품의 인기가 끝났다는 이야기가 아니라, 한국 여행에서 구매할 수 있는 패션의 범위가 넓어졌다는 의미에 가깝다. 과거에는 세계 어디에서나 알아볼 수 있는 유명 로고가 중요한 기념품이었다면, 이제는 아직 자국에서 널리 알려지지 않은 브랜드를 서울에서 먼저 발견했다는 경험도 가치가 되고 있다.

화장품과 식품으로 시작된 K브랜드 쇼핑이 의류를 거쳐 가방과 모자, 안경 같은 잡화로 확장되면서 외국인의 한국 여행은 관광지를 보는 일뿐 아니라 한국인의 현재 취향을 직접 찾아가는 과정으로 바뀌고 있다.

다이소에 가는 이유가 달라지고 있다. 수납용품이나 화장품, 여행용품을 사러 들렀다가 식품 코너에서 예상하지 못한 해외 간식을 발견하는 재미가 커졌다. 최근 온라인 후기를 통해 특히 눈길을 끈 제품 가운데 하나가 ‘해츠쟈 쏸라펀’이다.

다이소 판매 후기에서는 2000원에 구입할 수 있는 제품으로 소개되고 있으며, 쏸라펀과 마라펀, 마장펀 등 중국식 당면 제품을 다이소에서 발견했다는 후기도 이어지고 있다.

한국인에게는 이미 익숙해진 ‘마라’라는 단어가 붙어 있지만, 일반적인 마라탕과는 조금 다른 매력이 있다. 국물의 얼얼함에 새콤한 식초 맛, 그리고 젓가락으로 들어 올렸을 때 길게 늘어나는 쫀득한 고구마 당면이 더해진다. 그래서 처음 먹으면 라면보다는 “마라탕에 아주 쫄깃한 당면만 가득 넣은 음식”처럼 느껴질 수 있다.

면부터 다르다…밀가루 대신 고구마전분

해츠쟈 쏸라펀에서 가장 먼저 눈에 들어오는 것은 면이다. 일반적인 컵라면의 꼬불꼬불한 밀가루 면과 달리 투명하고 가느다란 당면이 들어 있다. 제품 원재료 정보에 따르면 건면은 고구마전분과 식염을 기본으로 만든다.

뜨거운 물에 익히면 면이 투명해지면서 부드러워지지만 쉽게 끊어지지는 않는다. 입안에서는 미끄러우면서도 탱글하고 쫀득한 식감이 남는다. 한국의 잡채 당면과 비슷하면서도 국물과 함께 후루룩 먹는 방식 때문에 전혀 다른 음식처럼 느껴진다.

외국인에게도 이 식감은 흥미롭다. 아시아식 인스턴트 라면이라고 생각하고 먹었다가 예상보다 훨씬 탄력 있는 면 때문에 한 번 더 포장을 확인하게 되는 제품이다.

무엇보다 마라 소스가 면 표면에 잘 묻어 한입 먹을 때마다 얼얼하고 새콤한 맛이 강하게 전달된다.

쏸라펀의 재미는 단순한 매운맛에서 끝나지 않는다. 제품에 포함된 분말스프에는 고춧가루를 비롯해 스타아니스, 회향, 흑후추 등의 향신료가 들어 있으며, 별도의 소스에는 대두유와 간장, 고추, 후추, 참깨와 향신료 등이 포함돼 있다. 그래서 첫맛은 맵고 짭짤하지만 조금 지나면 향신료 특유의 향과 얼얼함이 올라온다.

여기에 마지막으로 식초를 넣으면 맛이 완전히 달라진다. 한국에서 매운 국물 음식을 먹을 때 흔히 표현하는 “속이 시원하다”는 느낌처럼, 뜨겁고 얼얼하면서도 신맛이 입안을 확 깨워준다. 물론 실제로 온도가 시원한 음식이라는 의미는 아니다. 오히려 뜨거운 국물과 강한 향신료, 새콤한 맛이 한꺼번에 들어오면서 답답한 입맛을 자극하는 쪽에 가깝다.

마라탕과 매운 라면에 익숙한 한국 소비자라면 왜 계속 손이 가는지 이해하기 어렵지 않다.

만드는 방법은 컵라면보다 조금 재미있다

조리 과정도 일반 컵라면과 약간 다르다. 제품에 표시된 방법에 따르면 먼저 컵 안에 당면과 분말스프, 야채스프, 소스를 넣는다. 그다음 뜨거운 물을 용기 바깥에 표시된 선까지 붓고 뚜껑을 닫는다.

여기서 중요한 것은 기다리는 시간이다. 일반 컵라면처럼 3분 정도가 아니라 4~5분 기다리는 것이 좋다. 고구마 당면이 충분히 익어야 특유의 쫀득한 식감이 살아난다. 면이 익으면 끝이 아니다. 마지막 단계에서 완두스프와 식초를 넣고 잘 섞어야 한다.

즉 조리 순서는 간단하게 정리하면 이렇다. 당면·분말스프·야채스프·소스 → 뜨거운 물 → 4~5분 → 완두스프·식초 → 섞어서 먹기.

특히 식초는 취향에 따라 조절하는 것이 중요하다. 제품 조리법에도 신맛을 좋아하지 않는 사람은 식초 소스를 조금만 넣거나 아예 넣지 않아도 된다고 안내돼 있다.

처음 먹는 사람이라면 한꺼번에 전부 넣기보다 절반 정도 먼저 넣어 맛을 본 뒤 추가하는 방법도 좋다.

처음 쏸라펀을 먹는 사람이 가장 당황하는 부분도 바로 이 신맛이다. ‘마라’라는 이름만 보고 얼얼하고 매운 국물을 예상했다면 식초가 들어오는 순간 상당히 새로운 맛으로 느껴진다. 실제 구매 후기에서도 처음에는 강한 신맛과 얼얼함에 놀랐지만 먹을수록 손이 간다는 반응이 확인된다.

‘쏸라’라는 맛 자체가 새콤하고 매콤한 조합을 중심으로 하기 때문이다.

한국에서는 마라탕이 이미 하나의 대중적인 외식 메뉴가 됐지만, 쏸라펀처럼 신맛까지 적극적으로 결합한 중국식 당면 메뉴는 여전히 새로운 경험이 될 수 있다. 그래서 평소 마라탕에 식초를 조금 넣어 먹거나, 신라면보다 산뜻하면서 자극적인 맛을 좋아하는 사람이라면 특히 재미있게 느낄 수 있다.

외국인도 다이소에서 이걸 찾는 이유

외국인이 한국의 다이소를 찾는 이유도 점점 다양해지고 있다. 예전에는 저렴한 생활용품이나 여행용품, 화장품을 구입하기 위한 장소라는 인상이 강했다면, 이제 식품 코너도 하나의 구경거리가 됐다. 특히 쏸라펀처럼 다른 나라의 독특한 음식이 한국 다이소에서 저렴한 가격에 판매되는 모습은 외국인에게도 재미있는 장면이다.

중국 음식에 익숙한 외국인이라면 한국의 생활용품점에서 쏸라펀을 발견하는 것 자체가 의외일 수 있고, 처음 접하는 사람에게는 2000원 정도로 새로운 맛에 도전할 수 있다는 점이 부담을 낮춘다. 제품은 다른 국내 유통 채널에서도 128g 컵 형태로 판매되고 있다.

여기에 별도의 냄비나 조리도구가 필요하지 않아 한국 여행 중 숙소에서 간단히 먹어보기에도 편하다.

조금 더 제대로 된 한 끼처럼 먹고 싶다면 토핑을 추가하는 방법도 있다. 삶은 달걀이나 청경채, 숙주, 푸주, 소시지 등을 넣으면 작은 컵 하나가 훨씬 마라탕다운 모습으로 변한다. 집에서는 땅콩소스나 참깨소스를 조금 추가해 고소함을 더할 수도 있다. 반대로 제품 그대로 먹으면 쏸라펀 특유의 새콤하고 강한 향신료 맛을 가장 분명하게 느낄 수 있다.

이 제품의 핵심은 고급스러운 한 끼를 만드는 데 있지 않다. 2000원짜리 컵 하나에서 평소 먹던 한국식 컵라면과 완전히 다른 식감과 향을 경험할 수 있다는 것이다.

쫀득한 고구마 당면을 젓가락으로 들어 올리고, 얼얼한 마라 향 뒤로 식초의 신맛이 확 올라오는 순간 왜 이 제품이 평범한 컵라면과 다른지 알게 된다.

다이소에서 ‘뭘 사지?’가 아니라 ‘뭘 먹지?’

다이소 식품 코너의 재미도 바로 여기에 있다. 익숙한 과자와 라면 사이에 예상하지 못했던 해외 음식이 등장하고, 소비자는 몇 천 원으로 새로운 맛을 시험한다.

해츠쟈 쏸라펀 역시 그런 제품이다. 마라탕을 좋아한다면 익숙하면서 새롭고, 당면을 좋아한다면 무엇보다 특유의 쫀득한 식감이 기억에 남는다. 그리고 강한 신맛과 마라의 얼얼함까지 받아들일 준비가 됐다면 더 재미있어진다. 생활용품을 사러 다이소에 들어갔다가 식품 코너부터 확인하는 사람이 늘어나는 이유다.

요즘 누군가는 수납함이나 화장품을 사러 다이소에 가는 것이 아니다.

여름철 서울을 찾은 외국인 관광객의 하루가 달라지고 있다. 아침부터 경복궁과 북촌, 명동을 차례로 걷던 전통적인 관광 일정 대신 기온이 가장 높은 오후에는 호텔이나 쇼핑몰, 박물관처럼 냉방이 되는 실내에서 시간을 보내고, 해가 진 뒤 야외 관광을 시작하는 방식이 새로운 여름 여행법으로 주목받고 있다.

한국의 여름을 처음 경험한 외국인이 예상하지 못하는 것은 단순히 높은 기온만이 아니다. 습도가 높아 땀이 쉽게 마르지 않는 데다 도심의 건물과 아스팔트가 낮 동안 흡수한 열을 밤까지 내뿜기 때문에, 몇 시간씩 야외 관광지를 걸어 다니는 일정은 생각보다 큰 체력 부담으로 이어질 수 있다.

실제로 2026년 8월 초 서울은 낮 최고기온이 39도에 이르면서 역대 최고기온인 39.6도에 근접할 정도의 강한 폭염을 겪었다. 일부 지역에서는 밤에도 기온이 30도 아래로 충분히 내려가지 않았으며, 시민과 관광객은 더위를 피하기 위해 백화점과 대형 쇼핑몰, 냉방시설을 갖춘 실내 공간을 찾았다.

오전 관광 뒤 호텔로 돌아가는 여름 일정

폭염이 심한 날에는 오전 일찍 야외 관광지를 방문한 뒤 점심 무렵 숙소나 실내 공간으로 이동하고, 늦은 오후부터 다시 관광을 시작하는 방식이 현실적인 선택이 된다. 일정 중간에 호텔로 돌아가 샤워하거나 쉬는 시간이 아깝게 느껴질 수 있지만, 하루 종일 야외활동을 이어가다 온열질환으로 남은 여행 일정을 포기하는 것보다 안전하다.

경복궁과 창덕궁, 북촌한옥마을처럼 그늘이 제한적인 장소는 오전에 둘러보고, 기온이 오르는 시간에는 박물관과 미술관, 지하상가, 복합쇼핑몰을 이용한 뒤 저녁에 청계천이나 한강, 동대문 일대를 방문하는 방식으로 여행 동선을 나눌 수 있다.

서울은 지하철역과 연결된 대형 쇼핑몰이나 지하상가가 많아 더운 시간에도 이동과 식사, 쇼핑을 한 공간에서 해결하기 쉽다. 외국인 관광객에게 인기가 높은 화장품 매장과 백화점, 전통시장 일부도 저녁까지 영업하기 때문에 모든 쇼핑을 낮에 끝내야 할 이유가 크지 않다.

다만 현재까지 외국인 관광객의 시간대별 이동을 분석해 “낮에는 호텔에 머물고 밤에 관광하는 사람이 얼마나 늘었는지” 보여주는 공식 통계는 발표되지 않았다. 온라인 여행 커뮤니티의 일정 조정 경험담과 폭염 속 현장 모습은 변화를 보여주는 단서가 될 수 있지만, 이를 모든 외국인 관광객의 공통된 여행 방식으로 해석해서는 안 된다.

서울시도 야간관광 콘텐츠 확대

서울시는 올해 하반기 외국인 관광객이 저녁과 밤까지 서울을 즐길 수 있도록 야간관광 콘텐츠를 확대하고, 관광명소 인근의 미식과 쇼핑, 문화시설 및 지역 상권을 연결하겠다는 계획을 밝혔다.

야간관광에 대한 수요는 기존 행사에서도 확인된다. 서울시에 따르면 한강 드론라이트쇼는 2025년 약 28만 명의 관람객을 모았으며, DDP 외벽을 활용한 미디어아트 행사 ‘서울라이트 DDP’는 같은 해 연간 192만 명이 방문했다. 두 행사의 전체 관람객이 모두 외국인은 아니지만, 해가 진 뒤에도 사람들이 머물 수 있는 콘텐츠가 서울의 주요 관광 자원으로 성장하고 있다는 점은 보여준다.

한강공원과 청계천, 광화문광장, DDP, 남산 일대는 낮과 밤의 모습이 크게 다른 장소다. 낮에는 건축물과 자연경관이 중심이지만, 밤에는 조명과 야경, 공연, 야시장과 주변 음식점이 결합하면서 별도의 관광 코스가 만들어진다.

특히 한강은 잠시 사진만 찍고 떠나는 장소에서 공연과 축제, 수상 체험을 함께 즐기는 체류형 관광지로 변하고 있다. 서울시에 따르면 2026년 서울스프링페스티벌 참가자 706만 명 가운데 약 117만 명이 외국인이었으며, 여의도공원에서 운영되는 계류식 가스기구 ‘서울달’의 외국인 탑승객 비율도 2025년 40.2%에서 2026년 상반기 43.6%로 높아졌다.

이 수치가 폭염 때문에 외국인의 야간활동이 늘었다는 직접적인 증거는 아니지만, 외국인이 서울의 야외 체험형 콘텐츠에 높은 관심을 보이고 있고 서울시 역시 체류 시간을 밤까지 늘리는 정책을 추진하고 있다는 흐름은 확인할 수 있다.

폭염에도 서울을 찾는 외국인은 늘었다

무더위가 관광객의 발길 자체를 막지는 못했다. 서울시에 따르면 2026년 상반기 서울을 방문한 외국인 관광객은 823만 명으로 전년 같은 기간보다 21.3% 증가했으며, 외국인이 서울에서 사용한 신용카드 금액은 5조6172억 원으로 56.8% 늘어 방문객과 소비액 모두 역대 최고 수준을 기록했다.

소비 분야에서는 쇼핑이 전체 외국인 카드 결제액의 46.4%로 가장 큰 비중을 차지했고, 의료·웰니스가 24.4%, 식음료가 13.1%, 숙박이 10.7%로 뒤를 이었다. 명동과 동대문, 강남을 중심으로 형성됐던 외국인 소비는 홍대와 성수처럼 한국인의 일상과 지역 문화를 경험할 수 있는 상권으로도 확산하고 있다.

이러한 소비 구조는 폭염 속 관광 일정과도 잘 맞는다. 가장 더운 시간에는 쇼핑몰과 피부관리 시설, 카페, 전시 공간처럼 냉방이 되는 장소를 이용하고, 기온이 내려간 뒤 야외 관광과 식사, 야경 감상을 이어가는 방식으로 하루를 재구성할 수 있기 때문이다.

밤이라고 무조건 안전한 것은 아니다

야간관광은 햇빛을 피할 수 있다는 장점이 있지만, 폭염이 심한 날에는 해가 진 뒤에도 안심할 수 없다. 기상청이 1912년부터 2024년까지 장기 관측자료를 분석한 결과, 1910년대와 비교해 2020년대 전국의 폭염일수는 7.7일에서 16.9일로 2.2배 늘었고, 열대야일수는 6.7일에서 28일로 4.2배 증가했다.

특히 도시 지역은 건물과 도로에 축적된 열 때문에 비도시 지역보다 밤 최저기온이 높게 유지되는 경향이 강하다. 2026년 8월 폭염 당시에도 서울 일부 지역의 밤 기온이 30도 안팎에 머문 만큼, 야간관광을 선택하더라도 물을 자주 마시고 장시간 걷는 일정을 줄이며 냉방이 되는 실내 휴식 공간을 함께 확인해야 한다.

어지럼증이나 두통, 메스꺼움, 지나치게 많은 땀과 심한 피로가 나타난다면 관광을 계속하기보다 즉시 시원한 곳으로 이동해야 하며, 의식이 흐려지거나 증상이 심해지면 119에 도움을 요청해야 한다.

서울의 관광 시간표가 늦어지고 있다

외국인 관광객에게 서울의 밤은 더위를 피하기 위한 대안인 동시에 낮과는 다른 도시를 경험하는 시간이다. 청계천을 따라 걷거나 한강에서 야경을 보고, 늦게까지 영업하는 식당과 쇼핑 공간을 이용하는 일정은 정해진 시간에 문을 닫는 관광지만 둘러보는 여행보다 서울의 실제 생활에 가까운 모습을 보여준다.

다만 ‘낮에는 호텔, 밤에는 관광’이라는 표현은 현재의 여름 여행 변화를 압축해 보여주는 말이지, 외국인 관광객 전체의 행동을 입증한 통계적 결론은 아니다. 분명한 것은 서울의 폭염이 여행자에게 기존 일정을 그대로 소화하기보다 시간과 동선을 유연하게 조정하도록 요구하고 있으며, 서울 역시 관광객이 저녁과 밤까지 머무를 수 있는 콘텐츠를 늘리고 있다는 점이다.

한여름 서울 여행에서 더 많은 장소를 방문하는 것보다 중요한 것은 가장 더운 시간을 피하면서 여행을 끝까지 즐기는 일이다. 오전에는 고궁을 보고, 오후에는 실내에서 쉬고, 해가 진 뒤 한강과 도심의 야경을 즐기는 일정은 이제 단순한 편법이 아니라 폭염 시대에 맞춰 등장한 새로운 서울 여행 방식이 되고 있다.

한국을 찾은 외국인 관광객의 쇼핑 목록에 화장품이나 패션 제품과는 다른 새로운 품목이 등장하고 있다. 여행 중 갑자기 안경이 망가져 어쩔 수 없이 안경원을 방문하는 것이 아니라, 출국 전부터 안경 맞추기를 일정에 넣고 서울 명동과 홍대, 강남 등의 안경원을 찾아가는 이른바 ‘K-안경 투어’다.

한국인에게는 안경원에서 시력을 확인하고 테를 고른 뒤 잠시 기다렸다가 완성된 안경을 받는 과정이 익숙하지만, 안과나 검안 시설을 별도로 방문한 뒤 며칠에서 몇 주를 기다려야 하는 국가에서 온 관광객에게는 이 모든 과정이 한 공간에서 빠르게 진행되는 것 자체가 특별한 여행 경험이 된다.

안경원 상품 거래액 5개월 만에 1608% 증가

외국인이 한국에서 안경을 맞추는 흐름은 인바운드 관광 플랫폼의 거래 자료에서도 확인된다. 크리에이트립에 따르면 2025년 6월부터 10월까지 자사 안경원 상품 거래액은 직전 5개월인 1월부터 5월보다 약 1608% 증가했다.

같은 플랫폼에서 안경원 상품을 예약한 고객 가운데 미국인이 약 49%로 가장 큰 비중을 차지했으며, 대만이 약 26%, 독일이 약 9%로 뒤를 이었다. 명동에 있는 안경원 상품의 경우 다른 관광 상품과 함께 예약된 비율이 약 44%로 나타나면서 안경원 방문이 여행 동선 안에 포함되는 모습도 확인됐다.

다만 1608%라는 수치는 한국의 모든 안경원을 대상으로 조사한 시장 통계가 아니라, 서비스 도입 초기였던 특정 플랫폼의 두 기간 거래액을 비교한 결과라는 점을 고려해야 한다. 이를 전체 방한 관광객이 안경원을 찾는 비율로 해석할 수는 없지만, 외국인을 대상으로 한 안경 관련 여행 상품의 수요가 짧은 기간에 빠르게 커졌다는 흐름을 보여주는 자료로는 의미가 있다.

한국에서는 왜 안경이 빨리 나올까

한국 안경원의 가장 큰 특징으로 꼽히는 것은 검안과 상담, 렌즈 가공, 피팅이 한 매장 안에서 연속적으로 진행된다는 점이다. 고객이 안경원에 들어가면 안경사가 현재 사용 중인 안경과 시력 상태, 생활 습관 등을 확인한 뒤 필요한 검사를 진행하고, 고객은 결과에 맞춰 안경테와 렌즈를 선택하게 된다.

매장에 해당 도수의 렌즈가 준비되어 있고 자체 가공 장비를 갖추고 있다면 안경테 모양에 맞게 렌즈를 깎은 뒤 테에 끼우고, 얼굴에 맞도록 코받침과 안경다리를 조절하는 작업까지 현장에서 처리할 수 있다. 이런 구조 덕분에 일반적인 단초점 렌즈는 매장 상황에 따라 30분에서 1시간 안에 완성되거나 최소한 당일 수령이 가능한 경우가 많다.

현행 의료기사법에 따르면 안경사는 시력보정용 안경의 조제와 판매, 콘택트렌즈 판매 업무를 담당하는 전문가로, 국가시험에 합격한 뒤 보건복지부 장관의 면허를 받아야 한다. 외국인 관광객이 경험하는 빠른 서비스는 단순히 기계가 안경을 자동으로 만들어 주는 방식이 아니라, 면허를 보유한 안경사가 검사 결과와 고객의 사용 목적을 확인하고 렌즈 가공과 최종 피팅을 연결하는 구조에서 나온다.

모든 안경이 30분 만에 완성되는 것은 아니다

소셜미디어에는 한국에서 안경을 20분이나 30분 만에 받았다는 경험담이 자주 등장하지만, 모든 사람이 같은 시간 안에 안경을 받을 수 있는 것은 아니다. 매장에 도수에 맞는 렌즈가 없거나 난시가 심한 경우, 도수가 매우 높거나 좌우 차이가 큰 경우에는 렌즈를 별도로 주문해야 할 수 있다.

가까운 거리와 먼 거리를 하나의 렌즈로 볼 수 있는 누진다초점렌즈를 비롯해 변색렌즈, 특수 코팅 렌즈, 주문 제작 렌즈도 당일 가공이 어려울 수 있으며, 제작에 며칠 이상 걸리는 경우도 있다. 여행 중 안경을 맞추려는 사람이라면 방문 초기에 렌즈 재고와 예상 완성 시간을 먼저 확인하고, 출국 직전보다는 일정에 여유가 있을 때 방문하는 편이 안전하다.

시야가 갑자기 흐려지거나 눈에 통증과 충혈이 생겼거나 시력이 짧은 기간에 크게 변했다면 안경원에서 새 안경만 맞추기보다 안과 진료가 필요할 수도 있다. 안경원에서 이뤄지는 시력 확인과 안경 조제는 안질환을 진단하고 치료하는 의료기관의 진료를 대신하지 않기 때문이다.

기능보다 패션을 먼저 보는 관광객도 있다

외국인이 한국 안경원을 찾는 이유가 속도에만 있는 것은 아니다. 한국에서는 안경을 시력보정 도구인 동시에 얼굴의 인상을 바꾸는 패션 아이템으로 받아들이는 소비 문화가 강하며, 매장에서는 얇은 금속테와 뿔테, 무테, 컬러 렌즈를 비롯해 다양한 형태와 가격대의 제품을 비교할 수 있다.

특히 한국 연예인과 K팝 아이돌이 착용한 안경이나 선글라스가 소셜미디어를 통해 알려지면서 한국 브랜드의 매장을 직접 찾는 관광객도 늘고 있다. 일부 브랜드는 매장을 단순한 판매 공간이 아니라 대형 설치물과 독특한 인테리어를 갖춘 전시 공간처럼 운영하고 있어, 제품을 구매하지 않더라도 매장을 둘러보고 사진을 찍는 행위가 여행 콘텐츠로 소비된다.

명동의 일부 대형 안경원은 영어와 중국어, 일본어 안내를 제공하고 외국인 방문객을 위한 대기 공간을 마련하는 등 관광객 대응을 강화하고 있다. 한국에서 안경을 맞추는 경험이 관심을 얻자 안경원도 전통적인 동네 상점의 형태에서 벗어나 쇼핑과 체험, 패션을 결합한 공간으로 변하고 있는 셈이다.

여행 중 필요한 물건이 특별한 기념품으로

안경은 일반적인 여행 기념품과 달리 매일 사용하면서도 착용자의 얼굴과 시력에 맞춰 제작되는 물건이다. 관광객은 여러 안경테를 직접 써 보고 자신의 얼굴에 어울리는 디자인을 고른 뒤, 렌즈 가공 과정을 기다리고 완성된 제품을 바로 착용해 볼 수 있다.

짧은 시간 안에 개인 맞춤형 제품을 받을 수 있다는 점은 외국인에게 한국의 빠른 서비스 문화를 체감하게 한다. 여기에 다양한 디자인과 비교적 편리한 구매 절차가 결합하면서, 안경은 여행 중 필요한 생활용품을 넘어 한국에서만 할 수 있는 쇼핑 경험이자 오래 사용할 수 있는 기념품으로 바뀌고 있다.

한국인에게는 동네에서 쉽게 이용하는 일상적인 서비스지만, 외국인 관광객의 시선으로 보면 안경원 한 곳에서 검사부터 선택, 가공, 피팅까지 이어지는 과정은 충분히 흥미로운 한국 문화다. 관광객이 안경을 맞추는 것만을 목적으로 한국을 방문한다고 단정하기는 어렵지만, 적어도 화장품과 패션 제품에 집중됐던 외국인의 한국 쇼핑 목록이 이제는 안경과 같은 생활 밀착형 서비스로 넓어지고 있다는 점은 분명해 보인다.

한국을 찾은 외국인 관광객의 전통주 경험이 식당에서 막걸리 한 잔을 주문하는 데서 양조장을 직접 방문해 술이 만들어지는 과정을 살펴보는 방식으로 넓어지고 있다. 여행객들은 쌀과 물, 누룩이 술로 변하는 발효 과정을 배우고 지역별 전통주를 맛보면서, 한 병의 술에 담긴 한국의 농업과 역사, 지역문화를 함께 경험한다.

양조장 여행은 아직 한복이나 고궁, 전통시장처럼 외국인 관광객의 대표 코스로 자리 잡았다고 단정할 단계는 아니지만, 정부와 지방자치단체가 전통주를 지역관광과 연결하고 외국인을 새로운 소비층으로 지목하면서 하나의 체험형 관광 콘텐츠로 성장하고 있다.

농림축산식품부와 한국농수산식품유통공사는 2013년부터 지역 양조장을 관광·체험 공간으로 육성하는 ‘찾아가는 양조장’ 사업을 운영하고 있으며, 2026년 5곳이 새롭게 선정되면서 전국 운영 시설은 69곳으로 늘어났다. 이들 공간에서는 단순한 술 판매를 넘어 양조장 견학과 전통주 만들기, 시음, 지역 농산물 체험 등을 제공한다.

술을 마시는 장소에서 문화를 경험하는 장소로

과거의 양조장은 술을 생산해 유통하는 작업 공간이라는 인식이 강했지만, 최근에는 방문객이 제조 현장을 둘러보고 술의 원료와 발효 원리를 배울 수 있는 문화 공간으로 변화하고 있다. 일부 양조장은 오래된 항아리와 목조 건물, 전통 도구를 보존해 역사적인 분위기를 살리는 반면, 다른 곳은 현대적인 시음장과 전시 공간을 갖춰 젊은 여행객도 편하게 방문할 수 있도록 운영한다.

농식품부가 ‘찾아가는 양조장’을 선정할 때도 술의 품질만 평가하는 것은 아니다. 양조장이 지닌 역사성과 지역사회와의 연계성, 주변 관광자원, 체험 프로그램 운영 가능성 등을 종합적으로 살핀 뒤 관광지로 발전할 수 있는 시설을 선정한다.

2024년 선정된 양조장에는 안동소주를 생산하는 경북 안동의 양조장과 충북 영동의 포도 농원, 전남 나주의 전통주 양조장 등이 포함됐다. 정부는 선정 시설에 체험장과 판매장 개선, 프로그램 개발, 온라인 홍보, 지역관광 상품화 등을 지원하고 있다.

양조장 여행의 매력은 완성된 술을 맛보는 데만 있지 않다. 방문객은 쌀을 찌는 과정에서 퍼지는 곡물 향을 맡고, 발효 중인 술독을 살펴보며, 양조장의 설명을 들으면서 평소 식당에서 보던 막걸리가 어떻게 만들어지는지 이해하게 된다. 체험 프로그램에 따라 직접 재료를 섞어 술을 빚거나 술잔을 만들고, 지역 음식과 전통주를 함께 맛보는 과정도 여행의 일부가 된다.

한국 전통주의 핵심은 쌀과 물, 그리고 ‘누룩’

외국인에게 한국의 전통주 제조 과정이 흥미롭게 다가오는 이유 중 하나는 ‘누룩’이라는 독특한 발효 재료 때문이다. 와인은 포도 자체에 들어 있는 당을 효모가 알코올로 바꾸고 맥주는 보리의 전분을 맥아의 효소로 당분으로 바꾸지만, 한국의 곡물주는 전통적으로 누룩을 이용해 쌀의 전분을 당으로 바꾸고 발효를 진행한다.

누룩은 밀이나 보리, 쌀 등의 곡물을 빻아 물과 섞은 뒤 일정한 형태로 빚어 미생물이 자라도록 만든 발효제다. 누룩 안에 존재하는 다양한 미생물과 효소가 쌀의 전분을 당으로 분해하고, 효모는 만들어진 당을 알코올로 전환한다. 이 과정에서 유기산과 여러 향미 성분도 함께 형성되기 때문에 사용한 누룩과 발효 온도, 물의 성질, 숙성 기간에 따라 술의 맛과 향이 달라진다.

가장 기본적인 쌀 막걸리는 쌀로 지은 고두밥을 식힌 뒤 누룩과 물을 섞어 발효시키는 방식으로 만든다. 발효가 진행되는 동안 쌀의 전분이 당으로 바뀌고 다시 알코올로 전환되면서, 처음에는 단맛이 강했던 혼합물에 신맛과 향, 알코올이 더해진다.

발효를 마친 술에는 액체와 쌀 찌꺼기가 함께 남아 있는데, 이를 체에 거칠게 걸러 물과 섞어 마시는 술이 일반적으로 알려진 막걸리다. 한국관광공사는 막걸리를 찐 찹쌀이나 밀에 누룩과 물을 섞어 발효시킨 뿌연 색의 전통주로 소개하고 있으며, 제품에 따라 알코올 도수와 제조법은 달라질 수 있다.

같은 발효 술덧에서도 어떤 부분을 사용하고 이후 어떤 공정을 거치느냐에 따라 서로 다른 술이 만들어진다. 술덧을 가만히 두면 위쪽에는 비교적 맑은 액체가 떠오르고 아래쪽에는 탁한 침전물이 남는데, 맑은 부분을 떠서 여과하면 약주나 청주 계열의 술이 된다. 발효주를 증류기에 넣어 알코올과 향 성분을 모으면 안동소주와 같은 증류식 소주로 이어진다.

따라서 막걸리와 약주, 청주, 증류식 소주는 완전히 분리된 술이라기보다 쌀과 누룩을 이용한 발효를 공통의 출발점으로 삼으면서 여과와 숙성, 증류 방식에 따라 서로 다른 결과물을 만들어내는 술이라고 이해할 수 있다.

같은 쌀로 만들었는데 맛이 모두 다른 이유

한국 전통주는 같은 쌀을 사용해도 양조장마다 맛이 크게 달라질 수 있다. 술을 한 번만 빚는 단양주 방식이 있는가 하면, 발효 중인 술에 쌀과 누룩을 다시 넣는 이양주와 삼양주 방식도 있으며, 재료를 여러 번 나누어 넣으면 일반적으로 발효 기간이 길어지고 맛과 향의 구조도 복잡해진다.

지역에서 생산된 쌀과 과일, 꽃, 약재를 활용하는 것도 한국 전통주의 특징이다. 제주에서는 감귤이나 오메기떡과 연결된 술을 만날 수 있고, 문경에서는 오미자, 영동에서는 포도, 예산에서는 사과를 활용한 술이 생산된다. 안동소주와 한산소곡주, 경주 교동법주처럼 특정 지역과 오랜 역사를 공유하는 술도 있다.

한국관광공사는 경주 교동법주와 한산소곡주, 안동소주 등을 지역의 전통 방식이 이어진 대표적인 술로 소개한다. 양조장을 방문한다는 것은 술 한 종류를 시음하는 데 그치지 않고, 해당 지역의 농산물과 물, 기후, 역사적인 제조법이 한 병에 어떻게 반영되는지 살펴보는 경험이 된다.

충북 충주의 중원당은 청명주 제조 전통을 4대째 이어오면서 양조 시연과 교육, 전통주 만들기, 술잔과 사발 꾸미기 등의 체험 프로그램을 운영한다. 청명주는 재래종 통밀과 찹쌀을 사용해 낮은 온도에서 약 100일 동안 발효·숙성하는 술로 소개되고 있어, 짧은 시간에 완성되는 공산품과 다른 전통주의 시간성을 보여준다.

외국인 관광객에게 양조장이 흥미로운 이유

한국 전통주를 처음 접하는 외국인에게 막걸리는 대체로 희고 걸쭉한 ‘쌀로 만든 술’로 보이지만, 양조장을 방문하면 그 안에 예상보다 복잡한 제조 과정과 다양한 종류가 존재한다는 사실을 알게 된다.

쌀과 물, 누룩이라는 단순한 재료에서 새콤한 막걸리와 맑은 약주, 높은 도수의 증류식 소주가 모두 만들어진다는 점은 제조 과정 자체를 여행 콘텐츠로 만든다. 발효 중인 술의 향을 직접 맡고, 양조 도구를 살펴보며, 제조자의 설명을 들은 뒤 완성된 술을 비교해 보는 경험은 식당에서 술만 주문했을 때보다 기억에 오래 남을 수 있다.

외국어가 가능한 프로그램과 사전예약 시스템이 확대된다면 양조장 여행은 언어 장벽도 비교적 낮은 콘텐츠가 될 수 있다. 제조 과정을 눈으로 보고 향과 맛을 직접 경험하는 활동은 긴 설명을 완벽하게 이해하지 못하더라도 참여할 수 있기 때문이다.

또한 양조장은 서울에 집중된 기존 관광 동선을 지역으로 확장할 수 있다는 장점이 있다. 외국인 관광객이 막걸리를 마시기 위해 포천이나 양평을 찾고, 안동소주를 배우기 위해 안동을 방문하며, 지역 와인을 경험하기 위해 영동이나 예산으로 이동한다면 전통주가 그 자체로 여행의 목적이 될 수 있다.

다만 현재 외국인 관광객의 양조장 방문 규모를 전국적으로 보여주는 통합 통계는 제한적이므로, 양조장이 이미 외국인의 대표 관광지가 됐다고 표현하기보다는 정부와 업계가 외국인 대상 관광 콘텐츠로 적극 육성하는 단계라고 보는 편이 정확하다.

정부도 전통주를 ‘K-미식 여행’으로 키운다

정부는 전통주를 단순한 주류 제품이 아니라 지역관광과 수출을 연결할 수 있는 K-푸드 콘텐츠로 바라보고 있다. 농식품부는 2025년 전통주 산업 활성화 대책을 발표하면서 생산 역량 강화와 국내 판로 확대, 해외시장 개척 등을 주요 전략으로 제시했으며, 2026년에는 외교부와 함께 전통주를 해외에 알리는 사업도 추진하고 있다.

농식품부는 해외 홍보 과정에서 한국 전통주 전체를 ‘K-Sool’로 브랜드화하고 막걸리는 ‘Makgeolli’, 약·청주는 ‘Yakju’, 과실주는 ‘Fruit Wine’, 증류주는 ‘K-Soju’로 분류해 영문 명칭을 정리했다. 2026년에는 미국과 중국, 독일, 태국 등 주한 외교단 관계자를 대상으로 전통주와 한식을 함께 소개하는 행사도 열었다.

서울 동대문에도 외국인 관광객과 젊은 소비자가 전통주를 쉽게 경험할 수 있도록 시음과 전통주 칵테일, 지역 양조장 팝업을 운영하는 공간이 마련됐다. 농식품부는 앞으로 전통주 갤러리와 찾아가는 양조장, 철도, 공항, 면세점 등을 관광자원과 연결해 전통주를 ‘K-미식 여행’의 핵심 콘텐츠로 육성한다는 계획을 밝혔다.

술 한 병보다 그 술이 태어난 장소를 기억하는 여행

한국의 양조장 여행이 지닌 가장 큰 매력은 술의 맛뿐 아니라 술이 만들어진 장소와 사람, 시간을 함께 보여준다는 데 있다. 마트에서 구입한 막걸리는 하나의 제품으로 보이지만, 양조장에서는 지역의 쌀을 씻고 찌는 과정부터 누룩을 섞어 발효시키고 술을 거르는 과정까지 모두 하나의 이야기로 연결된다.

오래된 술독과 발효실, 지역에서 재배한 쌀과 과일, 여러 세대에 걸쳐 이어진 제조법을 직접 확인하면 전통주는 더 이상 단순히 식사에 곁들이는 음료가 아니라 한국인의 생활 방식과 지역의 역사를 담은 문화로 다가온다.

한복을 입고 궁궐을 걷거나 시장에서 길거리 음식을 맛보는 것이 한국을 경험하는 방법이라면, 양조장에서 누룩 향을 맡고 발효 중인 술을 살펴보는 것도 한국의 오래된 미식문화를 이해하는 새로운 여행 방식이 될 수 있다. 한국을 찾은 외국인 관광객에게 다음 목적지는 유명한 카페나 전망대가 아니라, 쌀과 누룩이 천천히 술로 익어가는 지역의 작은 양조장이 될지도 모른다.

한국에서 어린 시절을 보낸 사람이라면 부모나 조부모에게 “계속 말 안 들으면 망태할아버지가 잡아간다”는 말을 한 번쯤 들어봤을 가능성이 크다. 아이가 밤늦게까지 잠을 자지 않거나 밥을 먹지 않고 떼를 쓸 때면 어디선가 커다란 망태기를 든 할아버지가 나타나 말 안 듣는 아이를 그 안에 넣어 데려간다는 이야기였다.

그런데 한국에서 수천 킬로미터 떨어진 이란에도 이와 놀라울 정도로 비슷한 존재가 있다. 페르시아어로 'لولوخورخوره'라고 쓰며, 한국어로는 '룰루 호르호레(Lulu Khor-Khoreh)'라고 부르는 이 괴물은 말을 듣지 않거나 밤늦게까지 잠들지 않는 아이를 찾아와 데려가거나 잡아먹는다고 알려져 있다.

언어와 종교, 역사적 배경이 전혀 다른 한국과 이란에서 비슷한 역할을 하는 공포의 존재가 전해졌다는 사실은 두 나라의 의외의 문화적 공통점을 보여준다.

망태기에 아이를 넣어 데려간다는 ‘망태할아버지’

망태할아버지는 ‘망태영감’이나 ‘망태할아범’이라고도 불리는 한국의 대표적인 어린이 미신 속 인물이다. 이름에 들어가는 ‘망태’는 물건을 담아 등에 지고 다니는 그물 모양의 자루를 의미하는데, 이야기 속 망태할아버지는 이 자루에 말을 듣지 않는 아이를 넣어 어디론가 데려가는 존재로 묘사됐다.

부모들은 아이가 밤늦게까지 잠들지 않거나 계속 울음을 그치지 않을 때 “그러다 망태할아버지가 온다”고 말했고, 아이가 혼자 멀리 나가려고 하거나 위험한 행동을 하면 “망태할아버지가 잡아간다”며 겁을 주기도 했다. 가정과 지역에 따라 구체적인 이야기는 조금씩 달랐지만, 부모의 말을 잘 듣는 아이에게는 나타나지 않고 떼를 쓰거나 잘못된 행동을 하는 아이만 데려간다는 기본 설정은 비슷하게 유지됐다.

흥미로운 점은 망태할아버지의 얼굴이나 옷차림, 나이와 같은 구체적인 특징이 정해져 있지 않다는 것이다. 어떤 사람은 허름한 옷을 입고 밤길을 돌아다니는 노인을 떠올렸고, 어떤 사람은 얼굴을 알아볼 수 없는 정체불명의 남자를 상상했지만, 누구도 그가 실제로 어떻게 생겼는지 정확하게 설명하지 못했다.

이처럼 구체적인 모습이 정해져 있지 않았다는 점은 오히려 아이들의 공포를 키웠다. 아이들은 어른들이 알려주지 않은 부분을 자신의 상상력으로 채워야 했고, 각자 자신이 가장 무서워하는 모습으로 망태할아버지를 떠올렸다.

이란의 아이들을 무섭게 만든 ‘룰루 호르호레’

이란에서 망태할아버지와 비슷한 역할을 하는 존재는 페르시아어로 ‘룰루 호르호레’라고 불린다. ‘룰루’는 이란에서 아이들을 겁주는 정체불명의 괴물이나 귀신을 가리킬 때 사용하는 표현이며, ‘호르호레’에는 무엇이든 먹어 치우는 존재라는 의미가 담겨 있어 전체적으로는 말을 듣지 않는 아이를 잡아먹는 괴물에 가까운 이름으로 이해할 수 있다.

이란의 부모들도 아이가 밤늦게까지 잠을 자지 않거나 어두운 곳에 혼자 가려고 할 때, 또는 부모의 말을 듣지 않고 떼를 쓸 때 “룰루가 온다”거나 “룰루 호르호레가 너를 데려간다”고 말하곤 했다. 어떤 가정에서는 아이가 밥을 먹지 않을 때 룰루 호르호레가 나타난다고 이야기했고, 다른 가정에서는 밤에 혼자 돌아다니는 아이를 잡아먹는다고 설명했다.

미국 서던캘리포니아대학교의 디지털 민속 아카이브(Digital Folklore Archive)에 기록된 이란계 구전 사례에서도 룰루 호르호레는 침대 밑이나 옷장, 어두운 방구석에 숨어 있다가 부모에게 대들거나 말을 듣지 않는 아이를 밤중에 데려가는 존재로 묘사된다. 다만 이 기록은 특정 개인이 가족에게서 들은 이야기를 정리한 구전 사례로, 이란 전역에서 룰루 호르호레에 관해 하나의 고정된 설정이 공유된다고 보기는 어렵다.

실제로 이란에서도 룰루 호르호레의 모습은 지역과 가정에 따라 다르게 상상된다. 어떤 사람은 온몸에 털이 난 괴물을 떠올리고, 어떤 사람은 어둠 속에서 나타나는 검은 그림자나 커다란 이빨을 가진 존재를 상상하기 때문에 룰루 호르호레 역시 망태할아버지처럼 하나의 정해진 모습보다 막연한 공포 자체에 가까운 존재라고 볼 수 있다.

한국에서는 ‘잡아가고’ 이란에서는 ‘잡아먹는다’

망태할아버지와 룰루 호르호레의 가장 큰 공통점은 부모의 말을 듣지 않는 아이를 찾아온다는 설정이다. 두 존재 모두 평소 착하게 행동하는 아이에게는 관심이 없지만, 잠을 자지 않거나 밥을 먹지 않고 위험한 곳에 혼자 가려는 아이 앞에는 언제든 나타날 수 있다고 설명됐다.

다만 아이를 벌주는 방식에서는 미묘한 차이가 있다. 한국의 망태할아버지는 주로 아이를 등에 멘 망태기에 넣어 정체를 알 수 없는 곳으로 데려가는 존재로 전해졌지만, 이란의 룰루 호르호레는 아이를 데려가는 데서 그치지 않고 잡아먹는다는 설명까지 더해지는 경우가 많다.

두 존재가 숨어 있다고 상상되는 장소도 조금 다르다. 망태할아버지는 주로 집 밖이나 골목, 밤길을 돌아다니다가 아이를 잡아가는 인물처럼 표현되는 반면, 룰루 호르호레는 침대 밑이나 옷장, 어두운 방구석처럼 아이와 가까운 실내 공간에 숨어 있는 괴물로 자주 묘사된다.

다만 망태할아버지와 룰루 호르호레는 정식 신화나 문헌에 기록된 일관된 인물이 아니라 세대를 거쳐 구전으로 전해진 민속 캐릭터이므로, 세부 설정을 두 나라 전체의 공통된 믿음으로 단정하기는 어렵다. 어느 집에서는 아이를 데려가는 존재였고 다른 집에서는 잡아먹는 괴물이었으며, 지역과 세대에 따라 이름만 알고 구체적인 이야기는 모르는 경우도 있었다.

모습이 정해져 있지 않아 더 무서웠다

망태할아버지와 룰루 호르호레가 어린아이에게 강한 공포를 줄 수 있었던 이유는 두 존재 모두 구체적인 얼굴이 없었기 때문이다. 호랑이나 도깨비처럼 그림으로 익숙하게 볼 수 있는 존재라면 아이가 그 모습을 어느 정도 이해할 수 있지만, 망태할아버지와 룰루 호르호레는 이름과 위험한 행동만 알려졌을 뿐 정확한 생김새가 설명되지 않았다.

망태할아버지가 어디에 살고 아이를 데려간 뒤 무엇을 하는지, 룰루 호르호레가 실제로 사람처럼 생겼는지 동물처럼 생겼는지는 누구도 명확하게 알려주지 않았다. 결국 아이들은 설명되지 않은 부분을 각자의 상상으로 채웠고, 그 결과 두 존재는 사람마다 전혀 다른 모습의 괴물이 됐다.

이러한 특징은 세계 여러 문화권에서 발견되는 '보기맨(Bogeyman, 아이들을 겁주는 가상의 괴물)'과도 연결된다. 보기맨은 특정한 모습과 이야기를 가진 하나의 괴물이라기보다 어른들이 아이에게 금지된 행동을 하지 못하게 할 때 불러오는 정체불명의 공포를 의미하며, 지역과 문화에 따라 아이를 납치하거나 잡아먹는 괴물, 어두운 곳에 숨어 있는 그림자, 커다란 자루를 들고 다니는 노인 등으로 다양하게 변한다.

따라서 망태할아버지와 룰루 호르호레가 직접적인 영향을 주고받으며 만들어진 동일한 캐릭터라고 볼 근거는 없지만, 서로 다른 사회에서 비슷한 기능을 수행한 ‘한국과 이란의 보기맨’으로 비교할 수는 있다.

서로 영향을 주지 않았는데도 비슷해진 이유

한국의 망태할아버지와 이란의 룰루 호르호레가 서로 영향을 주고받아 만들어졌다는 기록은 확인되지 않는다. 두 존재가 닮은 이유는 서로 다른 문화권의 부모들이 아이를 키우는 과정에서 비슷한 문제를 경험했고, 이를 해결하기 위해 비슷한 방식의 이야기를 만들어냈기 때문으로 해석할 수 있다.

과거에는 지금처럼 어린이를 위한 안전교육 영상이나 육아 정보, 행동 교정 프로그램이 많지 않았기 때문에 부모들은 아이에게 위험을 빠르게 전달할 수 있는 간단하고 강력한 표현이 필요했다. 어린아이에게 밤길이 위험한 이유를 길게 설명하는 것보다 “밖에 나가면 괴물이 잡아간다”고 말하는 편이 훨씬 즉각적인 효과를 낼 수 있었다.

망태할아버지와 룰루 호르호레에 관한 이야기는 단순히 아이를 무섭게 만드는 데서 끝나지 않고, 잠을 자고 밥을 먹으며 혼자 위험한 곳에 가지 않아야 한다는 생활 규칙을 가르치는 역할도 했다. 부모의 입장에서는 눈에 보이지 않는 괴물을 이용해 아이의 행동을 통제한 것이지만, 아이의 입장에서는 부모가 없는 순간에도 자신을 지켜보는 존재가 있다고 믿게 만드는 강력한 경고였다.

공포의 대상에서 어린 시절의 추억으로

오늘날 망태할아버지를 실제로 믿는 한국 어린이는 많지 않으며, 부모가 공포를 이용해 아이의 행동을 통제하는 방식 역시 과거보다 조심스럽게 받아들여지고 있다. 그러나 망태할아버지라는 이름은 노래와 방송, 인터넷 콘텐츠를 통해 여전히 사용되면서 전통적인 공포 캐릭터에서 친숙한 추억과 풍자의 대상으로 바뀌고 있다.

2020년 발표된 가수 과나의 노래 ‘망태 할아버지’는 아이가 아니라 공공장소에서 민폐 행동을 하는 어른들을 망태할아버지가 잡아간다는 내용으로 이 오래된 캐릭터를 현대적으로 재해석했다. 과거에는 잠을 자지 않는 아이를 겁주던 존재가 이제는 기본적인 예절을 지키지 않는 어른을 혼내는 인물로 변한 셈이다.

이란에서도 룰루 호르호레는 실제 괴물에 대한 믿음이라기보다 어린 시절 부모나 조부모에게 들었던 표현으로 기억되는 경우가 많다. 성인이 된 이란인이 어린 시절 이야기를 나눌 때 “부모님이 룰루가 온다고 했다”는 말을 꺼내면, 같은 문화를 경험한 사람들은 별도의 설명 없이도 당시 느꼈던 공포와 지금의 웃음을 동시에 이해한다.

한국인이 망태할아버지를 추억하고 이란인이 룰루 호르호레를 기억하는 방식은 놀랍도록 비슷하며, 이란인이 한국의 망태할아버지 이야기를 처음 들었을 때 자기 나라에도 거의 같은 존재가 있었다며 놀라는 이유도 여기에 있다.

이름은 달라도 부모들의 마지막 수단은 같았다

한국에서는 커다란 망태기를 멘 할아버지가 말을 듣지 않는 아이를 데려갔고, 이란에서는 어두운 곳에 숨어 있던 룰루 호르호레가 나타나 아이를 잡아먹거나 어디론가 데려갔다.

두 존재의 이름과 모습, 아이를 벌주는 방법에는 차이가 있지만 결국 부모가 아이에게 전하려던 메시지는 “말을 듣지 않고 위험한 행동을 하면 무서운 결과가 생길 수 있다”는 한 문장으로 모인다.

한국과 이란은 지리적으로 멀리 떨어져 있고 서로 다른 역사와 종교, 언어를 발전시켜 왔지만 아이를 재우고 밥을 먹이며 위험한 행동을 막아야 했던 부모의 고민만큼은 크게 다르지 않았다. 그렇게 두 나라의 어른들은 얼굴도 사는 곳도 정확히 알 수 없는 공포의 존재를 만들어 아이들의 상상 속에 남겨 놓았다.

망태할아버지와 룰루 호르호레는 어린 시절에는 세상에서 가장 무서운 존재였지만, 시간이 지나고 나면 가족의 목소리와 어린 시절의 방, 어둠을 무서워하던 자신의 모습을 떠올리게 하는 묘한 추억으로 변한다. 서로 영향을 주고받은 적 없는 두 나라에서 이처럼 닮은 이야기가 전해졌다는 사실은 멀게만 보이는 한국과 이란의 일상문화가 예상보다 가까울 수 있다는 점을 보여준다.

홍대와 성수, 명동처럼 외국인 관광객이 많이 찾는 지역을 걷다 보면 작은 포토부스 안에서 포즈를 맞추는 여행객을 쉽게 볼 수 있다. 한국인에게 네 컷 사진은 친구를 만나거나 데이트를 한 날 가볍게 남기는 기록에 가깝지만, 외국인에게는 한국의 젊은 세대가 실제로 즐기는 문화를 직접 경험하는 여행 코스로 받아들여지고 있다.

한국관광공사도 즉석 네 컷 사진을 한국의 새로운 만남 문화로 소개하고 있다. 국내 무인 네 컷 사진관 수는 2023년 1006곳에서 2024년 3000곳 이상으로 늘었으며, 이용자의 80% 이상이 10대와 20대로 조사됐다. 이제 포토부스는 단순히 사진을 인화하는 기계가 아니라 패션과 팬덤, 여행, 소셜미디어가 결합된 생활문화가 된 셈이다.

한국 포토부스의 시작은 1990년대 ‘스티커사진’

한국에서 사진부스 문화가 처음 유행한 시기는 1990년대 후반이다. 당시 번화가와 오락실에는 사진을 찍은 뒤 화면에서 글씨와 그림을 추가하고, 결과물을 작은 스티커 형태로 출력하는 기계가 빠르게 늘어났다. 친구들과 얼굴을 가까이 붙이고 여러 표정을 지은 뒤 사진을 잘라 휴대전화나 다이어리에 붙이는 방식이 청소년과 대학생 사이에서 인기를 끌었다.

이 스티커사진은 일본에서 발전한 ‘프리쿠라’의 영향을 받은 형태였다. 프리쿠라는 사진을 찍은 후 화면에서 다양한 꾸미기 기능을 이용해 스티커로 출력하는 일본의 즉석 사진기였으며, 한국에서도 비슷한 기계가 확산됐다. 1990년대 말 한국의 주요 번화가에는 수백 대의 즉석 사진부스가 설치될 만큼 열풍이 컸다.

그러나 디지털카메라와 카메라폰이 보급되면서 스티커사진의 인기는 점차 줄었다. 휴대전화로 원하는 만큼 사진을 찍고 직접 보정할 수 있게 되자 별도의 기계에 돈을 넣어 사진을 뽑아야 할 이유가 줄어든 것이다. 2000년대에는 휴대전화로 촬영한 사진을 스티커로 인화하는 새로운 기계가 등장하기도 했지만, 스티커사진은 더 이상 젊은 세대의 중심적인 놀이문화로 남지 못했다.

2017년, 한국식 ‘네 컷 사진’이 등장했다

지금의 한국 포토부스 문화를 만든 전환점은 2017년이다. 인생네컷은 그해 4월 대구에서 처음 선보였으며, 초기에는 지하철역에 설치된 증명사진 자판기와 비슷한 단독 기계 형태로 운영됐다. 이후 2018년 첫 직영점이 문을 열면서 촬영 부스와 소품, 거울을 갖춘 무인 사진관 형태로 확장됐다.

과거 스티커사진과 달리 네 컷 사진은 꾸미기 기능보다 촬영 자체에 집중했다. 이용자는 제한된 시간 안에 네 번의 포즈를 정하고, 촬영이 끝나면 세로로 길게 배열된 사진을 바로 받는다. 지나치게 큰 눈이나 하얀 피부를 만드는 보정보다 비교적 자연스러운 인물 사진을 제공한 것도 한국형 포토부스의 특징으로 자리 잡았다.

이 방식은 스마트폰 시대와 오히려 잘 맞았다. 휴대전화에는 수천 장의 사진이 저장되지만, 실제로 인화해 보관하는 사진은 많지 않다. 네 컷 사진은 몇 분 만에 촬영과 인화가 끝나고 같은 사진을 두 장 이상 출력해 함께 찍은 사람들이 나눠 가질 수 있다. 디지털 파일은 QR코드나 앱을 통해 저장하면서도 손에 잡히는 종이 사진을 남긴다는 점이 젊은 소비자의 수요를 끌어냈다.

인생네컷을 시작으로 포토이즘, 포토그레이, 하루필름 등 여러 브랜드가 등장했고, 사진관은 번화가뿐 아니라 대학가와 쇼핑몰, 관광지까지 빠르게 확산됐다. 한국관광공사에 따르면 2024년 국내 무인 네 컷 사진관은 전년보다 약 3배 늘어 3000곳을 넘어섰다.

외국인이 한국에서 포토부스를 찾는 이유

외국인 관광객이 네 컷 사진에 관심을 보이는 가장 큰 이유는 결과물이 아니라 과정에 있다. 매장에 들어가 머리띠와 안경을 고르고, 짧은 시간 안에 포즈를 맞추며, 촬영 직후 사진이 나오는 전 과정이 하나의 놀이가 된다. 가격도 전문 사진관보다 낮고 한국어를 잘하지 못해도 화면 안내에 따라 비교적 쉽게 이용할 수 있다.

최근 외국인의 한국 여행 방식이 유명 관광지를 둘러보는 데서 한국인의 일상을 직접 체험하는 방향으로 바뀐 것도 영향을 미쳤다. 외국인 대상 관광 플랫폼 업체들은 외국인이 한국에서 유행하는 사진관과 셀프 촬영 서비스를 이용하려는 수요가 늘었다고 분석했다. 실제로 외국인들은 한국에서 인기 있는 사진관을 예약하거나, 네 컷 사진을 찍고, 배달 음식을 주문하는 활동을 ‘한국인처럼 여행하는 방법’으로 받아들이고 있다.

포토부스는 언어 장벽이 낮다는 점에서도 여행 콘텐츠로 적합하다. 식당이나 미용실에서는 직원과 대화해야 하지만, 무인 사진관에서는 결제와 촬영, 인화까지 화면을 보며 진행할 수 있다. 짧은 여행 중에도 별도의 예약 없이 체험할 수 있고, 완성된 사진은 부피가 작아 기념품으로 가져가기 쉽다.

K팝 아이돌과 함께 찍는 사진이 됐다

한국식 포토부스가 해외 팬들의 관심을 끈 또 다른 이유는 K팝과의 결합이다. 포토부스 브랜드들은 아이돌과 배우, 캐릭터의 이미지를 넣은 기간 한정 프레임을 출시한다. 팬은 실제 아티스트를 만날 수 없더라도 화면 속 이미지 옆에서 포즈를 취해 함께 사진을 찍은 듯한 결과물을 만들 수 있다.

인생네컷 운영사에 따르면 K팝 지식재산권을 활용한 프레임을 본격 도입한 후 해외 매출 성장률이 크게 높아졌다. 2024년 초 기준 인생네컷은 미국과 일본, 영국, 캐나다, 싱가포르 등 16개국에서 195개의 해외 매장을 운영했으며, 전년 대비 새로 문을 연 해외 매장 수가 K팝 프레임 도입 이후 크게 늘었다.

포토이즘 역시 아이돌의 생일이나 앨범 발매 일정에 맞춘 프레임을 선보이며 사진을 팬 굿즈로 확장했다. 일반 일반적인 K팝 포토카드가 완성된 이미지를 구매하는 방식이라면, 포토부스 사진은 팬이 직접 촬영에 참여해 자신만의 결과물을 만든다는 차이가 있다. 사진은 단순한 기념품을 넘어 팬이 아티스트와 연결됐다고 느끼게 하는 체험 상품이 된다.

일본식 스티커사진과 다른 한국형 포토부스

사진부스 문화는 한국만의 발명품이 아니다. 일본의 프리쿠라는 한국보다 먼저 발전했고, 유럽과 미국에서도 오래전부터 자동 사진부스가 운영됐다. 다만 현재 해외에서 주목받는 한국식 포토부스는 기존 사진기와 다른 방향으로 발전했다.

일본 프리쿠라가 큰 눈과 매끈한 피부, 얼굴형 보정과 화려한 꾸미기 기능을 강조했다면, 한국의 네 컷 사진은 상대적으로 단순한 배경과 자연스러운 인물 표현에 집중한다. 일본에서도 과도한 보정에 부담을 느끼는 젊은 소비자 사이에서 한국식 포토부스가 대안으로 주목받았으며, 포토이즘은 이러한 수요를 바탕으로 일본 시장에 진출했다.

한국식 포토부스에서는 이용자가 사진 위에 그림을 그리는 시간보다 촬영 전에 옷과 소품을 고르고, 네 장에 어떤 포즈를 넣을지 결정하는 과정이 중요하다. 사진의 완성도를 높이는 것보다 함께 찍은 사람과 자연스러운 순간을 남기는 데 초점을 맞춘 방식이다.

한국에서 시작해 해외로 다시 수출되는 문화

네 컷 사진은 현재 한국 여행 중에만 경험할 수 있는 문화는 아니다. 인생네컷과 포토이즘을 비롯한 국내 브랜드들은 미국과 영국, 일본, 동남아시아 등으로 매장을 확대하고 있다. 인생네컷은 2024년 국내외 약 650개 매장을 운영했고 해외 진출국도 26개국으로 늘어났다. 국내외 매장의 월평균 방문자는 190만 명을 넘어선 것으로 알려졌다.

2023년에는 영국 찰스 3세 국왕이 런던 뉴몰든의 한국식 포토부스를 방문하면서 해외에서도 화제가 됐다. 당시 인생네컷은 영국을 포함한 16개국에서 매장을 운영하고 있었고, 런던 소호 매장은 한 달 매출이 1억 원 이상 발생한 것으로 보도됐다.

한국의 네 컷 사진은 일본의 스티커사진과 서구의 전통 포토부스에서 영향을 받았지만, 무인 매장과 자연스러운 촬영, 즉석 인화, K팝 프레임을 결합해 새로운 형태로 발전했다. 이후 한국에서 만들어진 방식이 다시 해외로 확산되면서 ‘K-포토부스’라는 독립적인 문화로 자리 잡고 있다.

여행지보다 평범한 하루를 남기는 사진

외국인이 한국에서 네 컷 사진을 찍는 이유는 경복궁이나 남산처럼 특정 관광지를 기록하기 위해서만은 아니다. 친구와 쇼핑한 날, 콘서트를 본 뒤, 성수동이나 홍대에서 시간을 보낸 순간을 한국 젊은 세대와 같은 방식으로 남기려는 것이다.

관광 기념사진이 장소를 증명하는 기록이라면 네 컷 사진은 그날 함께한 사람과 분위기를 담는 기록에 가깝다. 촬영 시간은 몇 분에 불과하지만, 소품을 고르고 네 번의 카운트다운에 맞춰 포즈를 바꾸는 과정이 여행의 한 장면으로 남는다.

1990년대 스티커사진에서 시작된 한국의 사진부스 문화는 카메라폰 시대에 한 차례 사라지는 듯했지만, 2017년 네 컷 사진으로 다시 태어났다. 그리고 이제는 외국인 관광객이 한국에서 꼭 경험하고 싶어 하는 일상 문화이자, 해외로 수출되는 K콘텐츠의 한 형태가 됐다.

이케아를 떠올리면 가장 먼저 가구가 생각나야 할 것 같지만, 의외로 많은 사람들에게 강하게 남는 것은 레스토랑에서 먹는 미트볼이다.

동그란 미트볼에 부드러운 매시드포테이토, 진한 크림소스, 그리고 옆에 조금씩 곁들여 먹는 달콤새콤한 링곤베리잼. 처음 보면 “고기에 왜 잼을 먹지?”라는 생각이 들 수 있지만, 한번 익숙해지면 이 조합 때문에 다시 이케아를 찾는다는 사람도 적지 않다.

이케아 역시 미트볼을 브랜드를 대표하는 음식으로 소개하고 있다. 현재 형태의 이케아 미트볼은 1985년 처음 선보였으며, 매시드포테이토와 크림소스, 링곤베리잼을 함께 먹는 방식을 가장 전형적인 스웨덴식 조합으로 안내한다. 이케아는 일부 고객들이 레스토랑을 방문하기 위해 몇 시간씩 이동할 정도로 미트볼이 인기를 얻었다고 설명한다.

그런데 최근 이 메뉴를 좋아하는 외국인들 사이에서는 한 가지 방법이 공유되고 있다.

굳이 레스토랑에서만 먹을 필요 없이 이케아 스웨디시 푸드 마켓에서 필요한 재료를 사 집에서 그대로 재현하는 것이다. 사실 ‘비법’이라고 부르기 민망할 정도로 간단하다. 이케아에서 이미 거의 모든 재료를 판매하고 있기 때문이다.

첫 번째는 역시 ‘후부드롤’ 미트볼

가장 중요한 재료는 HUVUDROLL 후부드롤 냉동 미트볼이다.

현재 한국 이케아에서 판매되는 제품은 1㎏짜리 대용량으로, 소고기와 돼지고기를 기본으로 만들어졌다. 이케아 공식 설명에 따르면 오븐과 전자레인지, 가스레인지뿐 아니라 에어프라이어에서도 냉동 상태 그대로 조리할 수 있다. 필요한 만큼만 꺼내 조리하고 나머지는 다시 냉동 보관할 수 있는 것도 장점이다.

집에서 가장 간단하게 먹고 싶다면 프라이팬에 노릇하게 굽거나 에어프라이어에 넣으면 된다

겉면이 살짝 바삭해질 정도로 익히면 레스토랑에서 먹던 미트볼 특유의 짭짤하고 고소한 맛을 쉽게 재현할 수 있다. 현재 이케아 코리아 온라인몰 기준 후부드롤 미트볼은 1㎏에 1만9900원이며, 1400건이 넘는 리뷰에서 평균 4.8점을 기록하고 있다.

양이 많다는 점도 외국인들이 냉동실에 ‘쟁여두는’ 이유 중 하나다.

한 번은 이케아식으로 먹고, 남은 미트볼은 파스타나 샌드위치, 토마토소스 요리에 넣어도 된다. 실제 국내 구매자 후기에도 파스타와 스튜, 또띠아 등에 활용한다는 반응이 올라와 있다.

두 번째는 매시드포테이토, 우유 조금이면 끝

미트볼 옆에서 절대 빠질 수 없는 것이 ALLEMANSRÄTTEN 알레만스레텐 냉동 매시드포테이토다. 600g 한 팩으로 판매되는 이 제품은 감자가 82% 들어 있으며, 대부분의 나머지 재료는 우유로 구성돼 있다. 완전히 곱게 갈린 형태가 아니라 중간중간 감자 덩어리가 씹혀 조금 더 집에서 직접 으깬 듯한 질감을 느낄 수 있다.

조리법도 어렵지 않다. 냉동 매시드포테이토를 냄비에 넣고 몇 분 동안 데우면 된다. 조금 더 부드럽고 크리미하게 먹고 싶다면 우유나 물을 추가하면 된다. 이케아 공식 제품 설명에서도 같은 방법을 추천한다. 여기서 개인적으로는 물보다 우유를 조금 넣는 방법이 좋다.

미트볼과 크림소스의 짭짤함을 매시드포테이토가 부드럽게 받아주면서 훨씬 레스토랑 메뉴에 가까운 맛이 난다. 현재 온라인몰 기준 600g 한 팩은 6900원이며, 1500건이 넘는 리뷰에서 평균 4.6점을 기록하고 있다.

핵심은 사실 ‘그레이비’ 같은 크림소스

미트볼과 감자만 접시에 올리면 뭔가 빠진 느낌이 든다. 그 이유는 ALLEMANSRÄTTEN 알레만스레텐 크림소스 믹스 때문이다.

한국에서는 흔히 이 소스를 ‘그레이비’라고 부르기도 하지만, 이케아 공식 레시피에서는 크림소스로 소개한다. 이케아가 공개한 4인분 레시피에서는 후부드롤 미트볼 약 360g과 냉동 매시드포테이토 한 팩, 크림소스 믹스 한 팩을 사용한다. 크림소스에는 물과 크림을 더해 조리하도록 안내돼 있다.

미트볼 위에 따뜻한 크림소스를 넉넉하게 부으면 그 순간부터 집에서 만든 냉동식품 느낌이 확 줄어든다. 부드러운 감자와 짭짤한 미트볼, 고소한 소스가 한꺼번에 섞이면서 이케아 레스토랑에서 익숙하게 먹던 맛에 가까워진다.

“고기 옆에 잼?”…없으면 오히려 허전한 링곤베리

마지막 재료가 가장 독특하다. SYLT LINGON 쉴트 링온 링곤베리잼이다. 한국인에게 미트볼 옆에 붉은 잼이 올라온 모습은 처음에는 다소 낯설 수 있다. 잼이라고 하면 식빵이나 와플에 발라 먹는 것을 먼저 떠올리기 때문이다.

하지만 스웨덴식 미트볼에서는 링곤베리잼이 단순한 장식이 아니다.

짭짤하고 진한 미트볼과 크림소스 사이에 새콤달콤한 맛을 더해 음식이 지나치게 무겁게 느껴지는 것을 잡아준다. 이케아 역시 미트볼과 매시드포테이토, 크림소스, 링곤베리잼 조합을 대표적인 스웨덴식 식사로 소개한다.

처음 먹는다면 미트볼 전체에 잼을 바르기보다는 접시 한쪽에 조금 덜어 한 점씩 찍어 먹는 것이 좋다. 몇 번 먹다 보면 오히려 링곤베리잼이 없는 미트볼이 허전하게 느껴질 수도 있다.

사실 이 ‘외국인 해킹법’, 이케아 공식 레시피였다

재미있는 점은 외국인들이 발견한 ‘이케아 미트볼 홈메이드 해킹법’이 사실 이케아가 직접 추천하는 조합과 거의 같다는 것이다.

이케아 코리아가 공개한 공식 레시피를 보면 4인분 기준으로 후부드롤 미트볼 360g, 매시드포테이토 한 팩, 크림소스 믹스, 링곤베리잼, 냉동 완두콩을 준비하도록 안내한다. 조리 시간도 약 20분이다. 즉 레스토랑에서 먹었던 접시를 그대로 만들고 싶다면 필요한 것은 거창한 요리 실력이 아니다. 미트볼을 익히고, 감자를 데우고, 소스를 만든 뒤 접시에 함께 올리면 된다.

조금 더 정통 스타일에 가깝게 만들고 싶다면 완두콩까지 추가하면 된다. 접시에 매시드포테이토를 먼저 담고 옆에 미트볼을 올린 다음 크림소스를 붓는다. 반대편에는 링곤베리잼을 한두 스푼 놓는다. 이렇게 하면 집 식탁 위에 익숙한 ‘이케아 한 접시’가 완성된다.

이케아에서 음식은 더 이상 쇼핑하다 배가 고플 때 잠깐 먹는 부수적인 메뉴만은 아니다. 미트볼을 먹기 위해 레스토랑에 들렀다가, 맛이 마음에 들면 바로 아래 스웨디시 푸드 마켓에서 같은 재료를 사 집으로 가져갈 수 있다.

일종의 ‘먹어보고 바로 장보기’가 가능한 구조다.

특히 외국인에게는 익숙한 서양식 간편식을 한국에서도 쉽게 구할 수 있다는 점이 매력적이다. 반대로 한국 소비자에게는 링곤베리잼과 미트볼처럼 평소 집에서 잘 만들지 않는 조합을 간편하게 경험할 수 있다. 그리고 무엇보다 냉동실에 후부드롤 한 봉지가 있으면 굳이 광명이나 고양, 기흥 등 이케아 매장까지 가지 않아도 된다.

갑자기 그 미트볼이 생각나는 날, 에어프라이어와 냄비만 있으면 된다. 처음에는 가구를 사러 이케아에 갔을지 모른다. 하지만 어느 순간부터 쇼핑 리스트에는 책장보다 먼저 이런 것들이 적혀 있을 수도 있다.

미트볼, 매시드포테이토, 크림소스, 링곤베리잼. 이케아에서 가장 유명한 ‘가구 아닌 제품’을 집에서도 먹을 준비가 끝난 것이다.

“이거 생마늘인데 괜찮아?” 한국에서 친구들과 처음 삼겹살을 먹으러 갔을 때 자주 들었던 말이 있다.

“마늘도 먹어?” 불판 위에서 노릇하게 구운 마늘을 집어 들면 친구들은 한 번 더 물었다. “외국인들은 이런 거 잘 안 먹지 않아?” 심지어 고기 옆 반찬으로 나온 생마늘을 그대로 먹으면 꽤 놀라는 친구들도 있었다.

외국인에게 한국 음식의 마늘은 꽤 강렬하게 느껴질 것이라고 생각했던 것이다. 실제로 한국에서는 삼겹살 한 점을 상추에 올리고 쌈장과 고추, 생마늘까지 함께 넣어 먹는 모습이 자연스럽다. 마늘을 불판에 구워 고기와 함께 먹기도 하고, 김치와 찌개, 각종 양념에도 빠지지 않는다.

하지만 나에게 생마늘을 먹는 모습은 생각보다 전혀 낯설지 않았다. 오히려 친구들에게 “우리도 마늘을 정말 많이 먹는다”고 말하면 이번에는 한국 친구들이 놀랐다.

할머니가 끓여준 ‘파솔레’ 옆에도 항상 생마늘

내가 어렸을 때부터 익숙하게 먹었던 음식 가운데 하나가 루마니아의 콩 요리인 파솔레(Fasole)다. 집마다 만드는 방식은 조금씩 다르지만 콩을 푹 끓여 따뜻하게 먹는 음식으로, 우리 집에서는 할머니가 파솔레를 만들면 종종 생마늘을 곁들였다.

나는 콩 요리를 한입 먹고 생마늘을 베어 먹곤 했다.

할머니는 마늘을 두고 “천연 항생제 같은 음식”이라며 건강과 면역력에 좋다고 이야기했다. 물론 마늘을 실제 의약품이나 항생제처럼 생각해서는 안 되지만, 당시 우리 가족에게 마늘은 단순한 향신료보다 ‘몸에 좋은 음식’이라는 이미지가 강했다. 그래서 한국에 와서 식탁 한쪽에 통마늘이 반찬처럼 놓여 있는 모습을 봤을 때도 크게 이상하다는 생각이 들지 않았다.

친구들은 내가 매운 생마늘을 피할 것이라고 예상했지만, 나는 오히려 자연스럽게 하나를 집어 들었다. 한국 친구들에게는 그 모습이 뜻밖이었지만 내게는 어린 시절 할머니 집 식탁을 떠올리게 하는 익숙한 맛이었다.

루마니아인의 마늘 사랑을 보여주는 ‘무즈데이’

루마니아의 마늘 문화를 이야기하면서 빼놓을 수 없는 것이 무즈데이(Mujdei)다.

무즈데이는 마늘을 잘게 으깨거나 갈아 소금과 기름 등을 섞어 만드는 강렬한 마늘 소스다. 가정이나 지역에 따라 물이나 다른 재료를 넣기도 하고 농도를 다르게 만들기도 한다. 그리고 이 소스의 가장 큰 특징은 마늘 맛을 숨기지 않는다는 것이다. 마늘 향이 살짝 나는 정도가 아니라, 한입 먹으면 “마늘을 먹었다”는 사실을 확실히 알 수 있는 맛이다.

루마니아에서는 무즈데이를 생선이나 고기, 감자 같은 음식과 함께 즐긴다. 특히 구운 고기처럼 기름지고 짭짤한 음식에 마늘 소스를 곁들이면 느끼함을 잡아주면서 맛을 훨씬 강하게 만들어준다.

한국의 삼겹살에 생마늘과 쌈장을 곁들이는 모습을 보고 있으면 자연스럽게 무즈데이가 떠오르는 이유다.

방식은 다르지만 결국 두 나라 모두 비슷한 결론에 도달한다.

사워크림과 마늘만 있으면 소스가 완성된다

우리 가족과 친구들이 마늘을 먹는 방식은 전통적인 무즈데이에만 머물지 않는다. 친구들과 고기를 먹을 때면 직접 마늘 소스를 만들기도 한다. 가장 간단한 방법은 사워크림에 다진 마늘과 소금 등을 섞는 것이다. 부드럽고 새콤한 사워크림이 생마늘의 강한 맛을 조금 누그러뜨리면서도 특유의 향은 그대로 남긴다.

이렇게 만든 소스는 고기에만 어울리는 것이 아니다. 감자튀김을 찍어 먹기도 하고, 피자에 올리기도 한다. 햄버거와 함께 먹어도 좋다. 특히 피자에 마늘 소스를 곁들이는 것이 자연스러운 사람이라면 한국에서 치킨과 피자에 갈릭소스를 추가하는 문화도 그리 낯설지 않다.

한국에서 처음 갈릭 디핑소스를 봤을 때 “한국에도 이런 걸 좋아하는구나”라는 생각이 들었던 이유다.

물론 두 나라가 마늘을 사용하는 방식이 완전히 같은 것은 아니다. 한국에서는 마늘 그 자체의 존재감이 강하다. 삼겹살집에서는 껍질을 벗긴 마늘이 통째로 나오고, 사람들은 생으로 먹거나 불판에 직접 굽는다. 다진 마늘은 찌개와 국, 볶음, 김치 양념에 기본적으로 들어가는 경우가 많다. 마늘이 음식 안에 숨어 있기보다 눈앞에 그대로 등장하는 경우가 많다.

반면 내가 경험한 루마니아 식탁에서는 마늘을 으깨 소스로 만들어 먹는 방식이 특히 익숙하다. 무즈데이나 사워크림 갈릭소스처럼 마늘을 다른 재료와 섞어 고기와 감자에 곁들이는 것이다.

한국이 “마늘 한쪽을 그대로 먹어보자”에 가깝다면 루마니아는 “마늘을 소스로 만들어 음식 전체에 뿌려보자”에 가까울 때가 있다.

방법은 다르지만 결과적으로는 어느 쪽도 마늘을 조금만 사용하는 문화라고 말하기 어렵다.

삼겹살집에서 생긴 작은 문화 충격

재미있는 것은 서로가 서로를 잘 모르면 상대방의 식문화를 쉽게 예상한다는 점이다. 한국 친구들은 외국인이 생마늘을 보면 맵고 자극적이라고 생각해 피할 것이라고 예상했다. 나 역시 처음 한국에 왔을 때 한국인들이 이렇게 많은 양의 마늘을 생으로 먹는다는 사실은 흥미로웠다. 하지만 함께 식사를 하다 보니 차이보다 공통점이 먼저 보이기 시작했다.

삼겹살을 먹으며 친구가 구운 마늘을 내 쪽으로 밀어주면 나는 아무렇지 않게 먹었다. 생마늘이 나오면 그것도 먹었다. 그 모습을 본 친구가 “정말 잘 먹는다”고 신기해하면 나는 루마니아에서 마늘을 어떻게 먹는지 설명했다.

무즈데이 이야기를 하고, 할머니의 파솔레 이야기를 하고, 피자에 사워크림 마늘 소스를 올려 먹는다고 말하면 반응은 대부분 비슷했다.

“루마니아도 마늘을 그렇게 많이 먹어?” 이번에는 한국인이 문화 충격을 받을 차례였다. 알고 보면 ‘마늘 앞에서는 친구’ 한국과 루마니아는 거리도 멀고 음식도 상당히 다르다.

한국 식탁에는 밥과 김치, 찌개가 중심에 있고, 루마니아에서는 빵과 고기, 치즈, 수프와 감자 등 다른 재료가 중요한 역할을 한다. 하지만 마늘 앞에서는 두 나라의 거리가 조금 가까워진다.

한국에서는 삼겹살 한 점에 생마늘을 넣고, 루마니아에서는 구운 고기 위에 무즈데이를 올린다. 한국인은 마늘을 불판에 구워 먹고, 루마니아인은 사워크림에 섞어 감자튀김이나 피자까지 찍어 먹는다.

결국 어느 나라 사람이 더 많이 먹는지를 경쟁할 필요는 없다. 중요한 것은 서로 전혀 다를 것이라고 생각했던 식문화 속에서 예상하지 못한 공통점을 발견한다는 점이다.

어쩌면 한국인과 루마니아인이 함께 식사를 할 때 가장 빨리 친해지는 방법은 복잡한 문화 이야기가 아닐지도 모른다.

한국의 여름을 처음 경험하는 외국인 관광객에게 가장 예상치 못한 변수 중 하나는 무더위다. 높은 기온에 습도까지 더해지는 날에는 몇 시간씩 야외 관광을 이어가는 것 자체가 부담이 될 수 있다.

실제로 최근 한국 여행 관련 해외 온라인 커뮤니티에는 여름철 한국 여행을 앞두고 더위를 어떻게 견뎌야 하는지 묻는 글이 이어지고 있다. 휴대용 선풍기부터 목을 식히는 쿨링 제품, 양산, 쿨링 티슈까지 다양한 방법이 공유된다. 특히 최근에는 한국을 여행 중이라는 한 이용자가 다이소나 올리브영에서 구할 수 있는 쿨링 제품이 도움이 됐다고 경험을 공유하기도 했다. 다만 이런 온라인 반응은 이용자 경험담으로, 특정 제품의 외국인 판매량을 의미하는 것은 아니다.

이런 수요와 맞물려 다이소 역시 여름용품을 대규모로 선보이고 있다. 아성다이소는 지난 6월 여름 시즌 신상품과 선풍기, 뷰티용품 등을 포함해 약 920종을 판매하는 'Daiso-DAY 여름 필수템' 행사를 진행했다. 앞서 5월에도 선풍기와 여름 홈웨어, 바캉스용품 등 약 300종의 여름 신상품을 선보였다.

그중 여행객이 부담 없이 가방에 넣어 다니기 좋은 제품을 고른다면 아이스 넥쿨링 밴드, 쿨링시트, 핸디 선풍기가 눈에 띈다.

1. 목에 걸기만 하면 끝, 3000원 '아이스 넥쿨링 밴드'

첫 번째는 아이스 넥쿨링 밴드 M이다. 사진 속 판매 가격은 3000원이다.

냉각 후 목에 착용하는 형태라 손으로 계속 들고 있을 필요가 없다는 것이 특징이다. 제품 패키지에는 PCM 냉소재를 사용했으며 실온 냉각이 가능하다고 표시돼 있다. 패키지 기준 냉각 시간은 냉동실에서 약 30분, 에어컨이 있는 실내에서는 약 2시간이며 냉각 지속시간은 약 60~90분으로 안내돼 있다.

특히 목 주변을 식히는 제품은 해외 한국여행 커뮤니티에서도 여름 대비용품으로 자주 언급된다. 최근 한국의 더위를 어떻게 견뎌야 하느냐는 질문에도 휴대용 선풍기와 함께 넥 쿨러를 준비한다는 여행객들의 경험담이 등장했다.

무엇보다 3000원이라는 가격 때문에 한국에 머무는 며칠 동안 사용할 여름용품을 찾는 여행객도 비교적 부담 없이 선택할 수 있다.

2. 피부에 붙여 사용하는 2000원 '쿨링시트'

두 번째는 메이클린 쿨링시트 8매입이다. 사진 속 가격은 2000원으로 한 팩에 8매가 들어 있다.

패키지에는 약 5×11cm 크기이며 최대 8시간 지속되는 제품이라고 표시돼 있다. 온도 변화 테스트와 피부 자극 테스트를 완료했다는 내용도 제품 포장에서 확인할 수 있다.

이 제품의 장점은 휴대성이다. 별도의 전원이나 충전이 필요하지 않고 개별적으로 꺼내 사용할 수 있어 여름철 장시간 이동할 때 가방에 넣어두기 쉽다.

다만 쿨링시트는 어디까지나 일시적인 시원함을 위한 보조용품이다. 폭염 상황에서 충분한 수분 섭취나 휴식, 더운 시간대 야외활동을 줄이는 방법을 대신할 수는 없다.

3. 한국 여름의 단골 아이템, 5000원 '핸디 선풍기'

마지막은 여름철 거리와 지하철에서 쉽게 볼 수 있는 휴대용 핸디 선풍기다. 사진 속 '오로라 핸디 선풍기 민트펄'의 판매 가격은 5000원이다.

손에 들고 이동하면서 사용할 수 있다는 단순한 장점 때문에 여행객에게도 활용도가 높다. 실제로 한국 여행 커뮤니티에서 여름 준비물을 묻는 질문에는 휴대용 선풍기를 추천하는 답변이 반복적으로 등장한다.

다이소 역시 올해 여름 주요 상품군 가운데 하나로 선풍기를 내세웠다. 지난 5월 진행한 여름 신상품 행사에는 여러 종류의 선풍기가 포함됐으며, 6월 '여름 필수템' 행사에서도 선풍기 등이 주요 여름 추천 상품으로 소개됐다.

1만원이면 세 가지 모두 살 수 있다

세 제품을 모두 구매해도 사진에 표시된 가격 기준 총 1만원이다. 아이스 넥쿨링 밴드 3000원, 쿨링시트 2000원, 핸디 선풍기 5000원이다.

한국에 거주하는 사람에게는 익숙한 여름용품이지만, 무더운 날 하루 종일 서울을 돌아다녀야 하는 외국인 관광객에게는 여행 중 바로 구입해 사용할 수 있다는 점이 매력적일 수 있다.

특히 올해 다이소가 수백 종 규모의 여름 상품을 전면에 내세우고 있고, 해외 여행 커뮤니티에서도 한국 여름을 준비하는 방법으로 휴대용 선풍기와 쿨링 제품이 반복적으로 언급되고 있다는 점을 보면다이소의 폭염 대비 상품들은 외국인 관광객에게도 충분히 유용한 한국 여름 쇼핑 정보가 될 수 있다.

한국에서 생활하다 보면 일반적인 채용 공고에서는 쉽게 볼 수 없는 일을 하는 사람들을 발견하게 된다.

결혼식에 참석할 하객이 부족한 사람을 위해 친구나 친척을 연기하고, 호텔에 일반 고객처럼 투숙해 객실 상태를 평가한다. 학교 앞에서는 형광색 조끼를 입은 어르신들이 아이들의 등굣길을 지키고, 백화점 앞에서는 누군가를 대신해 한정판 상품을 기다리는 사람도 있다.

물론 이들이 모두 정규직으로 매일 출근하는 것은 아니다. 전통 의례에서 이어진 역할도 있고, 지방자치단체가 만든 공공 일자리도 있으며, 행사 기간에만 모집하는 체험단이나 초단기 아르바이트도 있다.

그럼에도 외국인에게는 “이것도 돈을 받고 하는 일이 될 수 있구나”라는 놀라움을 준다. 루마니아와 비교하면 더욱 흥미로운 차이가 보인다.

1. 한국의 ‘상여꾼’, 전문적으로 우는 사람은 아니다

한국의 특이한 전통 직업을 소개하는 해외 콘텐츠에서는 종종 상여꾼을 ‘전문 곡꾼’ 또는 ‘돈을 받고 우는 사람’으로 설명한다.

그러나 정확히 말하면 상여꾼은 전통 장례에서 관을 실은 상여를 메고 장지까지 운구하던 사람들이다. 이들은 발을 맞추고 상여소리를 주고받으며 장례 행렬을 이끌었다. 상여는 규모에 따라 여러 사람이 함께 메야 했고, 운구 과정에는 노래와 의례가 결합돼 있었다.

오늘날에는 장례식장과 운구 차량을 이용하는 경우가 많아 전통적인 상여꾼을 일상적인 직업으로 만나기는 어렵다. 지역의 전통 장례 재현 행사나 일부 마을 공동체에서 그 모습을 확인할 수 있는 정도다. 오히려 ‘전문적으로 우는 사람’은 루마니아인에게 더 익숙한 전통이다.

루마니아에는 장례식에서 죽은 사람을 위해 애도의 노래를 부르고 통곡하던 여성들을 뜻하는 보치토아레(bocitoare) 문화가 있었다. 이들은 즉흥적인 가사로 고인의 삶과 가족의 슬픔을 표현했으며, 일부는 대가를 받고 장례에 참여했다. 현재는 일부 농촌 지역에서 드물게 남아 있는 전통으로 설명된다.

한국과 루마니아 모두 장례의 슬픔을 개인의 감정만이 아니라 노래와 집단적인 의식으로 표현했다는 공통점이 있다. 다만 한국의 상여꾼은 주로 관을 운반하고 행렬을 이끄는 역할이고, 루마니아의 보치토아레는 목소리로 슬픔을 표현하는 역할에 더 가깝다.

2. 결혼식에서 친구와 가족을 ‘빌리는’ 서비스

한국에서 외국인이 가장 놀랄 수 있는 서비스는 하객 대행이다.

신랑이나 신부의 친구, 직장 동료, 대학 동기처럼 결혼식에 참석해 자연스럽게 인사를 나누고 사진을 찍는 것이 주요 업무다. 일부 업체는 단순한 하객뿐 아니라 사회자, 친척, 부모의 지인 역할까지 제공한다고 소개한다.

처음 들으면 영화 촬영을 위한 엑스트라처럼 느껴진다. 하지만 실제 의뢰인은 결혼식장에서 양가 하객 수가 지나치게 차이 나는 상황을 피하고 싶거나, 개인적인 사정으로 초대할 사람이 부족한 경우 서비스를 찾을 수 있다.

한국 결혼식은 짧은 시간에 많은 사람이 참석하고 단체사진을 찍는 방식이 일반적이다. 이 과정에서 하객 수가 인간관계의 넓이나 사회생활의 성공을 보여주는 것처럼 받아들여질 때도 있다. 결국 ‘행복을 축하하는 자리’에서도 다른 사람의 시선을 신경 쓰는 문화가 새로운 서비스를 만든 셈이다.

루마니아에서도 결혼식 규모와 하객 수는 중요하다. 그러나 모르는 사람을 친구나 친척으로 고용하는 전문 서비스는 한국만큼 눈에 띄거나 상업화된 형태로 접하기 어렵다.

외국인의 시선에서는 사람 자체를 잠시 빌릴 수 있다는 사실보다, 누군가가 결혼식 날까지 자신의 인간관계를 증명해야 한다고 느낀다는 점이 더 낯설게 다가온다.

3. 잠을 자고 돈을 받는 ‘호텔 수면 테스터’

“호텔에서 자는 것이 직업이라면 얼마나 좋을까.” 이런 상상을 현실처럼 보이게 하는 일이 호텔 수면 테스터다. 다만 한국에서 이를 안정적인 정규직 직업으로 보기는 어렵다.

실제로는 호텔 체험단이나 숙박 리뷰어, 미스터리 쇼퍼에 더 가깝다. 선정된 사람은 객실에서 숙박한 뒤 침대의 편안함과 방음, 청결 상태, 직원 서비스, 조식 등을 평가하고 후기나 보고서를 제출한다.

한국에서는 숙박을 제공받고 콘텐츠를 제작하는 호텔 체험단이 운영되고 있으며, 서비스 품질을 고객의 입장에서 비공개로 평가하는 미스터리 쇼퍼도 하나의 전문 평가 업무로 활용된다.

단순히 침대에 누워 잠만 자면 되는 일은 아니다. 사진을 촬영하고 객실의 작은 문제를 기록해야 하며, 광고성 콘텐츠라면 정해진 기간 안에 블로그나 소셜미디어 게시물을 만들어야 한다.

루마니아에도 호텔 리뷰어와 서비스 평가 업무는 존재할 수 있지만, 일반인이 공개 모집을 통해 무료 숙박을 받고 온라인 콘텐츠를 만드는 ‘체험단 문화’는 한국에서 특히 쉽게 발견된다.

한국에서는 맛집과 화장품, 병원, 숙박시설까지 사용 경험 자체가 마케팅 노동으로 바뀐다. 소비자가 손님이면서 동시에 광고 제작자가 되는 것이다.

4. 길 위의 ‘인간 신호등’

한국의 학교나 공사장 주변에서는 밝은 형광색 조끼를 입고 깃발이나 안전봉을 든 사람을 자주 볼 수 있다. 외국인들은 이들을 농담처럼 ‘인간 신호등’ 또는 ‘사람 교통콘’이라고 부르기도 한다. 그러나 실제 역할은 보행안전 도우미, 교통안전 지도원, 스쿨존 안전요원 등에 가깝다.

아이들이 횡단보도를 안전하게 건너도록 돕거나, 차량이 보행로에 진입하지 못하도록 안내한다. 지역에 따라 노인 일자리 사업과 연계돼 은퇴한 고령층이 참여하기도 한다.

보건복지부의 노인 일자리 사업에는 지역사회 안전과 공공서비스를 지원하는 유형이 포함돼 있으며, 신청은 시·군·구청이나 노인복지관, 시니어클럽 등 수행기관을 통해 이뤄진다.

루마니아에도 경찰과 학교 관계자, 안전요원이 교통을 통제하는 모습은 존재한다. 그러나 한국에서는 아파트 출입구와 초등학교 앞, 공사 현장 등 일상적인 공간마다 안내 인력이 비교적 촘촘하게 배치된다는 인상을 받을 수 있다.

외국인에게는 사람이 신호등 옆에서 다시 한번 차량을 멈추게 하는 모습이 과도해 보일 수 있다. 반대로 어린이와 보행자의 안전을 위해 인간의 판단을 한 단계 더 추가한 시스템으로 볼 수도 있다.

5. 아무것도 하지 않고 줄만 서는 아르바이트

마지막은 줄서기 대행이다. 유명 카페의 한정 메뉴와 명품 매장의 신제품, 인기 캐릭터 팝업스토어, 새 스마트폰 출시일처럼 사람들이 몰리는 장소에서 의뢰인을 대신해 자리를 지키는 일이다. 업무만 보면 간단하다. 약속된 장소와 시간에 도착해 줄을 서고, 의뢰인이 오면 자리를 넘겨주면 된다.

그러나 현실은 생각보다 복잡할 수 있다. 새벽부터 추위와 더위를 견뎌야 하고, 매장이 줄 교대를 금지할 수도 있다. 단순히 자리를 지키는 것을 넘어 자신의 명의로 번호표를 받거나 상품을 대신 구매하도록 요구받는 경우도 있어 거래 조건을 꼼꼼히 확인해야 한다. 실제 오픈런 대기 아르바이트 경험담에서도 줄서기뿐 아니라 본인 명의로 구매해야 했다는 사례가 소개됐다.

이 일은 특정 회사에 소속된 직업이라기보다 중고거래 플랫폼과 단기 아르바이트 사이트, 온라인 커뮤니티에서 일회성으로 연결되는 경우가 많다.

루마니아에서도 콘서트 티켓이나 한정 상품을 위해 줄을 서는 사람은 있다. 하지만 이를 다른 사람에게 맡기고 시간당 비용을 지불하는 방식은 한국의 빠른 배송 문화와 오픈런 경쟁, 활발한 초단기 노동시장이 결합된 모습처럼 느껴진다.

한국의 이색 일자리는 무엇을 보여줄까

이 다섯 가지 일을 단순히 ‘이상한 직업’이라고만 부르기는 어렵다. 상여꾼은 사라져 가는 공동체 장례문화를 보여주고, 하객 대행은 결혼식에서 체면과 인간관계가 얼마나 중요하게 여겨지는지를 드러낸다.

호텔 체험단은 개인의 경험이 온라인 마케팅 콘텐츠가 되는 시대를 보여준다. 교통안전 도우미는 고령층의 사회활동과 안전관리 정책이 결합한 사례이고, 줄서기 대행은 돈으로 상품뿐 아니라 다른 사람의 시간까지 살 수 있다는 사실을 보여준다.

한국과 루마니아의 차이도 직업의 존재 여부만으로 설명하기 어렵다.

루마니아의 보치토아레처럼 한국인에게 더 낯선 전통 직업도 있다. 반대로 한국에서는 빠른 유행과 치열한 경쟁, 온라인 플랫폼이 작은 불편을 빠르게 유료 서비스로 바꾸는 경향이 강하다.

결국 이색 직업은 그 사회가 무엇을 중요하게 생각하고, 무엇을 불편해하며, 어떤 문제를 돈을 주고 해결하려 하는지를 보여준다.

한국에서 가장 독특한 것은 이상한 일을 하는 사람이 많다는 점이 아닐지도 모른다.

누군가 “이 일을 대신해줄 사람이 필요하다”고 생각하는 순간, 그것을 실제 서비스와 일자리로 만들어내는 속도일 수 있다.

K-뷰티가 전 세계적인 관심을 받으면서 한국 피부과를 찾는 외국인도 꾸준히 늘고 있다. 한국관광공사와 의료관광 업계에 따르면 최근 해외 방문객들은 쇼핑이나 관광뿐 아니라 피부 시술을 여행 일정에 포함하는 경우가 많다. 특히 한국은 시술 가격 경쟁력, 다양한 장비, 짧은 시술 시간, 풍부한 임상 경험을 갖춘 피부과가 밀집해 있어 '스킨케어 여행'의 대표 목적지로 자리 잡았다. 실제로 외신과 의료관광 업계에 따르면, 한국을 찾는 외국인들이 가장 많이 선택하는 시술은 색소 레이저, 스킨부스터, 리프팅 시술인 것으로 나타났다.

1. 피코레이저·레이저 토닝…맑은 피부톤을 위한 대표 시술

외국인들이 가장 많이 예약하는 시술 중 하나는 피코레이저와 레이저 토닝이다. 기미, 주근깨, 여드름 자국, 색소침착, 피부톤 개선 등을 목적으로 찾는 경우가 많으며 시술 시간이 비교적 짧고 일상생활 복귀가 빠른 점이 장점으로 꼽힌다. 특히 한국 피부과에서는 개인의 피부 상태와 색소 유형에 맞춰 출력과 레이저 종류를 세분화하는 경우가 많아 해외 환자들의 만족도가 높은 편이다. 의료관광 전문 클리닉들은 이 시술을 가장 많이 문의받는 프로그램 중 하나로 소개하고 있으며, 한국관광공사 역시 일본과 동남아 관광객 사이에서 피부 브라이트닝 레이저가 꾸준히 인기라고 설명한다.

2. 리쥬란 등 스킨부스터…'한국 피부'를 만드는 핵심 시술

'유리알 피부(Glass Skin)'에 대한 관심이 커지면서 리쥬란을 비롯한 스킨부스터 시술도 대표적인 의료관광 코스로 자리 잡았다. 스킨부스터는 피부 속 수분감과 탄력, 피부결 개선을 목표로 하는 시술이며, 자연스러운 피부 컨디션 개선을 원하는 외국인들에게 특히 인기가 높다. 리쥬란은 폴리뉴클레오타이드(PN) 성분을 활용해 피부 회복을 돕는 시술로 한국을 대표하는 피부과 시술 중 하나로 평가받는다. 최근에는 리쥬란 외에도 쥬베룩(콜라겐 생성을 돕는 시술), 히알루론산 기반 스킨부스터(보습 효과가 뛰어난 시술) 등 다양한 제품이 사용되고 있지만, 해외 환자들이 가장 많이 찾는 이름으로는 여전히 리쥬란이 자주 언급된다.

3. 울쎄라·슈링크 등 리프팅 시술…수술 없이 탄력 개선

비수술 리프팅 역시 한국을 찾는 외국인들의 인기 시술이다. 대표적으로 초음파를 이용한 울쎄라(Ultherapy)와 국내에서 널리 시행되는 슈링크 계열 시술이 꼽힌다. 이들 시술은 피부 속 진피층과 근막층에 초음파 에너지를 전달해 탄력 개선을 목표로 하며, 절개 없이 진행된다는 점 때문에 부담이 비교적 적다. 특히 중국 관광객은 울쎄라에 대한 선호도가 높은 것으로 알려져 있으며, 미국과 홍콩 방문객 역시 본국보다 합리적인 비용 때문에 한국에서 리프팅 시술을 받는 사례가 많다고 한국관광공사는 설명한다. 최근 해외 뷰티 전문 매체들도 한국 리프팅 시술을 의료관광의 핵심 분야 가운데 하나로 소개하고 있다.

한국 피부과가 세계적인 관심을 받는 이유는 단순히 유행 때문만은 아니다. 다양한 피부 타입에 대한 시술 경험, 빠른 예약 시스템, 최신 장비 도입 속도, 그리고 여러 시술을 개인 피부 상태에 맞게 조합하는 진료 방식이 경쟁력으로 꼽힌다. 다만 피부 시술은 개인의 피부 상태와 병력에 따라 적합성이 달라질 수 있으며, 모든 시술에는 부작용과 회복 기간이 있을 수 있다. 전문가 상담을 통해 자신의 피부 상태에 맞는 치료 계획을 세우는 것이 무엇보다 중요하다.

한국의 여름 디저트가 해외에서 주목받는 방식이 달라지고 있다. 과거에는 팥빙수처럼 전통적인 메뉴가 한국 여행 중 한 번 맛보는 음식으로 소개됐다면, 최근에는 외국인들이 직접 화채를 만들어 영상을 올리거나 자국의 대형마트에서 한국 아이스크림을 반복해서 구매하는 모습까지 나타난다.

이러한 흐름을 단순히 K팝이나 K드라마의 영향으로만 설명하기는 어렵다. 얼음과 과일을 활용해 더위를 식히는 방식은 세계 여러 문화권에 존재하지만, 한국 디저트는 부드러운 우유 얼음과 떡, 과일, 탄산음료, 발효유처럼 서로 다른 식감과 재료를 한 그릇에 결합한다. 사진과 짧은 영상으로 과정을 보여주기 쉽고, 개인 취향에 따라 재료를 바꿀 수 있다는 점도 소셜미디어 시대와 잘 맞는다.

그중에서도 해외에서 실제 판매가 확대되거나 외국인 콘텐츠를 통해 널리 알려진 대표적인 한국 여름 디저트 세 가지를 살펴봤다.

1. 팥에서 망고까지, 한국 여름을 대표하는 빙수

빙수는 한국의 대표적인 여름 디저트다. 기본적인 팥빙수는 곱게 간 얼음 위에 삶은 팥과 떡을 올려 먹지만, 최근에는 우유를 얼려 만든 부드러운 얼음에 망고와 딸기, 인절미, 녹차, 흑임자 등 다양한 재료를 더하는 방식이 일반화됐다. 한국관광공사 역시 빙수를 한국을 대표하는 여름 간식으로 소개하며, 전통적인 팥빙수뿐 아니라 매년 새로운 재료와 형태를 활용한 제품이 출시되고 있다고 설명한다.

최신 빙수는 얼음을 씹는 느낌보다는 눈처럼 가볍게 녹는 질감이 특징이며, 한 그릇에 과일과 떡, 콩가루, 아이스크림을 함께 담아 여러 식감을 동시에 경험할 수 있다. 특히 인절미 빙수는 콩가루의 고소함과 쫄깃한 떡을 결합해 과일 중심의 디저트와는 다른 한국적인 맛을 보여준다.

빙수는 한국 안에서만 소비되는 계절 음식에서도 벗어나고 있다. 2026년 미국에서 열린 한류 관련 행사에서는 서울의 빙수 매장이 뉴욕에 팝업 형태로 진출했고, 빙수를 처음 접한 현지 방문객들이 K팝 행사와 연결해 제품을 경험했다. 이는 빙수가 한국 여행 중 먹는 디저트를 넘어 해외에서도 한류 문화와 함께 소개되는 메뉴가 되고 있음을 보여준다.

가격대와 형태도 다양하다. 호텔에서 판매하는 고급 망고빙수부터 카페 프랜차이즈의 1인용 빙수, 편의점 컵빙수까지 선택지가 넓어지면서 관광객도 일정과 예산에 맞춰 쉽게 경험할 수 있다. 전통적인 팥을 어려워하는 사람은 과일빙수로 시작할 수 있고, 한국적인 재료에 관심이 있다면 인절미나 흑임자 빙수를 선택할 수 있다는 점도 접근성을 높인다.

2. 새벽 3시에 만들어 먹던 영상으로 세계에 알려진 화채

화채는 과일과 차가운 음료를 함께 담아 먹는 한국식 과일 디저트다. 전통적으로는 오미자나 꿀물에 과일과 꽃잎을 띄우는 여러 종류가 존재하지만, 오늘날 소셜미디어에서 가장 널리 알려진 형태는 수박과 딸기, 바나나 같은 과일에 탄산음료와 우유 또는 발효유를 섞어 만드는 수박화채다.

화채가 해외에서 본격적으로 화제가 된 계기 중 하나는 2023년 공개된 한국 크리에이터의 영상이었다. 새벽에 목이 말라 깼다며 큰 그릇의 화채를 먹는 영상이 확산된 뒤, 해외 이용자들이 비슷한 재료를 준비해 직접 만들어 먹는 콘텐츠를 올리기 시작했다. 이후 해외 소셜미디어에서는 화채 먹방과 레시피 영상이 이어졌고, 국내 언론도 외국인들의 화채 챌린지를 새로운 K푸드 유행으로 소개했다.

화채는 정확한 조리법이 하나로 정해진 음식이 아니라는 점에서 해외 확산에 유리했다. 수박 대신 망고나 통조림 과일을 넣을 수 있고, 사이다와 딸기우유, 요구르트 음료, 연유 등 각 지역에서 구할 수 있는 재료로 조합을 바꿀 수 있다. 미국 음식 전문매체 이터는 2025년 화채가 틱톡과 캠핑 콘텐츠에서 인기를 얻고 있다며, 과일과 차가운 음료를 한 그릇에 섞는 과정과 얼음이 부딪히는 소리가 영상과 ASMR 콘텐츠에 적합하다고 분석했다.

여러 사람이 함께 만들 수 있다는 점도 특징이다. 각자 과일이나 음료 하나씩을 준비해 큰 그릇에 섞을 수 있어 피크닉과 캠핑, 홈파티 메뉴로 활용하기 쉽다. 다만 소셜미디어에서 흔히 보이는 우유와 사이다를 섞은 화채가 모든 전통 화채를 대표하는 것은 아니다. 화채에는 오미자화채와 유자화채처럼 오래된 조리법도 있으며, 현재 해외에서 유행하는 형태는 한국의 전통적인 개념을 현대적인 재료로 변형한 버전에 가깝다.

3. 한국보다 해외에서 더 강해진 멜론 아이스크림 ‘메로나’

빙수와 화채가 그릇에 담아 먹는 디저트라면 메로나는 편의점에서 쉽게 살 수 있는 한국의 대표적인 막대 아이스크림이다. 1992년 출시된 메로나는 멜론 향과 부드러운 질감을 앞세운 제품으로, 한국에서는 오래된 국민 아이스크림에 가깝지만 해외에서는 K아이스크림을 대표하는 브랜드 가운데 하나로 성장했다.

빙그레는 1995년 하와이 진출을 시작으로 메로나 수출을 확대했으며, 현재 공식 영문 홈페이지에서도 메로나를 주요 수출 제품군으로 운영하고 있다. 회사는 미국과 중국, 베트남, 호주 등 해외 법인과 유통망을 통해 제품을 판매하고 있으며, 멜론뿐 아니라 망고와 딸기 등 시장별 제품군도 선보이고 있다.

해외 판매 성과도 구체적으로 확인된다. 2024년 보도에 따르면 메로나는 30개국 이상에서 판매됐으며, 하와이 지역의 세븐일레븐과 코스트코에서 막대 아이스크림 판매 상위권에 올랐다. 2026년에는 미국 내 한국계 아이스크림 시장에서 메로나의 비중이 약 70%에 이른다는 보도도 나왔다.

메로나가 해외에서 받아들여지기 쉬웠던 배경에는 익숙하면서도 다른 맛이 있다. 막대 아이스크림이라는 형태는 누구에게나 친숙하지만, 멜론과 망고처럼 북미의 일반적인 우유 아이스크림에서 상대적으로 보기 어려웠던 과일 맛과 쫀득하고 부드러운 질감이 차별점으로 작용했다. 미국 음식 매체에서는 메로나의 아시아식 과일 맛과 크리미한 식감을 특징으로 소개하며, 여름철 코스트코에서 반복 구매하는 제품으로 다루기도 했다.

최근에는 해외의 유제품 수입 규제와 다양한 식습관에 대응하기 위해 식물성 버전도 개발됐다. 2026년에는 유럽과 캐나다 시장을 겨냥한 비건 메로나가 판매되면서, 한국에서 만들어진 아이스크림이 현지 규정과 소비 성향에 맞춰 변화하는 단계로 들어갔다.

외국인이 한국 여름 디저트에 빠지는 이유

빙수와 화채, 메로나는 형태와 역사가 다르지만 몇 가지 공통점을 갖고 있다. 세 제품 모두 차갑고 달콤하다는 기본적인 접근성이 있으며, 과일 맛을 중심으로 하기 때문에 한국 음식을 처음 접하는 사람도 비교적 부담 없이 먹을 수 있다. 매운맛이나 발효 향처럼 적응이 필요한 요소가 적다는 점도 해외 소비자에게 유리하다.

동시에 각각 다른 방식으로 한국적인 특징을 보여준다. 빙수는 떡과 팥, 콩가루를 현대적인 카페 디저트와 결합하고, 화채는 여러 사람이 큰 그릇을 나눠 먹는 문화를 소셜미디어에 맞는 참여형 음식으로 바꿨다. 메로나는 한국의 평범한 편의점 아이스크림이 해외 유통망을 통해 독립적인 K푸드 브랜드로 성장한 사례다.

모든 외국인이 같은 디저트를 좋아한다고 일반화할 수는 없지만, 빙수의 해외 팝업과 화채의 글로벌 소셜미디어 유행, 메로나의 수출 실적은 한국의 여름 간식이 더 이상 국내의 계절 메뉴에만 머물지 않는다는 사실을 보여준다. 한국인에게는 더위를 식히기 위해 자연스럽게 찾는 음식이 외국인에게는 한국의 맛과 생활문화를 가장 쉽게 경험할 수 있는 입구가 되고 있는 셈이다.

스마트폰 카메라는 어두운 장소에서도 얼굴을 밝게 만들고, 여러 장의 이미지를 자동으로 합성해 흔들림과 노이즈를 줄인다. 그런데 최근 한국의 젊은 세대 사이에서는 이처럼 정교하게 보정된 사진보다 오래된 소형 디지털카메라로 찍은 듯한 거칠고 불완전한 이미지가 다시 주목받고 있다. 어두운 실내에서 플래시를 정면으로 터뜨려 얼굴만 밝게 나오거나, 배경에 노이즈가 생기고 색이 예상보다 진하게 표현되는 사진이 이른바 ‘Y2K 감성’으로 소비되는 것이다.

이 유행은 한국에만 국한되지 않는다. 해외 Z세대 역시 2000년대 초반의 패션과 전자기기를 새롭게 해석하면서 오래된 디지털카메라를 다시 사용하기 시작했다. 2024년 상반기 렌즈 일체형 카메라의 세계 출하량은 100만 대를 넘어 2021년 이후 가장 높은 수준을 기록했으며, 워싱턴포스트는 젊은 이용자들이 스마트폰의 매끄러운 보정보다 작은 디지털카메라가 만드는 예측하기 어려운 색감과 질감을 선호한다고 분석했다.

충무로에서 다시 팔리기 시작한 2000년대 디카

한국에서도 오래된 디지털카메라를 찾는 수요가 실제 오프라인 시장의 변화를 만들고 있다. 2026년 5월 코리아중앙데일리는 서울 종로구의 오래된 전자상가에 평일과 주말을 가리지 않고 젊은 소비자가 몰리고 있으며, 이들이 2000년대 초반에 출시된 중고 디지털카메라를 직접 확인하기 위해 매장을 찾고 있다고 보도했다. 일부 방문객은 중고거래 플랫폼에서도 제품을 구할 수 있지만 렌즈와 플래시, 배터리 상태를 직접 확인하고 싶어 오프라인 매장을 선택한다고 설명했다.

카메라가 다시 유행한 배경에는 Y2K 패션과 ‘뉴트로’ 소비가 함께 있다. 한국국제교류재단은 필름카메라와 일회용 카메라, 캠코더에 대한 관심이 높아진 현상을 2000년대 스타일의 부활과 연결해 설명했다. 스마트폰이 기술적으로 훨씬 뛰어난 사진을 만들 수 있는 시대에 오히려 오래된 기기의 제한적인 색감과 촬영 과정이 새로운 경험으로 받아들여진다는 것이다.

한국에서는 뉴진스의 ‘Ditto’ 뮤직비디오가 빈티지 캠코더와 오래된 디지털 영상에 대한 관심을 높인 계기 중 하나로 자주 언급된다. 코리아타임스는 해당 영상이 공개된 2023년 말 이후 구형 디지털카메라와 캠코더를 찾는 관심이 더욱 커졌다고 전했다. 다만 현재의 유행을 특정 가수나 콘텐츠 하나의 결과로만 보는 것은 어렵다. Y2K 패션, 중고거래 시장, 소셜미디어의 플래시 사진 유행이 함께 작용해 수년 동안 이어진 흐름에 가깝다.

화질이 낮아서가 아니라 결과가 다르기 때문에 찾는다

Y2K 사진은 단순히 해상도가 낮은 사진을 의미하지 않는다. 핵심은 최신 스마트폰과 다른 방식으로 빛과 색을 기록한다는 데 있다. 작은 센서를 탑재한 구형 디지털카메라는 어두운 환경에서 노이즈가 쉽게 생기고, 내장 플래시를 사용하면 피사체는 밝게 떠오르는 반면 배경은 빠르게 어두워진다. 자동 화이트밸런스와 노출도 지금의 스마트폰만큼 정교하지 않아 피부색과 조명의 색이 예상과 다르게 표현되기도 한다.

이러한 결과는 과거에는 기술적 한계로 평가됐지만 지금은 사진의 개성으로 받아들여진다. 스마트폰 사진은 촬영 직후 자동으로 밝기와 피부톤, 하늘과 배경을 보정하는 경우가 많지만, 똑딱이 카메라는 촬영자의 실수와 순간적인 빛까지 그대로 남긴다. 젊은 이용자들이 카메라를 사진 장비이자 패션 소품으로 들고 다니는 이유도 결과물을 완벽하게 통제하기보다 그날의 분위기를 우연성과 함께 기록하려는 목적과 연결된다. 코리아중앙데일리 역시 최근 한국 소비자들이 스마트폰과 다른 색감, 향수, 기억을 만드는 과정 때문에 별도의 카메라를 찾고 있다고 분석했다.

외국인 여행객에게는 한국에서 Y2K 사진을 찍는 과정 자체가 콘텐츠가 되기도 한다. 성수동과 을지로의 골목, 네온사인이 많은 밤거리, 편의점과 포토부스처럼 한국의 일상적인 공간은 정면 플래시와 차가운 색감이 강한 디지털카메라 사진에 잘 어울린다. 다만 특정 장소에서 외국인이 얼마나 많은 Y2K 사진을 촬영하는지 보여주는 공식 통계는 없다. 따라서 외국인 관광객의 관심은 해외의 디지털카메라 유행과 한국 여행 콘텐츠가 결합된 현상으로 보는 편이 정확하다.

쿠팡에서 확인한 입문용 Y2K 카메라

오래된 캐논 익서스나 소니 사이버샷, 니콘 쿨픽스 같은 중고 카메라가 가장 자연스러운 Y2K 결과를 만들 수 있지만, 배터리와 충전기, 메모리카드 규격이 오래됐고 수리도 쉽지 않다. 처음 사용하는 사람이라면 쿠팡처럼 반품과 배송 조건을 확인할 수 있는 온라인몰에서 새 제품을 구입하는 방법도 있다. 다만 제품명에 ‘4K’나 ‘4800만 화소’가 적혀 있다고 해서 실제 사진 품질이 스마트폰이나 유명 카메라 브랜드보다 뛰어나다는 뜻은 아니다. 센서 크기와 렌즈, 플래시, 초점 성능을 함께 확인해야 한다.

1. 가장 저렴하게 분위기만 경험하려면 HOMIE 빈티지 디지털카메라

쿠팡에서 확인된 HOMIE 디지털카메라는 2.4인치 화면과 16배 디지털 줌을 내세운 저가형 제품으로, 확인 당시 가격은 2만2320원이었으나 품절 상태였다. 상품 페이지에는 100개의 상품평이 표시됐지만, 상세 규격과 센서 정보는 충분히 공개되지 않았다. 이 제품은 여행 사진을 안정적으로 기록할 주력 카메라라기보다 강한 플래시와 거친 화질을 가볍게 체험하려는 토이카메라에 가깝게 접근하는 것이 안전하다. 재입고되더라도 배터리 방식, SD카드 포함 여부, 플래시 탑재 여부와 실제 촬영 후기를 먼저 확인해야 한다.

2. 10만 원 이하 입문형으로는 EMITAIM 4K 디지털카메라

EMITAIM의 전후면 렌즈 디지털카메라는 쿠팡에서 6만9980원에 판매되고 있었으며, 판매 페이지에는 4K 영상, 자동초점, 16배 디지털 줌과 4800만 화소가 표시돼 있다. 전면 렌즈가 있어 셀카 촬영이 편하고, 오래된 중고 카메라보다 충전과 메모리 사용이 단순하다는 점은 장점이다. 다만 이 수치들은 쿠팡 판매자가 제공한 상품 정보이며, 독립적인 제조사 자료나 전문 매체의 성능 검증은 확인하기 어렵다. 따라서 고해상도 촬영 장비로 보기보다 여행 중 Y2K 스타일의 사진과 짧은 영상을 만드는 입문용 제품으로 판단하는 편이 적절하다.

3. 브랜드와 광학 줌을 중시한다면 코닥 PIXPRO FZ55

코닥 PIXPRO FZ55는 1600만 화소 센서와 5배 광학 줌, 28㎜ 광각 렌즈, 2.7인치 화면, 1080p 영상 촬영을 지원하는 소형 카메라다. 단순한 디지털 확대가 아니라 실제 렌즈가 움직이는 광학 줌을 제공하며, 충전식 리튬이온 배터리를 사용한다는 점에서 이름이 불분명한 저가형 제품보다 사양을 확인하기 쉽다. 제조사 공식 자료에서도 같은 핵심 규격을 확인할 수 있다.

문제는 쿠팡의 현재 판매 가격이다. 8월 6일 확인된 해외판매 상품은 42만4300원으로 표시됐으며, 이는 해외에서 일반적으로 약 100달러 수준에 판매되는 입문용 카메라의 성격과 비교하면 상당히 높은 가격이다. 제품 자체는 간단한 플래시 사진과 광학 줌을 원하는 사람에게 적합하지만, 현재 쿠팡 가격만 놓고 보면 ‘가성비 카메라’로 추천하기 어렵다. 구매 전 국내 다른 판매처와 해외직구 가격, 배송비와 반품비를 반드시 비교해야 한다.

4. 셀카와 Y2K 디자인을 원한다면 코닥 PIXPRO C1

코닥 PIXPRO C1은 13MP 센서와 26㎜ 상당의 고정 렌즈, 180도로 올라가는 2.8인치 화면, 1080p 영상 기능을 갖춘 소형 카메라다. 줌은 광학식이 아니라 디지털 방식이지만, 화면을 앞으로 돌릴 수 있어 친구와 함께 찍는 셀카나 여행 영상에 편리하다. 제조사도 이 제품을 빈티지 디자인과 휴대성을 결합한 카메라로 소개하고 있다.

전문 리뷰에서는 밝은 야외에서 가볍게 사용할 때는 특유의 부드럽고 불완전한 결과를 얻을 수 있지만, 어두운 장소에서는 초점과 노이즈, 흔들림 성능이 제한적이라는 평가가 나왔다. 따라서 최신 스마트폰보다 좋은 화질을 기대하기보다 Y2K 분위기와 셀카 화면, 간단한 조작을 원하는 사람에게 맞는 제품이다. 쿠팡에도 상품 페이지가 등록돼 있지만 재고와 가격이 자주 달라지거나 품절되는 경우가 있어 구매 시점에 다시 확인해야 한다.

중고 디카를 살 때 화소보다 먼저 봐야 할 것

진짜 2000년대 디지털카메라를 구입하려면 화소보다 작동 상태를 먼저 확인해야 한다. 오래된 제품은 배터리가 부풀거나 충전 용량이 크게 줄어든 경우가 있고, 일부 모델은 현재 구하기 어려운 전용 배터리와 메모리카드를 사용한다. 렌즈가 정상적으로 열리는지, 플래시가 충전되고 발광하는지, 저장한 사진에 검은 점이나 줄이 나타나지 않는지 확인해야 한다.

특히 Y2K 사진은 플래시 사용 비중이 높기 때문에 낮에 촬영한 샘플만 보고 구매해서는 안 된다. 어두운 실내에서 플래시를 켠 사진과 끈 사진을 모두 요청하고, 배터리와 충전기, 메모리카드, 카드리더기가 포함되는지도 확인하는 것이 좋다. 오래된 카메라는 최신 스마트폰으로 사진을 바로 전송하지 못하는 경우가 많아 SD카드 리더기나 USB 어댑터가 별도로 필요할 수 있다.

새로운 저가형 카메라를 살 때도 ‘4800만 화소’나 ‘4K’ 같은 숫자만으로 판단해서는 안 된다. 일부 제품은 센서가 실제로 기록한 이미지보다 큰 파일을 소프트웨어로 만들어 표시하는 보간 방식을 사용할 수 있으며, 디지털 줌은 사진을 확대해 자르는 기능이기 때문에 광학 줌처럼 새로운 디테일을 담아내지는 못한다. 제조사와 모델명이 명확한지, 공식 설명서와 고객지원이 있는지, 실제 촬영 원본을 확인할 수 있는지가 더 중요한 기준이다.

Y2K 사진은 비싼 장비보다 촬영 방식이 중요하다

Y2K 사진을 만들기 위해 반드시 오래되고 비싼 카메라를 구해야 하는 것은 아니다. 어두운 실내나 해가 진 뒤 가까운 거리에서 내장 플래시를 사용하고, 인물을 화면 중앙에 배치하면 특유의 강한 명암을 만들 수 있다. 카메라를 완벽하게 고정하기보다 순간적으로 움직이는 장면을 찍고, 촬영 후 과도한 피부 보정과 노이즈 제거를 피하는 것도 당시 디지털카메라와 비슷한 분위기를 유지하는 방법이다.

결국 젊은 세대가 다시 찾는 것은 낮은 화질 자체가 아니라 스마트폰과 다른 방식으로 기억을 남기는 경험이다. 화면을 켜고 수십 장을 연속으로 찍은 뒤 가장 완벽한 한 장을 고르는 대신, 작은 카메라를 꺼내 한두 장을 찍고 결과를 나중에 확인하는 과정이 사진에 우연성을 더한다.

한국의 Y2K 디지털카메라 열풍은 최신 기술을 거부하는 현상이라기보다 기술적으로 완벽한 이미지가 너무 흔해진 시대에 다른 질감과 촬영 방식을 선택하는 움직임에 가깝다. 외국인 여행객에게도 작은 디지털카메라는 한국의 골목과 밤거리, 친구와의 순간을 평소 스마트폰과 다른 모습으로 기록하게 해주는 도구가 될 수 있다. 다만 인기만 보고 오래된 카메라를 높은 가격에 구입하거나, 검증되지 않은 화소 수를 믿기보다 자신이 원하는 결과가 진짜 빈티지 색감인지, 강한 플래시 사진인지, 단순한 토이카메라 효과인지부터 구분하는 것이 필요하다.

쿠팡의 가격과 재고는 2026년 8월 6일 확인 기준이며 판매자와 시점에 따라 달라질 수 있다.