“체코 대통령 체코에 없는데 문 대통령은 왜 방문했나?” 비판에 외교부 입장

문재인 대통령이 밀로시 제만 체코 대통령이 부재 중이었던 지난 27~28일(이하 현지 시각) 체코를 순방한 일을 두고 '외교 참사' 비판이 일각에서 제기되고 있다. 그러자 외교부는 체코 방문 이유에 대해 "중간 급유 등을 위해 경유차 이루어진 것"이라는 공식 입장을 내놓았다.

외교부는 30일 기자들에게 배포한 '설명 자료'에서 "이번 체코 방문은 아르헨티나에서 개최되는 G20 정상회의 참석 계기 중간 급유 등을 위해 경유차 이루어진 것"이라며 "동 경유지 검토 과정에서 경유지에서의 지원 등 기술적 측면 이외에도 경유 계기 양자 정상외교 성과 측면도 함께 검토했다"고 말했다.

외교부는 "체코는 헌법상 내각책임제로서 실질적 정부 운영 권한을 총리가 갖고 있다"며 "제만 대통령은 문 대통령 방문 기간 중에 외국 순방 중이었으나, 문 대통령과 우리 대표단을 공식 방문에 준해 의전 및 경호 등을 적극 지원하겠다는 의사를 전달해 왔다"고 했다.

외교부는 문 대통령 체코 순방 당시 정상회담을 '비공식 면담'으로 이름을 바꾼 이유에 대해 "(체코 내부 사유는) 제만 대통령이 부재한 상황에서 공식적인 정상회담을 갖는 것이 곤란하다는 것이었다"고 말했다.

외교부는 "체코 측은 비공식 경유 방문이나 공식 방문에 준해 환대하겠다고 했다. 또한 바비시 총리와의 회담이 실질적인 정상회담이지만 체코 측 내부 의전상 이유로 '비공식 회담(면담)'으로 해줄 것을 요청해 이를 수용한 것"이라며 "비공식 회담이었음에도 불구하고, 이번 한-체코 정상간 회담은 70분가량 양국의 모든 주요 현안을 심도있게 논의하는 등 매우 내실 있고, 심도 있게 진행됐다"고 했다.

문재인 대통령은 지난 27~28일 체코를 방문했다. 하지만 이 기간 밀로시 제만 체코 대통령은 이스라엘을 국빈 방문하고 있었다. 이 때문에 문 대통령은 안드레이 바비시 체코 총리하고 회담했다. 문 대통령은 이 자리에서 체코 원전 건설 사업에 한국이 참여할 수 있도록 당부했다.