순천만국가정원, 관람객 200만 돌파~여름 나들이 명소 부상

[위키트리 광주전남취재본부 노해섭 기자]순천만국가정원이 올해 들어 200만 번째 방문객을 맞이하며 여름 관광지로서 인기를 입증했다. 개장 157일 만의 기록이다.

이번 200만 번째 주인공은 서울에서 방문한 30대 부부로, 긴 연휴를 맞아 순천만국가정원의 야경과 대규모 캔들라이트 콘서트를 즐기기 위해 직접 운전해 내려왔다.

순천만국가정원은 올해 내내 계절별로 다양한 볼거리와 체험행사로 주목받아 왔고, 특히 여름 성수기를 앞두고는 야간 개장을 통해 '정원 속 휴가'라는 새로운 콘셉트를 선보이고 있다.

◆‘정원 속 여름휴가’ 본격 시동

시는 여름철 관람객 증가에 대비해 7월부터 운영 시간을 오후 9시까지로 늘리고, 시원한 물길과 어우러진 휴식 공간 ‘개울길 정원캉스’, 고즈넉한 분위기의 ‘한옥 밤마실’, 수상 무대에서 펼쳐지는 ‘정원드림호 버스킹’ 등 특별 프로그램을 준비 중이다.

힐링을 강조한 체험형 프로그램도 확대된다. 기업과 연계한 생태 교육, 테라피 체험, 전문가 동행 정원 투어 등 직장인 대상의 사전 예약제 프로그램을 통해 여름철 도심 속 쉼터로서의 매력을 더할 예정이다.

◆사계절 힐링 명소로 자리매김

순천시 관계자는 “순천만국가정원은 단순한 관광지가 아닌 사계절 내내 쉼과 치유를 제공하는 공간으로 성장하고 있다”며 “앞으로도 차별화된 콘텐츠로 국내외 관람객을 사로잡는 세계적 정원으로 만들어가겠다”고 밝혔다.