북한 우라늄 공장 폐수로 서해 오염?…정부 합동 조사 나선다

북한 황해북도 평산에 있는 우라늄 정련 공장의 폐수로 서해가 오염될 수 있다는 우려가 제기되자 정부가 이를 확인하기 위한 실태조사에 나선다.

앞서 북한 전문매체 데일리NK는 위성 사진 분석 결과 평산의 우라늄 공장에서 방사능에 오염된 폐수가 예성강을 따라 서해에 유입됐다는 전문가의 주장을 보도했다.

통일부는 지난 3일 원자력안전위원회, 해양수산부, 환경부와 회의를 열고 4일 '관계부처 합동 특별실태조사'를 실시하기로 했다고 밝혔다.

정부는 이번 특별실태조사에서 북한 예성강 하구와 가장 가까운 강화도와 한강하구 등 10개 정점(시료 채취 지점)에서 우라늄과 세슘, 중금속 오염 여부를 조사하기로 했다.

이번 조사 결과는 약 2주간 분석 과정을 거쳐 공개된다.

정부는 당분간 매달 오염 여부를 조사하는 등 정기 감시 체제를 구축하는 한편 관계 부처 협의체도 운영할 예정이다.

앞서 2019년에 비슷한 우려가 제기됐을 당시에는 정부의 원자력안전위원회가 6개 정점에서 우라늄만 조사했다. 이번에는 조사 참여기관, 조사 정점, 조사 대상 오염물질이 확대됐다. 다만 당시 조사에서 우라늄 검출량은 자연 상태에서 존재하는 정도로 유의미한 오염이 확인되지 않았다.