여름 식탁에 빠질 수 없는 콩국수, 면을 선택하는 비결은?

한여름 무더위에 입맛이 떨어질 때, 차갑고 부드러운 콩국수 한 그릇은 최고의 위안이 된다.

고소하고 묵직한 콩 국물에 쫄깃한 면을 말아내는 이 요리는 별다른 반찬 없이도 한 끼 식사로 손색이 없다.

얼핏 복잡할 것 같지만, 알고 보면 의외로 간단하게 만들 수 있다. 집에서도 얼마든지 건강하고 진한 콩국수를 완성할 수 있다.

콩국수의 핵심은 국물 맛이다. 흔히 백태라 불리는 흰 콩(대두)을 주로 사용하는데, 1인분 기준 약 100g 정도면 충분하다. 콩은 미리 6시간 이상 물에 불려두면 삶는 시간이 단축되고, 더 부드럽게 갈린다. 불린 콩은 껍질을 제거한 뒤 끓는 물에 약 10분간 삶는다. 콩이 완전히 익으면 체에 밭쳐 찬물로 헹궈 식히고, 완전히 식은 뒤 믹서에 넣어 곱게 간다.

이때 물은 너무 많이 넣지 말고, 처음에는 적당량(삶은 콩 기준 1.5배 정도)을 넣고 점도에 따라 조절하는 것이 좋다. 물 대신 얼음을 일부 넣으면 시원한 국물이 한층 깔끔하게 완성된다. 취향에 따라 땅콩, 잣, 아몬드를 소량 더하면 풍미가 깊어진다. 간은 소금으로만 약하게 하거나, 설탕을 소량 넣는 사람도 있다.

콩국수에 어울리는 면은 일반적인 소면이다. 면을 삶은 뒤엔 반드시 찬물에 비벼 씻듯 헹궈 전분기를 완전히 제거해야 콩국물과 잘 어울린다. 면이 미끌거리지 않아야 국물 맛이 살아나고, 전체적인 조화가 좋아진다.

고명은 단순할수록 좋다. 오이채, 방울토마토, 통깨 정도만 얹어도 충분하다. 삶은 달걀을 반으로 잘라 얹으면 영양과 비주얼을 모두 챙길 수 있다. 국물 맛이 진하고 담백한 만큼, 양념을 과하게 올리면 오히려 본연의 맛이 묻히기 쉽다.

콩국수는 맛뿐 아니라 영양 면에서도 매우 우수하다. 삶은 대두 100g에는 약 16g의 식물성 단백질이 포함되어 있어, 고기 없이도 단백질을 충분히 섭취할 수 있다. 동물성 지방이 전혀 없어 콜레스테롤 걱정이 없고, 이소플라본과 식이섬유가 풍부해 혈관 건강에도 도움을 준다.

또한 콩에는 포만감을 주는 성분이 많아 다이어트 중인 사람에게도 이상적인 식사다. 여기에 면까지 더해지면 한 끼 에너지원으로 충분한 탄수화물까지 보완된다. 특히 고기보다 소화가 쉬워 어린아이나 노년층에게도 부담이 없다.

시중에서 판매하는 콩국물은 간편하지만 당분이나 염분이 첨가된 경우가 많다. 또 재료에 따라 고소함의 농도나 점도가 다르고, 콩 특유의 비릿한 맛이 강하게 느껴지기도 한다. 반면 집에서 직접 만든 콩국물은 입맛에 맞춰 간을 조절할 수 있고, 진한 맛을 원하는 만큼 구현할 수 있다는 장점이 있다.

한 번 만들면 냉장 보관해 2~3일은 유지되므로, 미리 만들어두면 언제든 시원한 콩국수를 즐길 수 있다. 특히 아이스크림처럼 살짝 얼려두었다가 살얼음 상태로 내놓으면 더위가 싹 가시는 느낌을 준다.

끓이지 않아도 되고, 화려하지 않아도 좋다. 부드럽고 시원한 콩국수 한 그릇은 여름날 지친 속을 달래주고, 건강까지 챙길 수 있는 실속 있는 집밥이다. 기본적인 재료만 준비해두면 어렵지 않게 만들 수 있어, 바쁜 하루의 저녁상이나 주말 아침 메뉴로도 손색없다.

든든하면서도 깔끔한 여름 음식이 필요할 때, 콩국수 한 그릇이면 충분하다. 입안 가득 퍼지는 고소함과 차가운 국물의 청량함이 무더위 속 작은 호사가 되어줄 것이다.