냉동해뒀다가 바로 꺼내 전자레인지에 7분 돌리면 완성되는 '초간편 간식'

더운 여름, 불 앞에서 요리하기 부담스러울 때 전자레인지만으로도 충분히 건강한 간식을 만들 수 있다. 대표적인 예가 바로 전자레인지 단호박찜이다.

준비 과정도 간단하다. 단호박을 깨끗이 씻은 뒤 반으로 갈라 씨를 제거하고, 랩을 씌우거나 뚜껑을 덮은 채 전자레인지에서 약 7~10분간 익히면 완성된다. 단호박의 크기나 기기 출력에 따라 시간은 조절하면 된다. 속까지 부드럽게 익은 단호박은 간식으로도 좋고, 식사 대용으로도 훌륭하다.

단호박은 자연스러운 단맛을 지니고 있어 별다른 양념 없이도 충분히 맛있다. 특히 설탕이나 인공 감미료를 피하고 싶은 이들에게 이상적인 대체 간식이다. 잘 익힌 단호박은 식감이 포슬포슬해 아이들도 쉽게 먹을 수 있어 가족 간식으로도 제격이다.

단호박은 베타카로틴이 풍부해 체내에서 비타민 A로 전환되며 면역 기능을 강화하는 데 도움을 준다. 또한 베타카로틴은 강력한 항산화 작용을 해 체내 활성산소를 줄이고 세포 손상을 예방하는 데 기여한다. 특히 여름철 강한 자외선에 자주 노출되는 피부 보호에도 효과적이다.

식이섬유가 풍부한 단호박은 혈당 상승을 천천히 유도하고, 소화가 서서히 이뤄져 포만감을 오래 유지시켜준다. 이는 다이어트를 고려하는 사람이나 혈당 관리가 필요한 사람에게도 유익한 장점이다. 또한 단호박에는 칼륨도 많이 들어 있어 나트륨 배출을 도와 부기 완화에도 효과가 있다.

전자레인지로 익힌 단호박은 한 번에 먹기 어려운 양일 경우 적당히 잘라 밀폐용기에 담아 냉장 보관하면 2~3일 안에 섭취할 수 있다. 장기 보관이 필요하다면 한입 크기로 썬 뒤 냉동해 두었다가, 필요할 때 꺼내 바로 사용할 수 있어 편리하다. 간편한 건강 식재료로서의 활용도가 매우 높다.