소득 관계없이 '연 최대 36만원'까지 환급…경기도 사는 70세 이상은 '꼭' 확인하세요

경기도가 고령층 교통비 부담을 줄이고 대중교통 이용을 장려하기 위해 새로운 교통비 지원 정책을 내놨다. 도는 70세 이상 노인들을 대상으로 교통비 지원 사업을 시범적으로 실시한다고 1일 발표했다.

이천·동두천·양평에서 시범 시행

이번 사업은 우선적으로 이천시, 동두천시, 양평군 등 3개 시군에서 시범 운영된다. 해당 지역에 거주하는 70세 이상 주민이라면 누구나 소득 수준이나 자산 여부와 관계없이 혜택을 받을 수 있다. 기존에 수도권 지하철 무임 이용 혜택을 제공하는 G-PASS 카드 제도가 있었다면, 이번 정책은 그 범위를 넓혀 시내버스와 GTX 등 수도권 주요 교통수단까지 지원 범위를 확대했다는 점에서 의미가 크다.

환급 금액 및 조건

지원 대상자는 연간 최대 24만 원까지 교통비 환급을 받을 수 있다. 교통비는 지역화폐나 현금으로 환급되며, 분기별로 정산해 지급하는 방식이다. 올해 4분기(10~12월) 교통 이용분부터 적용돼 내년 1분기부터 실제 지급이 시작된다. 특히 운전면허를 가지고 있지 않은 경우에는 추가 인센티브가 제공돼 연간 최대 36만 원까지 환급받을 수 있다.

신청 방법과 절차

이 사업에 참여하고 싶은 노인은 해당 시군 읍·면·동 행정복지센터를 방문해 신청할 수 있다. 신청 시 필요한 서류는 △신분증 △G-PASS 카드 △본인 명의 지역화폐 카드 또는 통장 사본이다. 접수 방식도 체계적으로 운영된다. 9월에는 출생 연도 끝자리에 따라 요일별로 지정된 날짜에만 신청할 수 있다. 예를 들어 끝자리가 1·6이면 월요일, 2·7은 화요일, 3·8은 수요일, 4·9는 목요일, 5·0은 금요일로 구분된다. 다만 10월부터는 출생 연도와 관계없이 언제든 신청할 수 있어 초기 혼잡을 줄이고 행정 효율성을 높일 계획이다.

정책적 의미

경기도는 이번 시범사업을 통해 노인 교통비 지원 정책 효과를 다각도로 검증할 방침이다. 실제 이용자들의 만족도, 소요되는 재원, 제도 운영상 문제점 등을 종합적으로 분석해 향후 사업 확대 여부를 결정할 예정이다. 윤태완 경기도 광역교통정책과장은 "이번에 시행하는 어르신 교통비 지원 사업은 고령층의 이동권 보장과 대중교통 이용 촉진을 위한 교통 복지 정책"이라며 "앞으로도 어르신을 포함한 교통약자의 교통비 부담을 줄이고 이용 편의를 높이는 교통비 지원 정책을 지속적으로 추진하겠다"고 설명했다.

고령 사회와 교통 복지…향후 전망

현재 우리 사회는 빠른 속도로 고령화가 진행 중이다. 이에 따라 노년층 교통복지 정책은 단순한 지원을 넘어 필수적 사회 안전망으로 자리 잡고 있다. 그동안 일부 노인들은 지하철 무임승차 혜택은 받았지만, 버스나 GTX 이용 시 부담이 컸던 것이 사실이다. 이번 사업은 대중교통 전반으로 지원을 확대했다는 점에서 교통 사각지대를 해소하는 의미가 있다. 또한 운전면허가 없는 노인들에게 더 큰 환급 혜택을 제공함으로써, 교통사고 위험을 줄이고 노인의 안전한 이동을 보장하는 효과도 기대된다.

경기도는 이번 시범사업을 발판 삼아 점차 지원 지역을 확대할 가능성을 열어두고 있다. 만약 긍정적인 평가가 이어진다면, 향후 경기도 전역으로 확대되거나 다른 지자체에도 유사한 모델이 도입될 수 있다.

해당 정책은 고령층 삶의 질을 높이고, 나아가 대중교통 이용률을 높여 교통 혼잡 완화와 환경적 효과까지 기대할 수 있는 사업이다. 시범 운영 결과가 어떻게 도출될지, 경기도가 어떤 방식으로 제도를 개선·확대할지가 향후 주요 관심사가 될 전망이다.