진종오가 터뜨린 녹취록에 담긴 내용이... 정치권 술렁

진종오 국민의힘 의원이 더불어민주당 소속 서울시의원이 특정 종교단체 신도 3000명을 민주당에 입당시켜 내년 지방선거 경선에서 김민석 국무총리를 지원하려 했다는 의혹을 제기하며 정치권이 술렁이고 있다. 이에 정청래 민주당 대표는 당 윤리감찰단과 서울시당에 철저한 조사를 지시했다. 의혹의 당사자인 김경 서울시의원은 "명백한 악의적 조작"이라며 법적 대응을 예고했다.

진 의원은 지난달 30일 국회 소통관에서 기자회견을 열어 통화 녹취를 공개하며 "민주당 서울시 문화체육관광위원회 김모 위원장의 직원이 제보자에게 특정 종교 신도 3000명을 권리당원으로 만들기 위해 6개월 동안 당비를 대납하겠다고 회유했다"고 밝혔다.

공개된 녹취에서 제보자가 "당원 가입하는 것은 문제가 아닌데 나중에 돈이 문제가 되지 않나"라고 묻자 시의원의 직원은 "그것은 개인적으로 나가는 거니까 전혀 문제 될 게 없다"고 답했다. 그러자 제보자는 "그런데 돈이 1800만원이다. 1000원씩만 하면"이라고 되물었다.

1000원은 민주당 책임당원의 월 최소 당비를 의미하며, 3000명이 6개월간 1000원씩 납부하면 1800만원이 된다.

진 의원은 "신도 3000명에 대해 1인당 1000원씩 6개월간 1800만원 당비를 대납하는데 직원이 '개인적으로 나간다'고 했다"며 "당비를 대납하겠다는 돈의 출처가 밝혀져야 한다"고 주장했다.

그는 해당 시의원과 제보자 간 녹취를 공개하며 "제보자가 시의원에게 3000명 명단의 용도를 묻자 시의원은 김민석 총리를 밀어달라고 노골적으로 얘기했다"고 말했다.

진 의원은 "민주당은 그동안 국민의힘을 향해 특정 종교 개입을 맹비난했지만 이보다 더한 행태를 저질렀다"며 "녹취가 사실이면 특검이든 무엇이 됐든 당당히 조사받고, 김 총리가 연루됐다면 당장 사퇴하고 조사받길 바란다"고 주장했다.

이에 대해 의혹의 당사자인 김경 서울시의원은 진 의원 기자회견 직후 국회에서 별도 기자회견을 열고 의혹을 전면 부인했다.

김 시의원은 지난 8월 4일 서울시 사격연맹 장정희 부회장과 민원 청취 간담회를 가졌을 뿐이라고 해명했다. 그는 "장 부회장이 먼저 '선거 때 사람 모집 힘들지 않으냐. 내가 관리하는 회원이 3000명이다. 내년 선거에 도움을 줄 수 있다'고 말해 당원 가입 방법과 절차를 안내했을 뿐 당원 명부를 받을 사실이 없다"고 밝혔다.

그는 "시의회 문화체육관광위원장으로서 정상적 업무로 체육인 민원을 들었을 뿐인데 종교단체 만남으로 왜곡하는 것은 명백한 조작"이라고 반박했다.

이어 "당비 대납은 없었다"며 "당비는 자신의 휴대폰에서 나가는 것이라 각자 내야 한다고 장 부회장에게 명확히 설명했다"고 강조했다.

아울러 "장 부회장이 '이제 국민의힘이 싫고 민주당이 좋다'고 말해 김민석 총리 얘기가 나왔는데, 이는 인사치레였을 뿐"이라며 "김 총리는 이 사안과 무관하며 장 부회장과 경선 조작을 논의한 적이 없다"고 거듭 강조했다.

김 시의원은 진 의원을 향해 "명백한 조작, 정치 보복, 거짓 포장, 왜곡·기만에 대해 국민께 사과하고 진실을 바로잡으라"고 촉구한 뒤 "당에 누를 끼치지 않기 위해 탈당하고 법적 대응을 통해 진실을 밝히고 떳떳하게 돌아오겠다"고 말했다.

민주당은 김 시의원의 회견에 앞서 언론 공지를 통해 정 대표가 당 윤리감찰단과 서울시당에 철저한 조사와 위법 사항이 있을 시 징계 조치를 지시했다고 밝혔다.

이후 민주당 서울시당은 보도자료를 내고 "김 시의원이 김 총리를 언급한 것은 정치적 의사 표명일 뿐 김 총리 및 당과 무관한 발언임을 확인했다"며 "제대로 진위 파악하지 않은 무분별한 의혹 제기에 유감을 표명한다"고 밝혔다.

다만 서울시당은 김 시의원이 모집한 당원의 입당·전적을 무효화하고, 최근 입당 처리된 모든 당원에 대해서도 별도 전수조사를 하기로 했다. 또 위법 사항 및 심각한 문제가 발견되면 김 시의원을 비롯한 관련자들에 대한 사법 처리를 검토하기로 했다.

이번 의혹은 여야 간 격렬한 공방으로 번지고 있다. 국민의힘은 민주당이 그동안 국민의힘의 특정 종교 개입 의혹을 강하게 비판해왔던 만큼, 이번 사안에 대해 철저한 진상규명을 요구하고 있다. 한동훈 전 국민의힘 대표는 "특검이든 검경이든 '민주당 당원명부'를 즉각 압수수색을 해야 한다"고 말했다.

반면 민주당은 사실관계가 명확하지 않은 상태에서 악의적 의혹 제기라고 맞서며 자체 조사를 진행하겠다는 입장이다.

김 총리가 언급된 만큼 정치적 파장이 커질 것으로 보인다. 내년 지방선거를 앞두고 당내 경선 과정의 공정성에 대한 의문이 제기되면서 민주당 내부에서도 당혹감이 감돌고 있는 것으로 전해졌다.

정치권에서는 이번 사안이 단순 의혹 제기로 끝나지 않고 수사기관의 조사로 이어질 가능성도 제기되고 있다. 당비 대납의 경우 정치자금법 위반 소지가 있고, 집단적 당원 가입이 사실로 드러날 경우 당내 민주주의를 훼손하는 중대한 문제로 비화할 수 있기 때문이다.

민주당은 이번 사안에 대한 신속한 진상조사를 통해 사실관계를 명확히 밝히고, 문제가 확인될 경우 엄정한 조치를 취하겠다는 방침이지만, 국민의힘은 민주당의 자체 조사만으로는 부족하다며 제3자에 의한 객관적 조사가 필요하다는 입장을 고수하고 있다.