개관 이래 최다 기록…일주일 만에 4만 명 몰린 '국내 여행지'

제주 여미지식물원이 포켓몬으로 물들며 기록적인 인파가 몰리고 있다.

제주 여행을 계획하고 있다면 가을에 꼭 들러볼 만한 장소가 있다. 남국의 정취가 깃든 정원과 이국적인 풍경으로 사랑받아온 서귀포 중문관광단지의 여미지식물원이다. 전망탑에서 한라산과 해안선을 한눈에 담을 수 있는 이곳은 최근 포켓몬 테마 전시가 열리면서 새로운 명소로 떠올랐고 가족 나들이객과 팬들의 발길이 연일 이어지고 있다.

포켓몬코리아는 지난 2일부터 시작한 ‘포켓몬 원더 아일랜드 in JEJU’의 일환으로 서귀포시 여미지식물원에서 열린 ‘포켓몬 그린가든’에 개관 이래 최다 방문객이 몰렸다고 8일 밝혔다.

이번 행사는 제주관광공사, 중문관광단지협의회, 한국관광공사와의 전략적 협약으로 오는 26일까지 진행된다. 제주 곳곳의 관광지가 포켓몬 테마로 단장되며 그중 여미지식물원에서는 포켓몬과 식물이 공존하는 전시를 선보였다. 오픈 직후부터 전국 각지에서 가족 단위와 팬들이 몰리며 누적 4만 명 이상이 다녀갔고, 일평균 방문객 수가 평소의 최대 12배까지 치솟아 화제를 모으고 있다.

현장에는 국내 최초로 공개된 14m 크기의 ‘알로라 나시’ 벌룬이 가장 큰 관심을 받았다. 100여 마리 포켓몬이 곳곳에 전시돼 탐험하는 듯한 경험을 제공하고 주말과 공휴일마다 열린 피카츄 포토타임은 어린이와 팬들에게 특별한 추억을 남겼다. 스토어에서는 ‘제주 에디션’ 한정 오리지널 상품이 판매돼 소장 욕구를 자극하고 5가지 테마의 가든을 따라 진행되는 스탬프랠리도 참여 열기를 끌어올리고 있다.

이번 행사는 여미지식물원뿐 아니라 제주 전역에서 이어진다. 오는 26일까지는 ‘포켓몬 고’ 제주 스탬프랠리가 펼쳐져 스탬프 개수에 따라 경품을 받을 수 있고, 11일에는 중문CC에서 ‘포켓몬 런’이 예정돼 있다. 자세한 프로그램과 참여 방법은 포켓몬코리아 홈페이지와 공식 SNS 채널에서 확인할 수 있다.

여미지식물원은 이름 그대로 ‘아름다운 땅’을 뜻하며, 서귀포시 중문관광단지 안에 자리한 제주 대표 관광지 중 하나다. 3만 4000여 평 부지에 약 2300종의 식물이 자라고 있으며, 이 가운데 1300여 종은 3800여 평 규모의 대형 온실에서 볼 수 있다. 온실 내부는 신비의 정원, 꽃의 정원, 물의 정원, 선인장 정원, 열대 정원, 열대 과수원 등 다양한 테마로 꾸며져 있어 사계절 내내 이색적인 식물 문화를 경험할 수 있다.

외부 정원에는 야자수와 같은 큰 나무들이 숲을 이루고 있으며, 한국식 정원부터 일본, 이탈리아, 프랑스식 정원까지 갖춰 동서양 정원의 멋을 한 자리에서 감상할 수 있다. 60인승 관광 유람동차가 온실과 정원 사이를 오가며, 38m 높이 전망탑에 오르면 중문관광단지와 천제연폭포는 물론, 날씨가 좋은 날에는 한라산과 인근 해안선, 더 멀리 국토 최남단 마라도까지 한눈에 조망할 수 있다. 관람 소요 시간은 약 한 시간 반 정도이며, 연중무휴로 운영된다.