호빵 데울 때 '키친타올'을 물에 적셔 깔면, 더 완벽해집니다

찬바람이 불면 어김없이 떠오르는 간식이 있다. 바로 호빵이다.

길거리나 편의점의 김이 모락모락 나는 찜기 속에서 나는 향긋한 단내는 겨울의 시작을 알리는 신호처럼 느껴진다. 부드러운 밀피 속에 팥, 야채, 피자, 고기 등 다양한 속이 들어 있는 호빵은 간단한 간식으로도, 출출한 한 끼로도 손색이 없다. 하지만 호빵은 조금만 방심해도 마르거나 딱딱해져서 맛이 떨어진다. 맛있게 즐기려면 조리법과 보관법에 조금의 요령이 필요하다.

◆ 따뜻하게, 부드럽게 즐기는 조리법

호빵을 가장 맛있게 먹는 방법은 단연 ‘찜기’ 조리다. 김이 모락모락 나는 찜기에서 10분가량 쪄내면 촉촉하고 폭신한 식감을 그대로 느낄 수 있다. 찜기를 사용할 때는 끓는 물 위에 면보를 깔고 호빵을 올리면 수분이 골고루 전달돼 겉은 마르지 않고 속까지 고르게 익는다. 찜기가 없다면 냄비에 채반을 올려 임시 찜기를 만들어도 좋다.

전자레인지를 사용할 때는 약간의 수분이 핵심이다. 마른 상태로 데우면 겉은 딱딱하고 속은 차가워지기 쉽다. 접시에 호빵을 올리고 젖은 키친타월을 덮은 뒤 20~30초 정도 데우면 수분이 유지되며 부드럽게 데워진다. 한 번에 여러 개를 데우지 말고, 한 개씩 짧게 조리하는 게 맛을 지키는 비결이다.

최근에는 에어프라이어로 바삭하게 데워 먹는 방법도 인기다. 겉은 살짝 크리스피하고 속은 부드러운 독특한 식감이 생긴다. 단, 너무 높은 온도(180도 이상)에서는 쉽게 마르기 때문에 150도 정도에서 3~4분간만 돌리는 것이 좋다. 이렇게 데운 호빵은 커피나 따뜻한 우유와 함께 먹으면 겨울철 간식으로 제격이다.

◆ 호빵을 오래 신선하게 보관하는 법

호빵은 수분이 많기 때문에 실온에 오래 두면 쉽게 마르거나 곰팡이가 생긴다. 구입 후 바로 먹지 않을 경우 냉동 보관이 가장 안전하다. 호빵을 하나씩 랩으로 감싸 밀폐용기에 담아 냉동실에 보관하면 2~3주간 신선도를 유지할 수 있다. 이때 냉동 상태로 전자레인지나 찜기에 바로 넣어 조리하면 수분이 날아가지 않아 처음 구입했을 때처럼 부드럽게 복원된다.

냉장 보관은 오히려 좋지 않다. 냉장 온도는 수분이 빠져나가기 쉬워 호빵의 겉면이 딱딱해지기 때문이다. 냉장보다는 실온에서 하루 정도 두거나, 장기 보관 시에는 반드시 냉동 상태로 보관하는 것이 좋다. 만약 이미 데운 호빵을 다시 보관해야 한다면, 완전히 식힌 후 랩으로 밀봉하고 냉동해야 수분 손실이 적다.

◆ 남은 호빵, 색다르게 즐기는 방법

남은 호빵을 색다르게 활용하는 방법도 있다. 단팥호빵을 반으로 잘라 프라이팬에 버터를 살짝 두르고 굽거나, 토스터기에 살짝 구우면 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 ‘호빵 토스트’가 된다. 피자호빵이나 야채호빵은 반으로 잘라 전자레인지에 데운 뒤 치즈를 얹어 오븐에 3분 정도 구우면 간단한 미니 피자처럼 즐길 수 있다.

호빵을 우유와 함께 끓여 ‘호빵 라테’처럼 만들어 먹는 것도 흥미롭다. 따뜻한 우유에 단팥호빵 반 개를 잘게 찢어 넣고 약불에서 저으면 달콤하고 진한 단팥 맛 음료가 완성된다.

◆ 호빵이 겨울 간식으로 사랑받는 이유

호빵은 단순히 따뜻한 간식이 아니라, 몸을 따뜻하게 데워주는 겨울철 에너지 보충식이기도 하다. 밀가루 속 탄수화물은 즉각적인 에너지를 제공하고, 단팥 속 단백질과 당분은 포만감을 준다. 또한 따뜻하게 쪄낸 호빵은 체온을 높여 몸이 움츠러드는 추운 계절에 피로감 완화에도 도움이 된다.

최근에는 단팥 외에도 고구마, 크림치즈, 곡물, 단호박 등 건강한 재료가 들어간 호빵이 늘고 있어 영양적 만족감도 높다. 단, 지나치게 많이 섭취하면 당과 탄수화물 섭취량이 높아질 수 있으므로 한 번에 1~2개 정도가 적당하다.

◆ 결국 중요한 건 ‘온도와 수분’

호빵의 맛을 좌우하는 핵심은 온도와 수분이다. 너무 높은 열로 데우면 수분이 증발해 딱딱해지고, 낮은 온도에서는 속이 차가워진다. 따라서 70~80도의 온도에서 수분을 유지하며 데우는 것이 가장 이상적이다. 찜기나 젖은 키친타월을 활용하면 이런 조건을 쉽게 구현할 수 있다.

겨울의 추위를 녹이는 한입의 따뜻함. 호빵은 조리법과 보관법만 제대로 알면 처음 구입했을 때처럼 부드럽고 달콤한 맛을 오랫동안 즐길 수 있다. 오늘 저녁, 따뜻한 호빵 한 개로 몸과 마음까지 녹여보는 건 어떨까.