'유종의 미 거뒀다'… 사우디 아라비아에서 축하할 소식 전한 현대차

현대자동차가 11월 26일부터 29일(현지시간)까지 진행된 2025 월드랠리챔피언십(이하 WRC) 사우디 아라비아 랠리에서 티에리 누빌 선수가 우승했다고 밝혔다. 시즌 마지막 경기에서 포디움에 오르며 유종의 미를 거두게 됐다.

◆ 최초의 사우디 아라비아 경기… 복합 노면으로 쉽지 않은 조건

2025 시즌 마지막 경기였던 사우디 아라비아 랠리에는 티에리 누빌과 오트 타낙, 아드리안 포모어가 i20 N Rally1 경주차로 출전했다. 이번 랠리는 WRC 역사상 처음으로 사우디 아라비아에서 개최된 라운드다. 자갈과 모래, 아스팔트가 섞인 복합 노면이 이어지는 코스로 구성됐으며, 사막 직선구간과 암석지대를 오가는 환경에서 극심한 노면 변화가 나타난다. 강한 햇빛과 모래 바람으로 인해 시야 확보도 쉽지 않은 환경이다.

해당 라운드는 모래 지대와 암석지대가 혼재된 특성으로 타이어 관리가 매우 중요하다. 노면 변화가 심한 환경에서 타이어 마모와 펑크 가능성에 대비해야 했으며, 경기 중 시야 제한과 급격한 노면 전환을 극복해야 했다. 현대차는 차량 셋업과 타이어 전략, 노면 적응 등 종합적인 대응을 통해 전체 라운드를 안정적으로 운영했다.

◆ 시즌 마지막 라운드 더블 포디움으로 마무리

누빌은 다양한 노면에서의 경험을 바탕으로 경기 내내 선두권을 유지했고, 후반 라운드에서 1위로 올라 개인 통산 22번째 WRC 우승을 기록했다. 포모어는 2위에 오르며 현대차는 시즌 마지막 라운드에서 더블 포디움을 달성했다. 타낙은 최종 11위로 경기를 마무리했다.

이로써 현대차 월드랠리팀은 이번 라운드를 포함해 시즌 총 511점을 확보하며 제조사 부문 종합 2위로 2025 시즌을 마쳤다. 현대차 관계자는 "경험해본 적 없는 환경에서 치른 시즌 마지막 랠리를 우승으로 마무리해 의미가 크다"며 "다음 시즌을 철처히 준비해 더욱 발전한 모습을 보이겠다"고 말했다.

◆ 2025 시즌 드라이버 및 제조사 챔피언은 토요타에게 돌아가

WRC 2025 시즌의 드라이버 및 제조사 챔피언은 토요타 GR 레이싱 월드랠리팀에게 돌아갔다. 드라이버 챔피언을 확정한 세바스티앙 오지에는 이번 시즌으로 통산 9번의 WRC 챔피언에 오르며 역대 최다 챔피언 타이틀 기록과 어깨를 나란히 했다.

한편, 새로운 시즌인 2026 WRC의 첫 경기는 내년 1월 22일부터 25일(현지시간)까지 몬테 카를로에서 진행될 예정이다.

※ 더 많은 자동차 관련 소식은 모빌리티 전문 매체 '카앤모어'에서 확인하세요.