'알루미늄 호일'을 둥글게 뭉쳐보세요... 주방의 큰 고민 하나가 해결됩니다

주방에서 요리를 하다가 칼이 무뎌지면 난감하다. 당장 재료를 썰어야 하는데 칼갈이나 숫돌이 없는 상황이라면 더욱 그렇다. 이때 집에서 쉽게 찾을 수 있는 알루미늄 호일과 세라믹 컵만 있으면 해결할 수 있다.

칼은 사용할수록 날이 무뎌진다. 칼날 끝이 불규칙하게 휘거나 미세한 균열이 생기기 때문이다. 재료를 자를 때마다 칼날에 미세한 변형이 쌓이면서 예리함이 떨어진다.

알루미늄 호일을 활용하는 방법이 있다. 알루미늄 호일을 단단하게 뭉친 다음 무뎌진 날 위를 여러 번 쓱쓱 문질러주면 칼이 날카로워질 뿐만 아니라 날 위에 묵은 때까지 한 번에 제거할 수 있다. 알루미늄이 이온화가 빨라 칼날을 갈아주는 효과가 있다.

알루미늄 호일을 적당한 크기로 자른다. 손바닥 크기 정도면 충분하다. 호일을 여러 번 접어 두껍게 만든다. 그다음 단단하게 뭉쳐 공 모양으로 만든다. 느슨하게 뭉치면 효과가 떨어지므로 최대한 단단하게 압축해야 한다.

뭉친 호일을 칼날에 대고 한쪽 방향으로 문질러준다. 칼날을 호일에 긁듯이 움직인다. 세라믹 컵과 마찬가지로 칼날 전체를 고르게 갈아준다. 힘을 너무 세게 주지 말고 적당한 압력으로 여러 번 반복하는 것이 좋다.

세라믹 컵이나 뚝배기의 바닥면을 활용하는 방법도 있다. 세라믹 컵의 바닥엔 거친 부분이 있어서 칼날을 효과적으로 연마할 수 있다. 세라믹은 고온에서 구워낸 소재로 경도가 매우 높다. 세라믹식탁을 만들 때 사용하는 세라믹은 다이아몬드 칼이나 워터젯을 사용해야 절단할 수 있을 만큼 강도가 강하며, 칼날은 쉽게 무뎌질 수 있다. 이런 특성 때문에 컵 바닥의 거친 면이 칼날을 갈아낼 수 있다.

먼저 세라믹 컵이나 뚝배기를 평평한 조리대 위에 놓는다. 컵을 뒤집어 바닥면을 확인한다. 유약 처리가 안 돼 거칠게 느껴지는 부분을 찾는다. 대부분 세라믹 컵 바닥 테두리 부분이 이런 질감을 갖고 있다.

칼날을 컵 표면에 대고 15~20도 각도로 잡는다. 칼등을 살짝 들어올린 상태에서 칼날 쪽은 컵 표면에 닿도록 한다. 위에서 아래 방향으로 쓸어내리듯 칼날을 밀어준다. 이때 균일한 압력을 유지하면서 천천히 움직이는 것이 중요하다. 한쪽 방향으로만 당겨야 한다. 앞뒤로 움직이면 효과가 떨어진다.

칼날 전체 길이를 고르게 갈아줘야 한다. 칼 손잡이 부분부터 칼끝까지 모든 부분이 컵 표면과 접촉하도록 움직인다. 한쪽 면을 15~20회 정도 반복한다. 작업을 하다 보면 세라믹 표면에 쇳가루가 묻어나는 것을 확인할 수 있다. 칼날이 제대로 갈리고 있다는 증거다.

한쪽 면이 끝나면 칼을 뒤집어 반대쪽 면도 같은 방식으로 갈아준다. 양쪽 칼날을 갈 때는 균등하게 작업해야 칼이 한쪽으로 치우치지 않는다. 칼끝 부분도 잊지 말고 갈아줘야 한다. 칼끝은 가장 먼저 무뎌지는 부분이기 때문이다.

물을 묻혀서 갈면 세라믹 위에서 물이 윤활 작용을 해 잘 갈리지 않는다. 건조한 상태에서 갈아야 효과적이다. 작업이 끝나면 칼과 컵을 모두 깨끗이 세척한다. 칼을 사용하기 전 반드시 흐르는 물에 씻어 쇳가루를 완전히 제거해야 한다. 쇳가루가 음식에 섞이면 안 되기 때문이다.

치약을 칼이나 컵 바닥에 묻혀 사용할 수도 있다. 치약 속 연마제 성분이 칼날을 다듬는 데 도움을 준다.

일부에서는 호일을 세라믹 컵 뒷면에 씌운 후 칼날을 가는 방법도 소개한다. 이렇게 하면 세라믹의 단단한 표면과 호일의 연마 효과를 동시에 얻을 수 있다. 다만 이 방법은 칼을 완전히 갈기보다는 날을 세우는 간이 방법에 가깝다.

세라믹 칼의 경우는 일반적인 방법으로 갈 수 없다. 세라믹은 경도가 굉장히 강하지만 인성은 무척 낮아 충격에 약한 편이다. 세라믹 칼은 경도가 매우 높아 일반 숫돌로는 연마가 불가능하다. 다이아몬드 칼갈이나 전문 업체의 도움을 받아야 한다.

칼을 갈 때 주의할 점이 있다. 날을 길게 빼서 휘두르는 것은 상당히 위험하다. 항상 안전한 각도를 유지하고 칼끝이 손가락을 향하지 않도록 해야 한다. 작업할 때는 미끄러지지 않는 안정적인 표면에서 해야 한다.

날카로운 칼은 깜박 부주의하면 쉽게 다치지만 대체로 힘을 크게 주지 않고도 자를 수 있다. 무딘 칼날의 경우는 힘을 많이 주면서 사용하게 돼 재료 위에서 미끄러지거나 비틀어져 잘못된 방향으로 나가게 되는 경우 누르던 힘에 의해 깊게 베이게 된다. 따라서 칼이 무뎌졌다면 바로 갈아줘야 안전하다.

작업 후에는 칼과 도구를 모두 깨끗이 세척하고 잘 건조시켜 보관한다. 세라믹 컵도 쇳가루를 완전히 씻어내야 다음에 음료를 마실 때 문제가 없다. 알루미늄 호일은 한 번 사용한 후 버리는 것이 좋다.

이런 방법들은 응급 상황에서 유용하지만 본격적으로 칼을 관리하려면 제대로 된 숫돌이나 칼갈이를 구비하는 것이 좋다. 집에서 손쉽게 할 수 있는 방법이지만 전문 도구만큼 완벽한 결과를 내기는 어렵다. 그래도 급하게 칼을 사용해야 하는 상황에서는 충분히 효과적인 해결책이 될 수 있다.