광주·전남 통합열차, '골든타임' 깃발 꽂고 쾌속 질주

[위키트리 광주전남취재본부 노해섭 기자]광주광역시가 광주·전남 행정통합이라는 거대한 항해의 닻을 올렸다. 강기정 광주시장이 직접 지휘봉을 잡고 '속도전'을 주문하면서, 통합 논의가 단순한 담론을 넘어 실질적인 실행 단계로 진입했다. 광주시는 이번 주 내로 전남도와 함께하는 통합 컨트롤타워를 띄우고, 법적 토대 마련에 행정력을 쏟아붓겠다는 계획이다.

#이번 주가 분수령… '통합 컨트롤타워' 뜬다

광주시가 행정통합의 엔진을 예열하고 본궤도 진입을 서두르고 있다. 시는 5일 강기정 시장 주재로 ‘광주·전남 행정통합 추진기획단’ 첫 실무회의를 열고 구체적인 로드맵을 확정했다. 핵심은 실행력이다. 시는 이번 주 안으로 전남도와 손잡고 민관합동기구인 ‘행정통합 추진협의체’를 공식 출범시키기로 했다. 이 협의체는 향후 양 시·도의 의견을 조율하고 실무를 총괄하는 통합의 '두뇌' 역할을 하게 된다. 추진기획단은 협의체가 발족하는 즉시 킥오프 회의를 열고 본격적인 항해를 시작할 방침이다.

#강기정의 승부수 "지금 아니면 안 된다"

이날 회의 테이블에 앉은 강기정 시장의 메시지는 명확했다. 바로 '골든타임' 사수다. 강 시장은 "전남도가 통합에 동의했고, 중앙정부(이재명 정부) 또한 전폭적인 지원을 약속한 지금이야말로 30년 숙원을 풀 절호의 기회"라고 진단했다. 물이 들어왔을 때 노를 저어야 한다는 절박함이 묻어나는 대목이다. 그는 모든 부서가 칸막이를 없애고 행정 역량을 총결집해, 통합 작업이 지체 없이 진행될 수 있도록 고삐를 죄어야 한다고 당부했다.

#말보다 '법'으로… 특별법 제정 속도전

통합의 성공을 담보할 '제도적 안전장치' 마련에도 속도를 낸다. 광주시는 단순한 선언적 통합이 아닌, 법적 구속력을 갖춘 '광주·전남 행정통합 특별법안'을 조속히 입안하기로 의견을 모았다. 이 법안에는 통합 지자체의 지위와 권한, 재정 특례 등 통합의 근간이 될 핵심 내용들이 담길 예정이다. 추진기획단은 법안 마련 과정에서 행정과 재정, 제도 전반에 미칠 파급효과를 현미경 검증하고, 시민들이 체감할 수 있는 실질적인 통합 이익을 담아내는 데 주력할 계획이다.

#광주+전남=원팀, 시민 공감대가 열쇠

아무리 좋은 정책도 시민의 동의 없이는 사상누각이다. 시는 추진협의체를 통해 지역 사회의 다양한 목소리를 여과 없이 수렴하고, 시민 공감대를 형성하는 데 주력하기로 했다. 협의체 구성 단계부터 전남도와 긴밀히 소통하며 '원팀(One Team)' 체제를 구축하겠다는 의지다.

강 시장은 "행정통합은 광주와 전남의 백년대계를 좌우할 중차대한 사안"이라며 "치밀한 준비와 폭넓은 소통을 양 날개 삼아, 누구도 가보지 않은 상생과 번영의 길을 성공적으로 열어가겠다"고 강조했다.