“통합의 전제는 이전보다 나은 혜택”~광주·전남연구원, 행정통합 대토론회 개최

[위키트리 광주전남취재본부 노해섭 기자]광주연구원(원장 최치국)과 전남연구원(원장 김영선)이 7일 김대중컨벤션센터에서 ‘광주·전남 행정통합 추진 방향 정책토론회’를 공동 개최하고, “통합의 기본 전제는 시·도민이 이전보다 나은 혜택을 얻는 것이며, 1+1이 2 이상이 되는 시너지를 창출해야 한다”고 한목소리를 냈다.

이번 토론회는 광주·전남 행정통합의 필요성에 대한 사회적 공감대를 넓히고 성공적인 통합 방안을 모색하기 위한 공론의 장으로, 양 지역의 대표적인 정책 연구기관이 중대한 현안을 함께 논의했다는 점에서 큰 의미를 더했다.

발제를 맡은 김대성 전남연구원 상생협력단장은 “통합의 명분이 서려면 가장 기본적으로 이전보다 나은 혜택을 얻어야 한다”며, “산업, 문화, 자치분권 등 여러 영역에서 중앙정부로부터 권한을 이양받아 시너지를 창출해야 하며, 이러한 내용이 특별법에 최우선으로 반영되어야 한다”고 강조했다.

이어진 라운드테이블 토론에서는 최치국 광주연구원장이 좌장을 맡은 가운데, 충남·대전·경북·부산 등 전국 주요 연구기관의 전문가들이 참여해 각 지역의 사례를 공유하며 광주·전남의 실정에 맞는 통합 추진 방향에 대한 심도 있는 논의를 펼쳤다.

강기정 광주시장은 축사를 통해 “시도민의 응축된 열망이 폭발하며 광주·전남은 행정통합을 향해 어마어마한 속도로 달리고 있다”며 “시도민들은 경제적으로, 산업적으로 질 좋은 일자리가 풍성해지는 방향으로 갈 때 통합을 환영할 것”이라고 말해, 통합의 궁극적인 목표가 민생과 경제에 있음을 분명히 했다.

최치국 광주연구원장은 “행정통합은 단순한 구역 조정이 아닌, 지역민의 삶의 질 향상과 미래 성장동력 확보를 위한 전략적 선택”이라며 “이번 토론회가 상생 발전을 위한 실질적 논의의 출발점이 되길 바란다”고 밝혔다.

광주연구원과 전남연구원은 이번 토론회를 시작으로, 행정통합이 실질적인 지역 발전 전략으로 이어질 수 있도록 시민 공감대 형성을 위한 협력 연구와 논의를 지속해 나갈 계획이다.