광주·전남, '통합' 향해 뛴다~11일 대규모 시민토론회 개최

[위키트리 광주전남취재본부 노해섭 기자]이재명 대통령과 광주·전남 단체장 및 국회의원들의 청와대 회동으로 행정통합 논의가 급물살을 탄 가운데, 지역 정치권과 시민사회가 머리를 맞대는 대규모 공론장이 열린다.

민형배·신정훈·이개호·주철현 국회의원과 이병훈 호남발전특별위원장, 그리고 ‘광주전남통합추진 시민포럼’(가칭)은 오는 11일 오전 7시 전남대학교 광주캠퍼스 컨벤션홀에서 ‘2026년 광주전남통합 원년으로! 광주·전남 행정통합 시민대토론회’를 개최한다고 밝혔다.

#청와대 회동 후속탄, 통합 논의 '불' 지핀다

이번 토론회는 지난 9일 청와대 회동의 열기를 이어받아 지역 사회 내부의 구체적인 실행 방안을 모색하는 첫 번째 대형 이벤트다. 당시 대통령과 지역 리더들이 통합에 대한 공감대를 형성한 만큼, 이번 자리에서는 선언적 의미를 넘어 실질적인 로드맵이 논의될 것으로 보인다.

행사에는 지역 오피니언 리더와 전문가, 시민 등 200여 명이 참석해 광주·전남 행정통합을 위한 ‘특별법’의 핵심 내용과 제도적 장치, 그리고 통합 시 주어질 특례 조치와 인센티브 등을 놓고 치열한 토론을 벌일 예정이다.

#학계·시민사회 총출동… "생존 위한 필수 과제"

토론회의 포문은 이정록 전남대 명예교수가 연다. 이 교수는 ‘광주전남 행정통합, 왜 필요한가?’를 주제로 기조 발언에 나서 통합의 당위성과 미래 비전을 제시한다.

이어지는 '열린 토론'에서는 김재철 전 광주전남연구원 선임연구위원을 좌장으로, 김대성(전남연구원), 김영만(지방시대위원회), 최영태(전남대 명예교수), 조덕진(무등일보 주필) 등 학계와 언론, 시민사회를 망라한 15명의 전문가 패널이 참여해 다각적인 시각에서 통합의 해법을 논의한다.

행사를 공동 주최한 민형배 의원은 "지방 소멸의 위기 앞에서 광주와 전남의 통합은 선택의 문제가 아닌 생존을 위한 필수 생존 전략"이라며 "이번 토론회가 2026년을 통합의 원년으로 만드는 강력한 기폭제가 되길 바라며, 국회 차원에서도 특별법 제정 등 입법 지원에 총력을 다하겠다"고 강조했다.