통합 엔진 ‘점화’~광주·전남 미래 설계할 ‘어벤져스’ 떴다

[위키트리 광주전남취재본부 노해섭 기자] 마침내 광주·전남 통합을 위한 ‘싱크탱크’이자 강력한 실행조직인 ‘광주·전남 행정통합 추진협의체’가 12일 그 위용을 드러냈다. 이는 단순히 의견을 교환하는 자문기구를 넘어, 특별법 제정부터 시·도민 공론화까지 통합의 전 과정을 진두지휘할 ‘야전사령부’의 공식 출범이라는 점에서 그 무게감이 남다르다. 대통령의 전폭적인 지원 약속으로 순풍을 단 통합 논의에 ‘엔진’이 장착된 셈이다.

■ 경제·의회·사회 총망라…통합의 ‘드림팀’ 구성

추진협의체의 면면은 화려하다. 강기정 시장과 김영록 지사가 지켜보는 가운데 첫발을 뗀 협의체는 광주와 전남 각계각층을 대표하는 전문가 20명으로 구성됐다. 경제부시장과 경제부지사가 당연직으로 중심을 잡고, 정영팔 광주지방시대위원장과 조보훈 전 산업단지공단 부이사장 등 민간 전문가가 공동위원장을 맡아 균형을 맞췄다. 여기에 시·도 의회, 기초단체장, 경제·사회·교육·문화계를 대표하는 인사들이 총망라돼, 사실상 통합을 위한 ‘어벤져스’급 드림팀이 꾸려졌다는 평가다.

■ 첫 회의부터 속도전…‘2월 특별법 통과’ 목표

이들의 첫 회의부터 속도감이 느껴졌다. 지난 9일 있었던 대통령과의 오찬 결과를 공유한 뒤, 곧바로 ▲행정통합 특별법안 ▲시·도민 의견수렴 ▲공론화 방안 등 핵심 의제를 테이블에 올렸다. 특히 주목할 점은 시간표다. 광주시와 전남도는 협의체 논의를 바탕으로 법률안을 마련, 2월 내 국회 통과를 목표로 중앙부처 및 국회와 협의에 나설 계획이다. 이는 ‘결론을 정해놓은 일방통행’이 아닌, 민주적 절차를 지키면서도 속도감 있는 추진을 통해 통합의 동력을 최고조로 끌어올리겠다는 전략으로 풀이된다.

■ ‘답정너’는 없다…소통 플랫폼으로 민심 듣는다

속도전 속에서도 ‘민심’을 최우선으로 삼겠다는 의지는 분명하다. 협의체는 결론을 미리 정해놓는 하향식이 아닌, 충분한 정보 제공과 사회적 논의를 통한 상향식 통합을 지향한다. 이를 위해 이미 지난 8일부터 온라인 ‘광주·전남 대통합 소통 플랫폼’을 가동, 지역별·계층별 목소리를 담아내고 있다. 또한, 27개 시·군·구를 순회하는 설명회와 간담회를 통해 사회적 합의를 차근차근 이끌어낼 방침이다.

■ 강기정 시장 “무한대의 상상력으로 미래 그려달라”

강기정 광주시장은 “우리는 광주·전남의 새로운 미래 씨앗을 심기 위해 모였다”며 추진협의체의 역할을 강조했다. 그는 “시·도민의 이야기를 듣고, 입법을 지원하며, 무한대의 상상력으로 통합의 미래를 그려달라”고 주문했다. 대통령의 파격적인 지원 약속이라는 ‘날개’를 단 광주·전남 통합호(號)가 각계 전문가들로 구성된 ‘엔진’을 장착하고 마침내 본궤도에 올랐다. 오는 6월 통합시장 선출, 7월 1일 통합 지방정부 출범이라는 담대한 목표를 향한 대장정이 본격적으로 시작됐다.