'김병기, 숭실대 총장 직접 만나서...' 전직 보좌진 증언 떴다

김병기 더불어민주당 의원이 숭실대학교 총장을 만나 “장남이 숭실대를 다녔는데 차남도 (숭실대에) 관심이 있다”며 차남의 대학 편입을 청탁했다는 의혹이 제기됐다고 조선일보가 13일 단독 보도했다. 숭실대는 김 의원 지역구인 동작구에 있다. 김 의원은 앞서 차남의 편입 조건을 맞추기 위해 특정 중소기업에 취업을 청탁했다는 의혹도 함께 받는다.

김 의원실 전직 보좌진들은 김 의원이 2021년 11월 보좌진들과 함께 숭실대를 방문했다고 증언했다. 자리엔 당시 숭실대 총장인 A 교수와 대외협력실장 등 보직 교수들이 동석했다.

김 의원의 비서관 출신 B씨는 “김 의원은 당시 총장에게 ‘첫째 아들이 숭실대를 다녔는데, 둘째도 숭실대에 관심이 많다’고 했다”고 말했다. 이어 김 의원이 차남의 편입 방법을 문의하자 A 교수는 배석한 교수들에게 “도울 수 있는 게 있으면 다 도와드려라”고 말한 것으로 전해졌다고 매체는 전했다.

김 의원과 A 교수의 만남은 처음이 아니었다. 2021년 4월 A 총장이 국회 의원회관의 김 의원 사무실을 찾아 면담한 바 있다. 당시 숭실대는 지역 발전 방안 논의와 상호 협력 지속을 홍보 자료로 내놓기도 했다. 대학 관계자는 학교 입장에서 예산 확보 등 민원 해결을 위해 지역구 의원의 요청을 거절하기 어려웠을 것이라고 분석했다.

추가 방문도 있었다. 2022년 4월 김 의원의 지시로 보좌관과 동작구의회 부의장이 숭실대를 찾아 입학처 교직원과 계약학과 조교 등을 만난 것으로 알려졌다. 이후 김 의원의 차남은 2023년 3월 숭실대 계약학과인 혁신경영학과에 편입했다. 해당 학과는 기업 직원이 정원 외로 다니는 과정이다. 10개월 이상 기업 근무 경력이 필요하다. 김 의원 차남은 편입 약 10개월 전 한 중소기업에 취업했는데, 전직 보좌진들은 이 과정에서도 김 의원의 영향력이 행사됐다는 의혹을 제기한 바 있다.

경찰은 최근 숭실대 혁신경영학과로부터 차남의 입학 서류 등 관련 자료를 제출받아 수사에 착수했다. 숭실대 측은 학사 운영 검토 결과 편입 과정에 문제가 없었다고 밝혔다. A 교수는 김 의원과 만났는지 묻는 취재진의 연락에 응하지 않았다고 조선일보는 전했다.

한편 민주당 윤리심판원은 전날 공천헌금 등 의혹을 받는 김 의원에게 최고 수위 징계인 '제명'을 결정했다. 김 의원은 재심을 청구하겠다고 했지만 당이 결정을 번복할 가능성은 높지 않다는 말이 나온다.