“에너지·AI 날개 달고 ‘메가시티’로”~ 광주·전남, 통합 청사진 구체화

[위키트리 광주전남취재본부 노해섭 기자]광주와 전남이 행정통합을 통해 ‘광주전남특별시(가칭)’로 거듭나기 위한 구체적인 경제·산업 청사진을 내놓았다. 단순한 행정 구역의 결합을 넘어, AI와 에너지 등 첨단 산업을 아우르는 초광역 메가시티를 건설하겠다는 구상이다.

전라남도와 광주광역시는 21일 국회에서 열린 간담회에서 통합 특별법에 담길 핵심 특례 사항을 점검하고, 지역의 경제 지형을 바꿀 미래 비전을 공유했다.

◆ ‘재정 폭탄’과 ‘규제 프리’… 통합의 확실한 보상

양 시·도가 구상하는 통합의 핵심은 ‘확실한 인센티브’다. 이날 논의된 특별법안에는 ▲재정 지원 의무화 및 재정 특례 ▲첨단 전략산업 특화단지 우선 지정 등 파격적인 혜택이 포함됐다. 이는 통합 자치단체가 출범할 경우 정부로부터 막대한 재정 지원을 이끌어내고, 각종 규제에서 벗어나 기업 유치와 산업 육성에 속도를 내겠다는 의도로 풀이된다.

◆ 에너지·AI·모빌리티… ‘산업 지도’ 다시 그린다

통합 도시는 각 지역의 강점을 결합해 시너지를 극대화한다. 전남의 주력인 ‘에너지 산업’과 광주의 강점인 ‘인공지능(AI)·모빌리티 산업’을 통합 육성하는 특례가 법안의 뼈대를 이룬다. 김영록 지사는 “에너지 산업을 비롯한 우리 지역 고유의 핵심 특례가 반드시 법안에 반영돼야 한다”고 강조하며, 이를 통해 지역의 100년 먹거리를 창출하겠다는 의지를 내비쳤다.

◆ 사통팔달 교통망 확충… 생활권 하나로 묶는다

경제 통합의 혈관이 될 광역교통 인프라 확충 방안도 비중 있게 다뤄졌다. 공간 활용 계획과 연계된 교통망 특례를 통해 광주와 전남 전역을 하나의 생활권으로 묶고, 물류와 관광의 흐름을 획기적으로 개선한다는 계획이다. 문화·관광 산업 특례 또한 남해안 관광 벨트와 내륙의 문화 자원을 잇는 가교가 될 전망이다.

◆ 시민 공감대 확산 주력… “미래 함께 설계”

광주시와 전남도는 이러한 장밋빛 청사진이 현실화하기 위해서는 시도민의 동의가 필수적이라고 보고 있다. 강기정 시장은 “특별법은 광주와 전남이 미래를 함께 설계할 수 있는 제도적 기반”이라며 통합이 가져올 실질적인 삶의 변화를 알리는 데 주력하고 있다. 양 시도는 앞으로도 정부 설득과 동시에 지역 사회와의 폭넓은 소통을 통해 ‘성공적인 통합 모델’을 만들어갈 방침이다.