종영까지 딱 4회…엔딩 8.2% 폭주, ‘자체 최고’ 갈아치운 한국 드라마

2026-02-09 09:38

물속으로 떨어진 이열, 과연 살아날까?

반정 결심한 홍은조, 최종 선택은?

종영까지 딱 4회만 남았는데, 시청률이 또 올랐다.

KBS 2TV 토일 미니시리즈가 ‘자체 최고’를 다시 쓰면서 막판 분위기를 제대로 탔다. 한 회 만에 0.5%p가 뛰었고, 마지막 장면은 분당 최고 8.2%까지 치솟았다. “이제부터가 진짜”라는 말이 어울리는 흐름이다.

주인공은 16부작 ‘은애하는 도적님아’(극본 이선/ 연출 함영걸/ 제작 스튜디오드래곤)다. 전날(8일) 방송된 12회 시청률은 7.3%로 집계돼 자체 최고 기록을 경신했다. 지난 7일 방송된 11회 시청률 6.8%보다 0.5%p 높은 수치다(닐슨코리아 전국가구 기준). 특히 이열이 습격을 당해 물속으로 떨어지는 엔딩이 강력했다. 이 장면은 분당 최고 8.2%를 기록하며 다음 회를 기다리게 만들었다.

‘은애하는 도적님아’는 첫 출발이 화려했던 작품은 아니다. 지난달 첫 방송 시청률은 4.3%였다. 하지만 회차가 쌓일수록 시청률이 꾸준히 올라갔다. 8회에서 7.1%를 찍더니, 8회 이후 4회 만에 12회에서 다시 자체 최고를 갈아치웠다. 종영이 가까워질수록 더 상승하는 모양새라, 남은 4회에서 또 최고치를 경신할지 관심이 커지고 있다.

12회 내용도 시청률이 오를 만했다. 홍은조(남지현 분)와 이열(문상민 분)은 왕 이규(하석진 분)의 폭정으로 고통받는 기녀들을 구하기 위해 함께 움직였다. 동시에 홍은조는 “백성들을 살리기 위해 반정에 가담하겠다”고 결심했고, 이열은 그녀를 살리기 위해 이를 막으려 했다. 서로를 지키려는 마음이 커질수록 갈등도 더 세게 부딪히는 구조였다.

이열은 형 이규에게도 맞섰다. 백성들의 현실을 직접 보고 느낀 그는 “백성들의 울음소리에 귀를 기울이라”며 애끓는 충언을 올렸다. 하지만 약에 취한 이규는 기녀들이 탈진하고 뼈가 부러질 때까지 춤과 연주를 이어가라고 명령하며 폭정을 멈추지 않았다. 결국 이열은 홍은조와 함께 이규의 침전에서 기녀들을 빼내기로 마음먹는다.

작전은 손에 땀을 쥐게 했다. 이열의 몸에 깃든 홍은조는 대비(김정난 분)와 중전(김지수 분)을 찾아가 도움을 부탁했고, 홍은조의 몸에 깃든 이열은 신해림(한소은 분)에게 지원을 요청했다. 야심한 밤, 대비와 중전의 조력을 받은 홍은조는 호위무사 대추(이승우 분)와 함께 기녀들을 궁 밖으로 빼냈다. 이규가 뒤쫓아오자 신해림이 길을 막아 시간을 벌었고, 그 사이 이열과 강윤복(문태유 분)은 기녀들을 나루터로 이끌었다. 멀리서 지켜보던 홍은조의 화살이 마지막까지 힘이 됐다.

하지만 여기서 끝이 아니었다. 도승지 임사형(최원영 분)이 다시 움직이며 분위기가 확 바뀌었다. 임사형은 왕을 중독시켜 꼭두각시로 만들려던 계략이 들통나 고문당하던 상황이었지만, 이규의 부름을 받고 뻔뻔하게 복귀해 시청자들의 분노를 샀다. 임사형의 아들 임승재(도상우 분)도 이열에게 원한을 품고 제거 기회를 노리고 있었다.

유튜브, KBS Drama

결국 홍은조의 영혼이 이열의 몸에 깃든 채 궐 밖에 나섰다가 습격을 당해 물속으로 떨어졌다. 그리고 그 순간, 홍은조와 이열의 영혼이 제자리로 돌아왔다. 물속으로 가라앉는 이열의 얼굴에 옅은 미소가 스친 엔딩은 강한 여운을 남겼다. “너의 죽음도 대신할 날이 올 거라고, 나의 답은 기꺼이”라는 말처럼, 이열이 홍은조를 위해 모든 걸 내놓으려는 마음이 한 번에 꽂혔다.