프랑스 정원 옆에 동양 연못이?…무려 '27개 정원' 갖춘 서울 근교 수목원

경기 파주시 광탄면에 위치한 벽초지수목원은 동양과 서양의 정원 문화를 한곳에서 살펴볼 수 있는 공간이다. 약 12만㎡ 규모로 조성된 이곳은 경기 10대 유망 관광지로 선정된 바 있으며, 영화와 드라마 촬영지로도 이름을 알렸다. 넓은 부지 안에는 다양한 정원과 식물 경관이 어우러져 있으며, 산책과 휴식을 함께 즐기려는 방문객들의 발길이 이어진다. 수목원 내부에는 교목과 관목, 수생식물 등 1,400여 종의 식물이 식재돼 있어 계절마다 색다른 분위기를 느낄 수 있다.

벽초지수목원은 6개의 테마 공간과 27개의 정원으로 구성돼 있다. 관람객은 정원을 따라 걸으며 각 공간이 지닌 서로 다른 분위기를 차례로 만날 수 있다. 한국적인 정취가 드러나는 공간에서는 연못과 정자가 어우러진 차분한 풍경을 볼 수 있고, 서양식 정원에서는 조각상과 분수가 조화를 이루는 이국적인 분위기를 접할 수 있다. 상반된 성격의 정원이 한 공간 안에서 조화를 이루고 있다는 점은 벽초지수목원의 특징 가운데 하나다. 식물과 건축 요소가 과하지 않게 어우러져 있어 천천히 둘러보며 사색을 즐기기에도 적합하다.

수목원은 연중무휴로 운영된다. 다만 월별 운영 시간이 다르기 때문에 방문 전 공식 홈페이지를 통해 정확한 일정을 확인해야 한다. 봄철인 3월에는 오전 9시 30분부터 오후 5시 30분까지, 4월에는 오전 9시부터 오후 6시까지 운영하며, 마지막 입장은 폐장 1시간 전까지 가능하다. 또한 비나 눈이 오는 등 기상 상황에 따라 관람 시간이 조정되거나 조기 폐장할 수 있어 방문 전 운영 여부를 확인하는 편이 좋다.

입장료는 성인 10500원, 청소년·경로·장애인·국가유공자 8500원, 어린이 7500원이다. 36개월 미만 영유아는 건강보험증이나 등본 등 증빙서류를 지참하면 무료 입장이 가능하다. 광탄면 거주자는 별도 우대 할인을 받을 수 있으며, 신분증을 지참해야 한다.