전남도, 지방소멸 해법 ‘초광역 이민 정책’에서 찾는다~맞춤형 비자(F-2-R·E-7-M) 풀가동

[위키트리 광주전남취재본부 노해섭 기자]전라남도가 인구 데드크로스와 지방소멸이라는 국가적 위기 상황을 타개하기 위해, 파격적이고 체계적인 ‘전남형 이민외국인 정책’을 빼 들었다. 단순 노무 인력을 수혈하는 1차원적 접근을 넘어, 고도로 숙련된 외국인 인재를 양성하고 이들을 지역 사회의 항구적인 구성원으로 편입시키는 거시적 이민 생태계 조성에 나선 것이다.

17일 전남도에 따르면, 도는 법무부가 최근 발표한 ‘2030 이민정책 미래전략’을 지역 산업 지형에 최적화하여 광역형 비자 특례 모델을 속도감 있게 구체화할 방침이다.

◆ 전문 기술인재 양성부터 초광역 통합 대비 설계까지

이번 전략의 핵심 동력 중 하나는 지역 대학과 연계한 고급 기술 인력 양성이다. 목포과학대학교가 법무부 육성형 전문기술학과 사업에 전남·광주권에서 유일하게 선정됨에 따라, 신설된 E-7-M(전문기술인력) 비자와 연계해 에너지·전기 분야에서 매년 50명 수준의 우수 기술 인재를 배출하고 이들의 지역 내 취업과 장기 체류를 전폭 지원한다.

또한, 향후 전남·광주 초광역 행정 통합 시대에 대비해 농어촌 기능 인력, 유학생, 벤처 인재를 아우르는 다층적인 정주형 비자 설계안도 선제적으로 마련 중이다. 인구 감소 지역의 소상공인 인력난을 해소하기 위한 F-2-R(지역특화형 비자) 활용 폭도 대폭 넓힌다.

윤연화 전남도 인구청년이민국장은 “정부의 이민정책 패러다임 전환에 맞춰 전남 여건에 부합하는 선도적인 이민 모델을 착실히 준비해 왔다”며, “외국인 근로자가 지역 산업의 어엿한 파트너로 상생할 수 있는 튼튼한 정주 기반을 다져, 지역 소멸 대응의 성공적인 표준을 제시하겠다”고 정책적 자신감을 내비쳤다.