다 쓴 핸드크림 튜브는 버리지 말고 반으로 싹둑 잘라 보세요…돈이 굳었습니다

겨울철 건조한 손을 책임지던 핸드크림이 바닥을 보이기 시작하면 대부분의 사람들은 고민 없이 쓰레기통에 버린다. 하지만 아무리 짜도 나오지 않는 납작한 튜브 안에는 우리가 미처 몰랐던 '살림의 고수'가 숨어 있다.

먼저 재활용하기에 앞서, 핸드크림 용기에 있는 내용물을 제거하는 과정이 필수적이다. 핸드크림은 유분기가 많아 물 세척만으로는 잔여물이 제거되지 않는다. 튜브 끝부분을 가위로 절단한 뒤, 남은 크림을 스파출러나 면봉으로 긁어내야 한다. 이후 기름기를 녹일 수 있는 주방세제나 베이킹소다를 섞은 미온수에 24시간 이상 담가 두었다가 세척하는 것이 좋다.

유통기한이 지난 핸드크림을 그냥 버리지 말고, 집안 곳곳에 활용해 보자. 먼저, 핸드크림에는 기름때를 녹이는 유분과 오염물을 분리하는 계면활성제 성분이 들어있다. 특히 유통기한이 지났거나 바닥에 남은 핸드크림은 스티커를 제거하고 남은 끈적한 자국을 지우는 데 효과적이다.

방법은 매우 간단하다. 스티커 자국 위에 핸드크림을 듬뿍 도포한다. 이때 손가락으로 가볍게 문질러 접착 성분과 크림이 섞이게 한 뒤 약 5~10분간 방치한다. 이후 마른 헝겊이나 키친타월로 닦아내면 접착 성분이 유분에 녹아 밀려 나온다. 만약 자국이 두껍다면 안 쓰스 카드 등으로 긁어내면 표면 스크래치 없이 제거가 가능하다.

또한 가죽 가방이나 신발에 묻은 가벼운 얼룩을 닦아내는 가죽 클리너 대용으로도 사용 가능하다. 다만 가죽의 경우 보이지 않는 부분에 먼저 테스트하여 변색 여부를 확인해야 한다.

먼저 부드러운 면 소재 천에 핸드크림을 소량 묻히고, 가죽 표면에 직접 바르기보다 천에 먼저 흡수시킨 후 넓게 펴 바르는 것이 좋다. 또한 닦은 후에는 마른 천으로 한 번 더 문질러 남은 유분기를 제거해야 먼지가 달라붙지 않는다.

여기서 끝이 아니다. 욕실 거울이나 물대를 제거하는 데도 핸드크림은 유용하다. 마른 수건에 핸드크림을 소량 묻혀 거울이나 수도꼭지를 닦으면 핸드크림 속 유분 성분이 얇은 코팅막을 형성하여 물방울이 맺히는 것을 방지하고, 김 서림을 억제한다.

먼지가 금방 내려앉는 가전제품이나 목재 가구 위에도 물걸레질 후 아주 적은 양의 핸드크림을 바른 천으로 가구 표면을 코팅하듯 닦아내면 된다.

◆ 핸드크림 용기, 수납함으로 활용하기!

이번에는 핸드크림 튜브를 활용할 차례다. 깨끗이 세척한 핸드크림 튜브는 여행 시 부피를 차지하는 상비약이나 소품 보관함으로 적합하다. 튜브의 윗부분을 일자로 자른 뒤 금속 소품 등이 부식되지 않도록 내부를 완전히 건조시킨다. 면봉, 실핀, 귀걸이 등 잃어버리기 쉬운 작은 소품을 넣고 자른 단면을 집게나 마스킹 테이프로 고정하면 훌륭한 휴대용 케이스가 된다. 특히 알루미늄 튜브의 경우 형태 고정력이 좋아 내용물을 보호하는 데 유리하다.

입구 캡이 있는 부분을 활용해 액체류 세제나 샴푸를 소량 소분하여 캠핑용으로 지참하는 것도 효율적인 재활용 방법이다. 튜브 입구(캡)를 열고 주사기나 소형 깔때기를 이용해 내용물을 채운다. 이때 튜브 용량의 80%만 채우는 것이 핵심이다. 기압 차이나 외부 압력으로 인해 내용물이 새어 나오는 것을 방지하기 위함이다.

◆ 반려 식물을 위해 활용하기!

핸드크림 튜브를 미니 화분으로 재활용할 수도 있다. 튜브 하단에 송곳으로 구멍을 3~4개 뚫고 흙을 채우면 씨앗을 발아시키는 파종용 포트가 된다. 튜브의 크기가 작아 좁은 창틀에서도 여러 개를 관리할 수 있으며, 모종이 어느 정도 자라면 튜브를 가위로 잘라 뿌리 손상 없이 간편하게 분갈이를 할 수 있다는 장점이 있다.

방법은 다음과 같다. 튜브 하단(입구 반대편)의 납작한 밀봉 부분을 가위로 약 1~2cm 잘라내거나, 바닥면에 3~4개의 배수 구멍을 낸다. 이때 구멍의 크기는 흙이 빠져나가지 않으면서 물만 흐를 수 있도록 지름 2~3mm가 적당하다. 튜브는 바닥면이 좁으므로 배수 구멍이 막히기 쉽다. 흙을 채우기 전, 가장 밑바닥에 잘게 부순 스티로폼 조각이나 작은 자갈을 1cm 정도 깔아주면 물 빠짐에 도움이 된다.

이 방법은 좁은 창틀이나 베란다 난간 등 자투리 공간을 활용할 수 있다는 점도 큰 장점이다. 튜브 겉면을 꾸미거나, 혹은 브랜드마다 다른 핸드크림 튜브를 그대로 두면 그 자체로 감각적인 디자인 요소가 되어 실내 분위기를 화사하게 만든다.