이재명 대통령, 서해수호의날 기념식 참석…천안함·연평해전 영웅 추모

이재명 대통령은 27일 오전 국립대전현충원에서 열린 '서해수호의 날' 기념식에 부인 김혜경 여사와 함께 참석했다.

서해수호의 날 기념식 참석한 이재명 대통령

이재명 대통령은 27일 "강력한 국방력으로 우리 국민과 영토를 흔들림 없이 지켜내는 동시에 전쟁과 적대의 걱정이 없는 평화로운 한반도를 만드는 일이야말로 서해 수호 영웅들이 우리에게 남긴 시대적 사명"이라고 말했다.

이재명 대통령은 이날 오전 국립대전현충원에서 열린 서해수호의 날 기념식에 참석해 "싸울 필요가 없는 상태, 평화야말로 어렵지만 가장 확실한 안보"라며 이렇게 강조했다.

이재명 대통령은 "포화 속에서도 주저함이 없던 그대들의 눈동자는 조국의 밤하늘을 밝히는 '호국의 별'이 됐다"라며 "고귀한 희생을 마다하지 않았던 55인의 서해 수호 영웅들에게 머리 숙여 경의와 추모의 마음을 전한다"라고 말했다.

이어 "참전 장병들이 있기에 대한민국은 오들도 굳건하다. 존경과 감사의 마음을 전한다"라며 "여러분 한 분 한 분이 대한민국"이라고 했다.

그러면서 "우리의 책임은 분명하다. 그들이 목숨으로 지켜낸 바다를 '분쟁과 갈등의 경계'가 아닌, '평화와 번영의 터전'으로 전환하는 것"이라며 "평화가 밥이고 민생이자 가장 값진 호국보훈"이라고 강조했다.

이재명 대통령은 "대결과 긴장이 감돌던 서해의 과거를 끝내고, 공동 성장과 공동 번영의 새 역사를 써 내려가는 일에 온 힘을 다하겠다"라고 약속했다. 그러면서 "영웅들이 흘린 피와 땀이 명예와 자부심으로, 대한민국의 밝은 미래로 찬란하게 빛나도록 위대한 대한국민과 뚜벅뚜벅 전진할 것이다. 영웅들의 영원한 안식을 기원한다"라고 했다.

이재명 대통령은 이날 서해수호의날 기념식에 앞서 유족 및 참전 장병들과 함께 전사자 묘역을 찾아 참배했다.

이재명 대통령은 지난해에도 대선 후보 자격으로 서해수호의 날 기념식에 참석했다.

서해수호의 날은 서해에서 발생한 북한의 무력도발로 희생된 장병들의 숭고한 헌신을 기리고 국가안보의 의미를 국민과 함께 되새기기 위해 제정된 정부 기념일이다. 이날은 제2연평해전과 천안함 피격 사건, 연평도 포격전처럼 국민에게 큰 아픔을 남긴 사건들을 기억하며 나라를 지키기 위해 목숨을 바친 이들의 희생이 오늘의 평화와 안전을 가능하게 했다는 사실을 되돌아보게 한다.

단순한 추모의 의미에 그치지 않고 서해를 최전선에서 지켜낸 장병들의 용기와 책임감을 계승하자는 다짐의 날이라는 점에서도 중요하다. 또한 유가족과 참전 장병들에게 깊은 위로와 감사의 뜻을 전하고 국민 모두가 안보의 소중함과 평화의 가치를 다시 생각하는 계기가 되는 날이기도 하다.