월드컵 2달여 앞두고 '경질' 충격 발표…홍명보와도 최근 인연 있던 '그 감독'이다

2026 북중미 월드컵 개막을 70여 일 앞두고 대표팀 감독이 전격 경질되는 사태가 발생했다.

바로 가나 축구대표팀 오토 아도 감독에 대한 소식이다.

가나축구협회(GFA)는 지난달 31일(한국 시각) "오토 아도(50·독일) 감독과 계약을 즉시 해지했다"고 발표했다. 새로운 코치진 구성은 추후 발표할 예정이라고 덧붙였다.

독일에 1-2 패한 직후 즉각 경질

아도 감독의 해임은 이날 독일 슈투트가르트에서 치른 독일과의 친선경기에서 1-2로 패한 직후 이뤄졌다. 가나는 독일전까지 최근 네 차례 친선경기에서 모두 패했다. 지난해 11월 일본에 0-2로 진 것을 시작으로 홍명보 감독이 이끄는 한국 대표팀에 0-1로 패했고, 지난 28일 오스트리아에 1-5로 대패한 뒤 독일에도 무릎을 꿇었다. 4연패 끝에 월드컵 본선이 두 달여밖에 남지 않은 시점에서 가나축구협회가 칼을 빼 든 것이다.

가나는 북중미 월드컵 아프리카 예선에서 8승 1무 1패(승점 25)로 I조 1위를 차지하며 2회 연속이자 통산 5번째 월드컵 본선 진출을 확정한 팀이다. 역대 월드컵 최고 성적은 2010년 남아프리카공화국 대회 8강이다. 한국과는 2022 카타르 월드컵 조별리그 2차전에서 맞붙어 한국에 2-3 패배를 안긴 바 있다.

손흥민 지도한 인연…한국 팬들에게도 익숙한 인물

아도 감독은 한국 팬들에게도 낯설지 않은 이름이다. 손흥민(LAFC)이 함부르크(독일) 19세 이하(U-19) 팀에서 뛰었을 때 지도한 인연이 있기 때문이다. 홍명보 감독이 이끄는 한국 대표팀과도 지난해 11월 친선경기에서 맞붙은 직접적인 인연이 있다. 당시 가나는 한국에 0-1로 패했고, 이후 반등의 기회를 잡지 못한 것이 결정타가 됐다. 아도 감독은 경기 직후 홍 감독의 전술 등을 언급해 주목받았다.

가나의 결단이 홍명보에게 던지는 메시지

월드컵 본선이 코앞인 상황에서 감독을 경질한 가나의 결단이 국내 축구팬들 사이에서 화제가 되는 이유는 따로 있다. 현재 홍 감독이 이끄는 한국 대표팀 역시 3월 A매치에서 코트디부아르에 0-4로 완패하고 오스트리아에 0-1로 지며 전패했기 때문이다.

전문가들 사이에서는 전술적 완성도에 대한 비판이 이어지고 있다. 수비 인원을 늘린 스리백 전술을 운용하면서도 상대 공격 패턴에 무기력하게 무너지는 장면이 반복됐고, 전반전 실점 패턴이 후반에도 수정되지 않는 전술적 유연성 부족이 핵심 문제로 지적된다.

홍 감독은 선임 과정에서부터 문체부 감사 등을 통해 절차적 불공정성 논란을 안고 출발했다. 경기력이 뒷받침될 때는 이 문제가 수면 아래로 가라앉았지만, 최근처럼 성적이 바닥을 치자 '과연 이 감독이 최선이었는가'라는 근본적인 의구심이 다시 쏟아지고 있는 상황이다.

'꿀조' 편성이 오히려 압박으로 작용

2026 월드컵에서 한국은 A조에서 멕시코, 남아프리카공화국, 체코와 맞붙는다. 역대 월드컵 대진 중 비교적 유리한 편에 속한다는 평가가 많다. 문제는 이 유리한 대진이 오히려 압박으로 작용하고 있다는 점이다. '충분히 16강 이상을 노릴 수 있는 상황인데 전술 부재로 기회를 날리는 것 아니냐'는 불안감이 팬들 사이에서 확산하고 있다.

가나처럼 즉각적인 결단을 내려야 한다는 목소리와 지금 감독을 바꾸면 더 혼란스럽다는 신중론이 팽팽하게 맞서는 상황이다. 가나의 경질 사례는 '성적이 나오지 않는다면 월드컵 직전이라도 수장을 바꿀 수 있다'는 선례를 남기며 홍명보 감독을 향한 압박 수위를 높이고 있다. 홍 감독에게는 본선에서 통할 수 있는 전술적 색채를 증명해야 하는 시간이 얼마 남지 않았다.

다음은 4월 1일 확정된 2026 북중미 월드컵 조별리그 A조 경기 일정이다.