서울대생, 실제 사교육비 공개..."주 4일 이상 학원 다녔다"

서울 강남구 대치동에서 초·중·고를 거쳐 서울대학교 치의학과에 합격한 한 학생이 공개한 사교육비 규모가 교육 현실에 대한 관심을 다시 끌어올리고 있다.

지난 2일 유튜브 채널 ‘스튜디오샤’에 출연한 A씨는 대치동 학습 환경에 대해 “초등학교 때부터 고등학교까지 학원 일정이 매우 촘촘하다”고 설명하며, 고등학교 3학년 당시 월 사교육비로 약 400만~500만 원을 지출했다고 밝혔다. 해당 발언은 온라인 커뮤니티를 중심으로 빠르게 확산되며 사교육 시장의 규모와 구조에 대한 논의를 촉발했다.

A씨에 따르면 초등학교와 중학교 시절부터 이미 주 4일 이상 국어, 영어, 수학, 과학(물리·화학) 학원을 다니는 것이 일반적이었다. 학원 수업 사이 공백 시간에는 수영, 농구, 복싱 등 예체능 활동을 병행하며 시간을 효율적으로 활용했다는 설명이다. 단순한 학습뿐 아니라 체력 관리와 스트레스 해소까지 고려한 일정이라는 점이 특징적이다.

고등학교에 진학한 이후에는 학습 강도가 더욱 높아졌다. A씨는 “학교 수업이 끝난 뒤 밤 10시까지 학원 강의를 듣고, 이후 새벽 4시까지 독서실에서 개인 공부를 이어갔다”며 “아침 7시에 다시 기상하는 생활을 반복했다”고 말했다. 이 과정에서 만성적인 수면 부족을 겪기도 했다고 덧붙였다. 다만 고등학교 3학년이 되면서는 수능 시험 시간에 맞춰 생체 리듬을 조정해 밤 11시 30분 취침, 오전 5시 30분 기상 패턴을 유지했다고 설명했다.

특히 눈에 띄는 부분은 사교육 활용 방식이다. A씨는 단순히 학원 수를 늘리기보다 목적에 따라 강의를 세분화하는 전략을 택했다. 중학교 3학년 이전까지 고등학교 과정의 주요 과목 개념을 미리 정리하는 것을 목표로 삼았고, 수학의 경우 ‘심화 문제 풀이’, ‘중상위권 대비’ 등 강의 성격에 따라 여러 강좌를 병행 수강했다. 고등학교 3학년 시기에는 과목별로 1~2개씩, 총 9개 학원을 동시에 다니기도 했다고 밝혔다.

고등학교 2학년까지의 사교육비 역시 적지 않았다. 국어, 수학, 영어, 과학, 일본어 등 과목별 학원 수강료에 더해 독서실 이용료, 교재비, 인터넷 강의 비용 등을 포함하면 월 약 400만 원 수준이었다. 특히 수학은 3개 강의를 동시에 수강했고, 과학 과목은 물리, 화학, 생물을 각각 따로 학습하는 방식으로 비용이 증가했다.

수능을 약 두 달 앞둔 이른바 ‘파이널 기간’에는 비용이 더 늘어났다. 국어 강의를 추가로 수강하고, 문제풀이 교재와 온라인 강의 이용이 증가하면서 월 지출이 500만 원을 넘어섰다는 것이다. 이는 단기간 성적 향상을 목표로 집중 투자하는 시기로, 사교육 시장에서도 가장 비용이 많이 투입되는 구간으로 꼽힌다.

A씨는 재수 비용에 대해서도 언급했다. 그는 “재수를 하면 연간 5000만 원까지도 들어갈 수 있다”며 “이때 장학금을 받는 것이 ‘반쪽짜리라도 효도’라는 말이 나올 정도로 부담이 크다”고 말했다. 이는 단순한 개인 경험을 넘어, 입시 경쟁 과정에서 가계가 감당해야 하는 경제적 부담을 보여주는 사례로 해석된다.

교육계에서는 이러한 사례가 대치동이라는 특정 지역의 특수성을 반영한 것이면서도, 동시에 한국 사교육 시장 전반의 구조적 문제를 드러낸다고 보고 있다. 상위권 대학 진학을 목표로 한 경쟁이 치열해지면서 학습 시간과 비용이 함께 증가하는 경향이 뚜렷해지고 있기 때문이다. 특히 정보력과 자금력이 결합된 사교육 전략이 성과로 이어지는 구조가 고착화될 경우, 교육 격차가 더욱 심화될 수 있다는 우려도 제기된다.

한편에서는 개인의 노력과 전략이 결합된 결과로 봐야 한다는 시각도 존재한다. 단순히 비용 규모만으로 성과를 설명하기 어렵고, 학습 지속력과 자기관리 능력 역시 중요한 변수라는 것이다. 다만 이러한 논의와 별개로, 사교육 의존도가 높은 현실에 대한 사회적 고민은 앞으로도 이어질 것으로 보인다.