“아스팔트 위의 지배자”... 금호타이어, 2026 슈퍼레이스 최상위 클래스 접수한다

[위키트리 광주전남취재본부 노해섭 기자]국내 모터스포츠의 심장부로 불리는 ‘오네(O-NE) 슈퍼레이스 챔피언십’에 타이어 명가의 자존심이 격돌한다. 금호타이어는 지난 18일, 대회 최고 하이라이트인 '토요타 가주 레이싱 6000 클래스'에 참가하는 핵심 레이싱팀들을 전폭 지원하기 위한 공식 후원 조인식을 가졌다.

윤민석 금호타이어 상무와 마석호 슈퍼레이스 대표가 손을 맞잡은 이 자리는, 최고 시속 300km를 넘나드는 아시아 유일무이의 스톡카 무대에서 또 한 번의 타이어 기술력 전쟁이 시작되었음을 알리는 신호탄이었다.

◆ 한계 뛰어넘는 첨단 무기 ‘엑스타’, 서킷의 변수를 통제하다

이번 후원 계약에 따라 금호 SL모터스포츠, 준피티드 레이싱, 그리고 찬스레이싱 by NH투자증권 등 내로라하는 3개 팀의 경주차는 금호타이어의 레이싱 전용 타이어를 신고 극한의 트랙을 달린다. 무기는 명확하다. 마른 노면에서 극강의 접지력과 날카로운 핸들링을 자랑하는 ‘엑스타 S700’과 예측 불가능한 폭우 속에서도 흔들림 없는 제동력을 보장하는 ‘엑스타 W701’이다. 0.001초 차이로 승부가 갈리는 살벌한 레이싱 생태계에서, 타이어의 일관된 퍼포먼스는 드라이버의 생명줄이자 우승을 향한 가장 강력한 치트키로 작용할 전망이다.

◆ 작년 2관왕 넘어 '트리플 크라운' 향한 거침없는 선전포고

단순한 후원을 넘어선 금호타이어의 야심도 눈길을 끈다. 윤민석 상무는 "지난 2025 시즌에서 드라이버와 팀 부문 통합 챔피언을 거머쥐며 이미 우리의 압도적인 기술력은 증명됐다"며 자신감을 내비쳤다. 나아가 "올해는 여기에 타이어 제조사 챔피언 타이틀까지 더해 전 부문을 싹쓸이하는 '트리플 챔피언'의 위업을 달성하겠다"는 거침없는 선전포고를 날렸다. 트랙 위에서의 가혹한 검증을 통해 대한민국 국가대표 타이어 브랜드로서의 글로벌 입지를 확고히 다지겠다는 전략이다.

◆ 개막전부터 터진 축포… 에버랜드 스피드웨이 호령한 저력

전운이 감돌던 서킷에서 금호타이어의 예언은 곧바로 현실이 되었다. 조인식 직후인 18일과 19일, 용인 에버랜드 스피드웨이에서 펼쳐진 시즌 개막 더블라운드에서 금호타이어를 장착한 SL모터스포츠팀과 준피티드 레이싱팀이 타이어의 성능을 한껏 끌어올리며 레이스 판도를 완벽하게 지배한 것이다. 산뜻한 출발포를 쏘아 올린 금호타이어는 앞으로도 모터스포츠라는 거대한 실험실에서 축적한 하이테크 기술력을 바탕으로, 전 세계 모터스포츠 팬과 소비자들에게 '퍼포먼스 리더'의 진면목을 각인시킨다는 계획이다.