강기정 광주시장 "정용진 회견, 사과·진상규명·책임 모두 없었다"

강 시장은 26일 시청에서 기자들과 만나 "정용진 회장의 기자회견은 사과, 진상 규명, 책임이 모두 빠진 '3무(無) 기자회견'이었다"며 "사과한다고 하면서 직원을 방패 삼아 숨었다"고 강도 높게 비판했다. 이번 사태를 단순한 기업 실수가 아닌 사회적 중대재해로 규정하며, 입법과 철저한 수사를 통한 재발 방지를 강력히 촉구했다.

■ "진상규명 핑계로 시간 끌며 아무것도 밝히지 못했다"

강 시장은 이날 정용진 회장의 기자회견 내용을 조목조목 짚으며 비판의 날을 세웠다. 그는 "진상 규명을 핑계로 시간을 끌면서 고의성 여부 등 어떠한 의혹도 밝히지 못했고, 모든 책임은 본인에게 있다고 했지만 구체적인 책임은 지지 않았다"고 지적했다.

강 시장은 이번 기자회견이 형식적인 사과에 그쳤을 뿐, 국민과 광주시민이 요구하는 수준의 진정성 있는 해명과 책임 이행에는 한참 미치지 못했다고 평가했다. 특히 회사 직원을 전면에 내세워 책임을 분산시키려 한 점을 강하게 문제 삼으며, 기업 총수로서의 책임 있는 자세가 결여됐다고 강조했다.

■ "5·18 왜곡은 개인 해석 아닌 옳고 그름의 문제"

강 시장은 5·18민주화운동의 역사적·법적 위상을 분명히 하며, 이를 왜곡하거나 폄훼하는 행위를 결코 개인의 주관적 해석이나 다양한 관점의 차이로 용인할 수 없다는 입장을 밝혔다.

5·18민주화운동은 대한민국 헌정사에서 법적·역사적 정의가 이미 확립된 민주화 운동으로, 이를 부정하거나 조롱하는 행위는 단순한 표현의 자유 문제가 아니라 역사적 사실을 대하는 '옳고 그름의 문제'라는 것이다. 강 시장은 스타벅스 로고 등을 활용해 5·18과 민주주의에 대한 혐오와 가짜뉴스가 확산하고 있는 현실을 지적하며, 이를 방지하기 위한 기업의 책임감 있는 자세를 강하게 요구했다.

■ "혐오는 범죄…기업의 무책임이 가짜뉴스 확산 부추겨"

강 시장은 이번 사태의 본질을 기업 윤리의 문제로 규정하며 더욱 강도 높은 비판을 이어갔다. 그는 "혐오는 명백한 범죄"라며 "이번 스타벅스코리아의 혐오 마케팅은 기업 가치 훼손을 넘어, 공동체 자체를 위협하는 사회적 중대재해"라고 규정했다.

소비자의 사랑을 받는 대기업 브랜드가 현대사의 가장 아픈 비극이자 민주주의의 상징을 마케팅 슬로건으로 왜곡하거나 비하한 것은, 단순한 실수 여부를 떠나 기업의 사회적 책임과 윤리의식 부재를 극명하게 드러낸 결과라는 것이 강 시장의 판단이다. 그는 "국민과 광주시민은 더 철저한 진상규명과 확실한 책임을 요구한다"며 "기업의 무책임한 대처가 추가 혐오를 부추기고 가짜뉴스를 퍼뜨리고 있다"고 목소리를 높였다.

■ "개헌·입법·철저한 수사로 역사왜곡 반드시 근절해야"

강 시장은 이번 사태가 일회성 논란으로 끝나서는 안 된다며, 재발 방지를 위한 제도적 장치 마련을 강력히 촉구했다. 그는 "입법부는 개헌과 입법을 통해, 정부는 철저한 수사와 진상규명을 통해 그 역할을 다해야 한다"고 강조하며, 역사왜곡 행위에 대한 법적 제재 강화의 필요성을 역설했다.

강 시장은 끝으로 "민주주의 역사에 대한 부정과 5·18에 대한 조롱과 모욕을 방관한다면 대한민국 민주주의는 위협받을 수밖에 없다"며 "민주·인권·평화의 도시 광주가 먼저 단호하게 나선 이유"라고 밝혔다. 이번 사태를 계기로 광주시가 5·18 역사왜곡에 대한 사회적 경각심을 높이고, 민주주의 수호의 최전선에서 목소리를 높이겠다는 의지를 분명히 한 것으로 풀이된다.