보성군, 청년 취업·창업 디딤돌 놓는다…‘드림-업 프로젝트’ 본격 추진

[위키트리 광주전남취재본부 노해섭 기자]보성군이 청년들의 취업·창업 준비 과정에서 발생하는 경제적 부담을 덜고, 지역 안착을 돕기 위한 맞춤형 지원사업을 본격 추진한다.

보성군은 2026년 12월까지 ‘2026년 보성 청년 드림-업(DREAM-UP) 프로젝트’를 시행한다고 밝혔다. 이번 사업은 취업과 창업을 준비하는 청년들이 시험 응시료와 교육비, 면접 준비비 등 각종 비용 문제로 기회를 놓치지 않도록 지원하기 위해 마련됐다. 특히 단발성 지원에 그치지 않고 역량 강화, 준비 과정, 취업 성공 이후까지 이어지는 구조를 갖췄다는 점에서 눈길을 끈다.

이번 사업의 총사업비는 6천만 원으로, 전액 고향사랑기금으로 편성됐다. 지원 대상은 신청일 기준 보성군에 주민등록을 두고 3개월 이상 계속 거주하고 있는 18세 이상 49세 이하 청년이다. 예산이 소진될 때까지 선착순으로 지원하는 방식이어서, 자격 요건을 갖춘 청년이라면 서둘러 신청하는 것이 유리할 전망이다.

지원 규모는 1인당 최대 50만 원이다. 세부적으로는 역량강화지원금 최대 20만 원, 취업·창업 활동지원금 최대 30만 원, 취업성공지원금 20만 원으로 구성됐다. 청년들이 취업이나 창업을 준비하는 과정에서 실제로 자주 부담하게 되는 비용을 촘촘히 반영했다는 점이 특징이다.

◆자격증·어학시험 비용 덜어주는 역량강화지원금

우선 ‘역량강화지원금’은 취업 준비의 기본 단계로 꼽히는 자격증 취득 비용을 지원하는 제도다. 국가기술자격시험과 국가전문자격시험, 국가공인 민간자격시험은 물론 한국사능력검정시험, 한국어능력시험(TOPIK), 토익·토플·텝스 등 공인 어학시험 응시료까지 폭넓게 포함된다. 지원 한도는 1인당 연간 총 20만 원이며, 최대 3회까지 나눠 신청할 수 있다.

이는 취업 준비 과정에서 반복적으로 발생하는 응시료 부담을 줄여 청년들이 보다 적극적으로 역량 개발에 나설 수 있도록 하려는 취지다. 자격증과 어학성적은 취업 시장에서 여전히 중요한 기준으로 작용하는 경우가 많지만, 시험 한 번당 적지 않은 비용이 들어 부담이 되는 경우가 적지 않다. 보성군은 이런 현실을 고려해 실질적인 비용 지원에 나선 것으로 보인다.

다만 지원 제외 대상도 있다. 국가나 지방자치단체 공무원, 공공기관 임직원, 이미 자격증을 취득한 동일 시험의 응시자, 다른 기관이나 단체에서 같은 시험 응시료를 지원받은 경우 등은 대상에서 빠진다. 중복지원이나 정책 취지와 맞지 않는 사례를 걸러내기 위한 조치다.

◆면접 준비부터 창업 교육까지 폭넓은 활동지원

‘취업·창업 활동지원금’은 실제 취업 또는 창업을 준비하는 과정에서 드는 비용을 지원하는 제도다. 지원 대상은 고용보험 미취득자와 사업자등록 미보유자로, 아직 본격적인 취업이나 창업 이전 단계에 있는 청년들이다. 지원 한도는 연간 최대 30만 원이며, 이 역시 최대 3회로 나눠 신청할 수 있다.

지원 범위는 비교적 폭넓다. 면접 준비 비용, 취업 관련 교재 구입비, 창업 실무교육비, 전문가 상담료 등이 포함된다. 증명사진 촬영비나 취업 컨설팅 비용, 창업 교육 수강료, 창업 관련 도서 구매비 등 실제 준비 과정에서 발생하는 지출을 인정해 청년들이 체감할 수 있는 도움을 주겠다는 취지다.

이 같은 방식은 취업·창업 준비가 단순히 시험 응시만으로 끝나지 않는다는 현실을 반영한 것으로 볼 수 있다. 실제로 청년들은 면접 의상과 사진 촬영, 교재 구매, 각종 특강 수강 등 눈에 잘 띄지 않는 여러 비용을 부담하게 된다. 창업 역시 초기 단계에서 실무교육과 상담, 기초 자료 구입 등에 비용이 적지 않게 들어간다. 보성군은 이러한 ‘숨은 비용’까지 지원 체계 안에 담아 실질적인 정책 효과를 높이려는 것으로 풀이된다.

◆취업 성공 뒤에도 정착 지원

이번 사업에는 취업 이후 지역 정착을 유도하기 위한 ‘취업성공지원금’도 포함됐다. 2026년 1월 1일 이후 취업한 청년 가운데 신청일 기준 동일 사업장에서 6개월 이상 근무하고 있는 경우 20만 원을 1회 지급한다. 단, 고용보험 가입이 확인돼야 하며 공무원, 공공기관 임직원, 본인 사업장 취업자 등은 제외된다.

이 제도는 단순히 취업 준비만 지원하는 데서 그치지 않고, 실제 취업에 성공한 청년이 지역 내에서 안정적으로 자리를 잡을 수 있도록 돕는 후속 지원의 성격을 띤다. 청년정책이 구직 단계에만 머물지 않고 취업 후 정착으로까지 연결된다는 점에서 정책의 연속성을 강화한 셈이다.

특히 취업성공지원금은 취업·창업 활동지원금을 받았는지와 관계없이 별도로 신청할 수 있다. 따라서 자격 요건을 충족하는 청년이라면 다른 지원과 별개로 추가 혜택을 받을 수 있어 실질적인 지원 폭은 더 넓어질 수 있다.

◆매월 30일까지 신청…서류 준비 필요

신청은 매월 30일까지 주소지 읍·면 행정복지센터에서 접수하면 된다. 신청 시에는 신청서와 주민등록초본, 건강보험자격득실확인서, 사업자등록사실증명, 통장사본 등 관련 서류를 제출해야 한다. 군은 제출 서류를 바탕으로 거주 기간, 나이, 취업 여부, 중복 지원 여부 등을 종합적으로 심사해 대상자를 선정할 계획이다. 지원금은 신청한 달의 다음 달 10일 이내 지급될 예정이다.

보성군은 이번 사업이 취업과 창업을 준비하는 청년들의 부담을 덜어주는 것은 물론, 지역 내 청년 인구의 안정적 정착을 유도하는 데에도 도움이 될 것으로 기대하고 있다. 시험 응시료나 준비 비용은 개별적으로 보면 크지 않아 보일 수 있지만, 청년들에게는 반복적으로 누적되는 부담이 되기 쉽다. 이런 지출을 공공이 일부 보완해줄 경우 보다 많은 청년이 도전을 이어갈 수 있는 환경이 조성될 수 있다.

김학 보성군 인구정책과장은 “청년들이 취업과 창업을 준비하는 과정에서 각종 시험 응시료와 준비 비용에 부담을 느끼는 경우가 많다”며 “이번 보성 청년 드림-업 프로젝트를 통해 청년들의 역량 강화와 사회 진출을 돕고, 지역에 안정적으로 정착할 수 있는 기반을 마련하겠다”고 말했다.

이번 사업은 청년 개인의 역량 강화와 사회 진출을 지원하는 동시에, 지역 입장에서는 청년 유출을 줄이고 정착 기반을 넓히는 정책적 의미도 함께 담고 있다. 보성군이 이번 드림-업 프로젝트를 통해 청년들에게 보다 실질적인 기회를 제공하고, 지역에서 미래를 설계할 수 있는 발판을 마련할 수 있을지 주목된다.