유부남인 유명 한식 프랜차이즈 대표, 거래처 남직원 성추행 혐의로 수사받는 중

유명 한식 프랜차이즈 업체 대표가 거래처 직원을 강제추행한 혐의로 검찰에 넘겨진 사실이 뒤늦게 알려졌다.

1일 JTBC '사건반장' 보도에 따르면 해당 프랜차이즈 대표 A씨는 거래처 직원 B씨를 강제추행한 혐의로 지난해 10월 검찰에 불구속 송치됐다.

사건은 지난해 3월 주류업체 직원이 고가 위스키 납품을 위해 해당 프랜차이즈 대표를 만나면서 발생한 것으로 전해졌다.

보도에 따르면 당시 주류업체 부장으로 근무하던 B씨는 회사 지시에 따라 주요 거래처였던 A씨와 접촉을 이어갔다. B씨는 영업 활동 과정에서 A씨가 지속적으로 부적절한 언행을 했으며, 이후 원치 않는 신체 접촉까지 이뤄졌다고 주장했다.

B씨는 사건반장과의 인터뷰에서 A씨가 술자리에서 성적인 발언을 반복했다고 밝혔다. "나처럼 잘 나가는 사람을 만나려면 너도 뭔가를 줘야 하는 것 아니냐"거나 "시간을 달라"는 취지의 요구가 있었다는 것이다. 또 화장실까지 따라와 특정 신체 부위를 보여달라고 요구하는 등 이해하기 어려운 행동을 했다고 주장했다.

이상함을 느낀 B씨는 이후 A씨와 나누는 대화를 녹음하기 시작했다고 밝혔다. 공개된 녹취에는 A씨가 성적인 표현을 사용하며 신체 접촉을 요구하는 취지의 발언을 하는 내용이 담긴 것으로 전해졌다.

사건은 이후 A씨 소유의 건물에서 벌어진 것으로 알려졌다. B씨는 A씨의 호출을 받고 해당 장소를 찾았다가 원치 않는 신체 접촉을 당했다고 주장했다. B씨가 거부 의사를 밝혔음에도 A씨가 신체 접촉을 시도했고, 일부 행위는 강압적으로 이뤄졌다는 것이 피해자 측 설명이다.

B씨가 공개한 녹취에는 A씨가 성적인 신체 접촉을 요구하는 취지의 발언을 하는 내용이 담긴 것으로 전해졌다. B씨는 거부했음에도 원치 않는 신체 접촉이 벌어졌다고 주장했다.

또 A씨가 "영혼이 맑고 깨끗한 사람의 특정 신체 부위를 만지는 것을 좋아한다", "잘생겼고 순수해 보여 만져보고 싶다"는 취지의 발언도 했다고 주장했다.

사건 이후 B씨는 현장을 빠져나왔으며 정신적 충격으로 정신과 치료를 받았다고 밝혔다. 그는 거래처 대표와의 관계를 고려할 때 당시 상황에서 적극적으로 항의하거나 자리를 박차고 나오기 어려웠다고 주장했다.

B씨는 이후 경찰에 고소장을 제출했고, 대화 녹음 파일 등 관련 자료를 증거로 제출한 것으로 전해졌다. 경찰은 관계자 조사와 증거 분석 등을 거쳐 지난해 10월 사건을 검찰에 송치했다.

수사 과정에서는 녹취 파일의 진위 여부도 쟁점이 된 것으로 알려졌다. A씨 측은 녹음 내용이 인공지능(AI) 기술 등을 이용해 조작됐을 가능성을 주장한 것으로 전해졌다. 그러나 경찰은 분석 결과 해당 녹음이 원본이라는 취지의 결론을 내린 것으로 알려졌다.

A씨 측은 혐의를 전면 부인하고 있다. 일부 부적절한 농담이나 사적인 대화는 있었을 수 있으나 강제추행은 없었다는 입장을 밝혔다.

또 제보자가 경제적 이익을 목적으로 접근한 것이라고 주장하며 사건의 성격이 왜곡됐다고 반박했다. 아울러 자신은 오랜 기간 결혼 생활을 유지해 온 이성애자로서 동성을 추행할 이유가 없다는 취지의 주장도 한 것으로 전해졌다.

다만 법조계에서는 강제추행 혐의의 성립 여부는 피의자의 성적 지향과 무관하며, 피해자의 의사에 반한 신체 접촉이 있었는지가 핵심 판단 기준이라고 보고 있다.

검찰은 경찰이 넘긴 수사 기록과 증거 자료를 토대로 혐의 인정 여부를 검토 중인 것으로 알려졌다.