오래 쓰는 거 아니다… 지금 당장 버려야 하는 '주방 도구'

매일 음식을 만드는 주방에서 사용하는 조리 도구는 한 번 구매하면 망가지기 전까지 평생 쓸 수 있을 것처럼 보이지만 실제로는 명확한 수명이 존재한다. 외관이 낡아서가 아니라 위생과 안전 문제에 직결되기 때문이다.

수명이 다한 주방 도구를 계속 사용하면 세균 번식과 유해 물질 배출로 이어져 건강을 위협할 수 있다. 전문가들의 조언을 바탕으로 주방 도구별 교체 신호와 수명을 늘리는 올바른 보관 관리 방법을 상세히 살펴본다.

코팅팬부터 도마까지 주방 용품이 보내는 위험 신호와 교체 주기

가장 먼저 확인해야 할 조리 도구는 코팅 프라이팬이다. 전문가들은 코팅이 벗겨지거나 긁힌 프라이팬은 음식이 쉽게 달라붙을 뿐 아니라 코팅 손상이 계속 진행될 수 있다고 경고한다. 특히 금속 조리 도구 사용이나 강한 수세미 사용은 수명을 크게 단축시킨다. 코팅 하부의 금속 성분이 노출되면 음식물에 섞여 들어갈 수 있어 즉시 교체해야 한다.

코팅 프라이팬의 수명을 늘리려면 보관할 때 위로 겹쳐서 쌓아 두는 적층 보관을 자제해야 한다. 팬 내부 코팅면과 다른 팬의 바닥면이 마찰을 일으켜 긁힘을 유발하기 때문이다. 전용 정리대를 사용해 개별 보관하거나 어쩔 수 없이 겹쳐야 한다면 사이에 두꺼운 키친타월이나 부드러운 패드를 끼워 넣어 마찰을 방지해야 한다. 또한 조리 직후 뜨거운 상태에서 곧바로 찬물에 넣으면 급격한 온도 변화로 금속이 변형되고 코팅이 들뜨므로 반드시 상온에서 완전히 식힌 후 세척해야 한다. 세척 시에는 부드러운 스펀지와 중성세제를 사용해야 한다.

손상이 심한 도마 역시 대표적인 교체 대상이다. 미국 농무부는 깊은 칼집과 균열, 닦기 어려운 흠이 생긴 도마는 세균이 남기 쉬워 교체를 권고하고 있다. 플라스틱 도마와 나무 도마 모두 표면 손상이 심할 경우 위생 관리가 어려워진다. 특히 흠집이 난 플라스틱 도마의 경우 칼질로 인해 미세플라스틱이 발생할 수 있어 사용에 주의해야 한다.

최근에는 내구성이 뛰어난 소재로 만들어져 수년간 사용해도 변형되지 않는 고무 도마가 추천되기도 한다. 나무나 플라스틱 도마의 가장 큰 문제점은 소재 자체에 미세한 구멍이 많은 다공성 재질이라는 점이다. 때문에 작은 틈새에 습기와 박테리아가 달라붙기 쉽다. 반면 고무 도마는 비다공성이며 항균 기능을 갖추거나 식기세척기 사용이 가능한 제품도 있어 관리가 쉽다.

도마를 보관할 때는 완벽한 건조와 통풍이 필수다. 세척 후 물기를 완전히 닦아 내고 통풍이 잘되는 그늘진 곳에 세워 두거나 거치대에 걸어 보관해야 한다. 벽에 바짝 붙이거나 바닥에 눕혀 두면 물기가 고여 곰팡이가 번식한다. 교차 오염을 막기 위해 육류용, 어류용, 채소 및 과일용 도마를 분리해 사용하고 보관 시에도 간격을 둬야 한다. 나무 도마는 주기적으로 도마 전용 미네랄 오일을 발라 건조해 보관하면 수분 흡수를 막고 갈라짐을 방지할 수 있다.

나무 주걱과 나무 조리 도구도 오래 쓰면 위험할 수 있다. 나무는 다공성 재질이라 수분과 기름, 음식물이 스며들기 쉽고 갈라진 틈 사이로 세균이 번식할 수 있기 때문이다. 전문가들은 금이 가거나 표면이 거칠어졌다면 미련 없이 교체할 것을 추천한다.

나무 조리 도구는 세척 후 물기가 남은 상태로 서랍이나 밀폐된 수납장에 보관하면 내부에서 쉰내가 나고 곰팡이가 발생하므로 공기 순환이 잘되는 오픈형 걸이에 매달아 보관해야 한다. 또한 식기세척기에 넣거나 설거지통 물에 오래 담가 두면 과도한 수분을 흡수해 부풀었다가 마르면서 쪼개지고 뒤틀리므로 사용 직후 흐르는 물에 빠르게 세척해야 한다.

주방 수세미와 행주는 생각보다 더 자주 교체해야 하는 품목이다. 독일 연구진은 2017년 발표한 연구에서 주방 스펀지가 다량의 세균을 보유할 수 있다고 분석했으며 일부 전문가들은 일주일 단위 교체를 권장한다. 행주 역시 하루만 방치해도 수억 마리의 박테리아가 증식하므로 매일 삶거나 교체해야 한다.

사용한 수세미는 음식물 찌꺼기가 남지 않도록 헹군 뒤 물기를 최대한 짜내고 물 빠짐이 원활한 거치대에 올려 보관해야 한다. 싱크대 바닥에 젖은 채로 방치하면 세균이 증식한다. 행주는 사용 후 세제로 깨끗이 빨아 햇빛이 잘 들고 통풍이 잘되는 곳에 펼쳐서 바짝 말려 보관해야 한다.

특히 수세미는 소재와 구조에 따라 세척력과 식기 보호 능력이 크게 달라지므로 구입할 때부터 세심한 선택이 필요하다. 좋은 수세미를 고르는 첫 번째 기준은 식기 표면에 흠집을 내지 않는 소재 선택이다. 유리나 고급 도자기, 코팅팬을 주로 사용한다면 실이 가늘고 부드러운 아크릴이나 천연 수세미가 좋다. 반면 양면 스펀지 수세미의 거친 면은 연마제가 들어 있어 코팅을 벗겨낼 수 있으므로 스테인리스 찌든 때용으로만 제한해 써야 한다.

두 번째 기준은 세균 번식을 막는 건조력이다. 두껍고 밀도가 높은 스펀지는 물기를 오래 머금어 세균이 번식하기 쉽다. 따라서 구멍이 뚫려 물 빠짐이 압도적인 그물형 구조나 내부 기포가 큰 필터 폼 형태를 고르는 것이 위생적이다. 최근에는 미세플라스틱 걱정이 없는 천연 수세미나 하루 쓰고 버려 위생적인 일회용 수세미도 대안으로 주목받고 있다.

채칼과 필러, 강판처럼 날이 있는 도구들도 무뎌지면 오히려 더 위험해질 수 있다. 힘을 더 주게 되면서 손이 미끄러져 다칠 가능성이 커지기 때문이다. 칼날 부위는 구조가 복잡해 미세한 틈새에 녹이 슬거나 이물질이 끼기 쉬우므로 절삭력이 떨어지면 새 제품으로 교체해야 한다.

날이 있는 도구는 세척 후 물기를 마른 천으로 완벽하게 닦아 내 녹을 방지해야 한다. 보관 시에는 칼날이 다른 조리 도구와 부딪혀 이가 나가지 않도록 전용 안전 캡을 씌우거나 독립된 서랍 칸에 보관해야 한다. 보관 서랍 내부에 제습제를 함께 두면 공기 중의 습기로 인한 산화를 막을 수 있다.

온도계 역시 정확도가 떨어지면 문제가 될 수 있다. 육류 조리 시 내부 온도를 잘못 측정하면 식중독 위험이 커질 수 있어 전문가들은 주기적인 보정과 교체를 권장한다. 온도계의 핵심인 탐침 부위가 꺾이거나 충격을 받으면 센서가 망가지므로 사용 후에는 부드러운 천으로 닦아 전용 보호 케이스에 넣어 보관해야 한다. 또한 전자식 온도계는 습기에 취약하므로 열기와 습기가 가득한 가스레인지 주변을 피해 서늘하고 건조한 서랍에 보관한다.

레인지 후드, 냉장고, 식기세척기 등 각종 가전제품의 필터도 오랫동안 청소하거나 교체하지 않았을 가능성이 큰 사각지대다. 가장 좋은 방법은 제품 설명서를 확인해 필터 교체 주기를 알아보는 방법이다. 가전제품이 예전처럼 잘 작동하지 않거나 곰팡내가 나거나 음식이나 음료에서 이상한 맛이 난다면 필터를 교체해야 할 때일 가능성이 크다.

교체용으로 미리 구비해 둔 필터는 공기 중의 습기와 냄새를 흡착하는 성질이 있으므로 포장을 뜯지 않은 상태로 지퍼백에 넣어 건조한 곳에 보관해야 한다. 레인지 후드 필터처럼 세척해 재사용하는 금속 필터는 기름때를 제거한 뒤 부식 방지를 위해 완전히 건조시킨 후 기기에 다시 장착해야 한다.