대한민국 vs 멕시코 월드컵 중계…상대팀 감독이 꼽은 경계대상 '한국 선수'

하비에르 아기레 멕시코 축구대표팀 감독이 대한민국 축구대표팀에서 가장 경계해야 할 한국 선수 1명을 꼽았다.

2026 북중미 월드컵 공동 개최국인 멕시코는 19일(이하 한국 시각) 멕시코 사포판의 과달라하라 스타디움에서 홍명보 감독이 이끄는 대한민국 축구대표팀과 경기를 치른다.

멕시코 감독이 꼽은 가장 경계해야 할 '한국 선수'는?

아기레 감독은 대한민국과 A조 조별리그 2차전을 하루 앞둔 18일 진행된 기자회견에서 경계 대상을 꼽아달라는 요청에 이강인의 이름을 가장 먼저 언급했다. 그러면서 "제자인 이강인이 공을 잡는 걸 막겠다"라고 말했다.

아기레 감독은 이어 손흥민과 황인범을 지목했다. 그는 손흥민의 이름은 알고 있었고 황인범을 꼽을 땐 '등번호 6번 선수'라고 지칭했다.

아기레 감독은 이날 기자회견에서 "이강인은 공격도 수비도 굉장히 잘한다. 난 이강인을 잘 안다. 4-3-3 전술에서 윙어로 뛰는 경우가 (요즘엔) 많은데 이강인은 전체 필드를 자신의 앞에 그려 놓고 편하게 공을 가지고 놀 수 있는 선수"라고 평가했다.

그러면서 "이강인을 이미 분석해 우리 선수들에게 대응 방법을 알렸다. 이강인을 막을 수 있다. 그가 공을 잡는 걸 막겠다"라고 거듭 강조했다.

아기레 감독은 과거 스페인 마요르카에서 이강인을 지도한 은사이다. 발렌시아 유소년팀에서 성장한 이강인은 2021년 8월 마요르카로 이적해 주전 공격수로 자리 잡았다. 2022년 3월 아기레 감독이 스페인 마요르카에서 지휘봉을 잡으면서 두 사람의 인연은 시작됐다.

당시 아기레 감독은 이강인의 탈압박, 패스 능력을 높이 샀고 마요르카 전술의 핵심으로 활용했다. 이강인은 아기레 감독 지도 아래 세계적인 축구 선수로 성장했다.

아기레 감독은 대한민국 축구대표팀의 전반적인 전력을 높이 평가했다.

아기레 감독은 "손흥민의 속도는 좋다. 오현규는 (지난해 9월) 한국과 평가전에서 우리를 상대로 득점했고 직전 체코전에서도 득점했다"라며 "특히 체코전은 무승부로 끝날 것 같았는데 황인범이 어시스트하면서 득점했다. 황인범과 윙어의 호흡이 좋아 보였다"라고 밝혔다.

아기레 감독은 2-2 무승부였던 지난해 9월 대한민국과의 평가전에 대해서는 "중원에서 공수 전환 속도에서 우리가 밀렸다. 한국은 굉장히 빠른 속도로 전진했다"라고 말했다.

아기레 감독은 "이번 주 (멕시코 축구대표팀) 선수들에게 특별한 이야기를 많이 하지 않았다. 내일 경기를 잘 치르고 우리의 경기력을 유지하기를 바란다"라며 "최대한 단순하게 경기를 준비하겠다. 난 선수 때도 복잡하게 생각하지 않고 그저 최선을 다하는 쪽이었다"라고 밝혔다.

이런 가운데 홍명보 감독은 멕시코와의 경기를 앞두고 자신감을 나타냈다.

홍명보 감독은 멕시코와의 2026 북중미 월드컵 조별리그 A조 2차전을 하루 앞둔 18일 멕시코 사포판의 과달라하라 스타디움에서 열린 기자회견에서 "체코전 첫 경기를 마지막까지 포기하지 않고 자기 역할을 충실히 하며 승리를 거뒀다. 선수들이 강한 자신감을 갖고 있다. 내일 경기장에 잘 나타나면 좋겠다"라고 말했다.

홍명보 감독은 "2002년 (한일 월드컵에서) 4강에 들었다. 우리 선수들이 그 기록을 넘으면 좋겠다"라며 "베스트 11 구상은 끝났다. 우리 선수들 모두 좋은 상태"라고 전했다.

홍명보 감독은 "(휴식 기간 1주일은) 선수들이 회복하기에도, 경기를 준비하는 데도 굉장히 충분한 시간이었다"라면서도 "경기라는 게 항상 상대성이 있다. 준비한 대로 모든 게 나오지는 않는데 변수들을 얼마만큼 경기하면서 제어할 수 있느냐가 굉장히 중요하다"라고 말했다.

* 2026 북중미 월드컵 대한민국 조별리그 일정 (중계 채널: JTBC, KBS, 네이버 치지직)

2026년 06월 19일: 멕시코 대한민국 | 한국 시간 오전 10시 | 과달라하라 스타디움

2026년 06월 25일: 남아프리카공화국 대한민국 | 한국 시간 오전 10시 | 몬테레이 스타디움