스포츠 결과로 주식을 산다?…기묘한 '슈퍼볼 인디케이터'를 아시나요

미국 프로미식축구 결승전인 슈퍼볼은 매년 초 미국에서 가장 큰 스포츠 행사 중 하나로 꼽힌다. 경기 자체는 물론이고 하프타임 공연, 광고, 중계권, 관련 소비까지 폭넓은 관심을 받는다. 그런데 슈퍼볼이 끝날 때마다 금융시장에서도 함께 거론되는 이야기가 있다. 우승팀이 어느 쪽에 속하느냐에 따라 그해 미국 증시 흐름을 가늠할 수 있다는 '슈퍼볼 인디케이터'다.

슈퍼볼이 끝나면 다시 나오는 월가의 속설

내용은 어렵지 않다. 내셔널 풋볼 콘퍼런스, 즉 NFC 팀이나 과거 NFL 계열로 분류되는 팀이 슈퍼볼에서 우승하면 그해 증시가 오르고, 아메리칸 풋볼 콘퍼런스인 AFC 팀이 이기면 증시가 부진하다는 식이다. 미국 대형주 흐름을 보여주는 S&P 500 지수를 기준으로 맞고 틀림을 따지는 경우가 많다.

물론 이 지표는 금융 이론이 아니라 시장 주변에서 오래 회자된 속설이다. 특정 팀의 승패가 중앙은행의 금리 결정이나 기업 실적, 물가, 고용, 환율과 직접 연결된다고 보기는 어렵다. 그럼에도 슈퍼볼 인디케이터는 해마다 슈퍼볼 시즌이 지나면 경제 매체와 투자자들 사이에서 다시 등장한다. 딱딱한 증시 전망에 스포츠라는 익숙한 소재가 더해지면서 가볍게 이야기하기 좋은 주제가 되기 때문이다. 투자자 입장에서도 복잡한 경제지표보다 이해하기 수월해 대화 소재로 자주 쓰인다.

스포츠 기자가 주목한 뜻밖의 일치

슈퍼볼 인디케이터는 월가의 정교한 투자 모델에서 나온 지표가 아니다. 이 지표는 1978년 미국 스포츠 기자 레너드 코펫이 과거 슈퍼볼 결과와 주식시장 흐름을 비교하여 고안해 낸 것이다. 처음부터 투자 전략으로 제시된 것은 아니었다. 이미 지나간 경기 결과와 증시 흐름을 나란히 놓고 보니 흥미로운 일치가 보였다는 관찰에 가까웠다.

초기 기록만 놓고 보면 이 이야기가 관심을 끈 이유는 있었다. 슈퍼볼 시대 초반에는 우승팀의 계열과 그해 S&P 500의 방향이 여러 차례 맞아떨어졌다. 우연이라고 넘길 수도 있었지만, 비슷한 사례가 이어지면서 슈퍼볼 인디케이터는 월가의 계절성 화젯거리로 자리 잡았다. 경기 결과가 나온 뒤 올해는 강세장 신호인지, 약세장 신호인지 따져 보는 식의 이야기가 해마다 반복됐다.

다만 이 지표는 처음부터 기준이 명확한 편은 아니었다. 현재 소속 콘퍼런스만 볼 것인지, 과거 NFL과 AFL의 역사적 계열까지 반영할 것인지에 따라 해석이 달라질 수 있기 때문이다. 일부 팀은 현재 소속과 과거 계열을 놓고 다르게 분류되기도 한다. 이런 방식은 이야깃거리로서의 재미를 키웠지만, 객관적인 투자 지표로 보기 어려운 이유이기도 하다.

한때는 맞았지만 이제는 빗나가는 속설

슈퍼볼 인디케이터가 지금까지 살아남은 배경에는 과거의 높은 적중률이 있다. 여러 금융·투자 관련 매체는 이 지표가 과거 장기간에 걸쳐 비교적 높은 적중률을 보였다고 소개해 왔다. 다만 집계 방식에 따라 수치는 달라질 수 있다. 어느 팀을 NFC 또는 AFC 쪽으로 볼 것인지, 과거 리그 계열을 어떻게 반영할 것인지에 따라 결과가 달라지기 때문이다.

최근 흐름은 과거만큼 뚜렷하지 않다. 슈퍼볼 결과와 그해 증시 방향이 맞아떨어진 해도 있었지만, 어긋난 해도 적지 않았다. 특히 최근에는 AFC 팀이 우승했음에도 미국 증시가 오른 사례가 나오면서 이 속설의 설명력이 약해졌다는 평가가 많다. 반대로 우승팀이 강세장 신호로 해석되더라도 실제 시장은 금리, 물가, 기업 실적, 경기 흐름 같은 변수에 더 크게 움직였다.

이 때문에 슈퍼볼 인디케이터는 실제 투자 판단을 위한 지표라기보다 흥미로운 시장 속설로 보는 편이 적절하다. 한 해의 증시는 기업 이익, 통화정책, 물가 흐름, 소비와 고용, 기술주 실적, 정책 변화 등 다양한 요인의 영향을 받는다. 슈퍼볼 우승팀은 이런 변수들을 대신할 수 없다. 경기 결과가 시장 분위기와 우연히 맞아떨어질 수는 있어도, 그 자체가 주가의 방향을 정한다고 보기는 어렵다.

숫자가 맞아도 해석은 신중해야

투자 판단에는 속설보다 근거가 중요

슈퍼볼 인디케이터를 완전히 외면할 필요는 없다. 시장에는 산타랠리, 1월 효과처럼 오랜 기간 회자돼 온 계절성 이야기가 많다. 이런 소재는 투자자들이 시장을 어떤 방식으로 바라보는지 보여준다. 다만 재미로 보는 지표와 실제 매매 기준은 구분해야 한다.

주식을 사거나 파는 판단에는 기업의 실적과 재무 상태, 산업 환경, 평가 가치, 금리와 유동성, 경기 흐름 같은 근거가 필요하다. 지수에 투자하는 경우에도 경기 사이클과 통화정책, 기업 이익 전망, 자산 배분 원칙을 함께 살펴야 한다. 특정 스포츠 경기의 승패만으로 위험자산 비중을 조정하는 방식은 합리적인 투자 원칙과 거리가 있다.

특히 개인 투자자는 흥미로운 속설이 확신으로 바뀌는 순간을 경계해야 한다. 슈퍼볼 인디케이터가 맞은 해가 있었다고 해서 다음에도 맞는다는 보장은 없다. 과거 기록이 한때 높게 소개됐더라도 최근에는 자주 빗나갔다. 이는 시장에서 그럴듯해 보였던 패턴도 시간이 지나며 달라질 수 있다는 점을 보여준다.

슈퍼볼 인디케이터는 주식시장의 미래를 알려주는 신호라기보다, 투자자들이 불확실한 시장에서 패턴을 찾으려는 경향을 보여주는 사례에 가깝다. 스포츠 결과를 경제 기사에서 만나는 재미는 있을 수 있다. 그러나 실제 투자금이 걸린 판단은 경기 스코어가 아니라 시장과 기업의 근거 위에서 이뤄져야 한다. 올해도 슈퍼볼 결과를 두고 여러 해석이 나올 수 있지만, 투자자에게 필요한 것은 속설을 즐기되 그 선을 넘지 않는 것이다.