박문성 해설위원이 직접 밝힌 '홍명보가 최악의 감독인 이유'

한국 축구의 2026 북중미 월드컵 32강 진출 실패를 두고 박문성 축구 해설위원이 "손흥민, 이강인, 김민재라는 최고의 선수들을 데리고도 이런 결과를 만든 것은 감독 책임"이라며 홍명보 감독을 정면으로 비판했다. 박 위원은 "좋은 식재료를 가지고 최악의 요리를 만든 셰프"라고 비유하며 대표팀의 부진 원인을 지도력에서 찾았다. 이후 홍 감독은 월드컵 탈락 다음 날 감독직 사퇴를 발표했다.

박 해설위원은 28일 MBN 인터뷰에서 한국의 조별리그 탈락에 대해 "참담하다"며 "역대 가장 좋은 멤버라는 평가를 받았는데 결과는 가장 최악의 월드컵이었다"고 말했다.

그는 "조별리그 마지막 경기를 마친 뒤에도 사흘 동안 다른 나라 경기 결과를 기다리며 우리 운명을 맡겨야 했던 현실 자체가 씁쓸했다"며 "한국 축구의 현주소를 그대로 보여준 장면"이라고 평가했다.

한국은 이번 대회 조별리그에서 체코를 상대로 역전승을 거두며 기분 좋게 출발했다. 그러나 이후 멕시코에 0-1로 패했고, 비기기만 해도 32강 진출이 가능했던 남아프리카공화국과 최종전에서 0-1로 무너지면서 조 3위에 머물렀다. 이후 다른 조 결과에 희망을 걸었지만 끝내 각 조 3위 순위 경쟁에서 밀려 32강 진출이 무산됐다.

박 위원은 대회 초반 분위기가 나쁘지 않았다는 평가에도 선을 그었다.

그는 "체코전은 승리했지만 경기 내용이 특별히 좋았던 것은 아니었다"며 "두 번째, 세 번째 경기로 갈수록 경기력이 계속 떨어졌다"고 진단했다.

특히 이번 대회의 조 편성을 고려하면 이번 탈락은 더욱 받아들이기 어려운 결과라고 지적했다.

박 위원은 "체코, 멕시코, 남아프리카공화국과 한 조에 편성된 것은 한국 입장에서 상당히 좋은 대진이었다"며 "이런 조에서조차 살아남지 못했다는 것은 충격적"이라고 말했다.

이어 "이번 월드컵은 참가국이 48개국으로 늘어난 대회다. 우리는 16강 진출에 실패한 것이 아니라 32강 진출조차 하지 못했다"며 "과거 32개국 체제였다면 사실상 본선 무대에도 오르지 못한 것과 다를 바 없는 결과"라고 비판했다.

그러면서 "손흥민, 이강인, 김민재를 데리고 이런 성적이 나왔다는 것은 말이 안 된다"고 목소리를 높였다.

박 위원은 실패의 가장 큰 책임을 홍명보 감독에게 돌렸다.

그는 "전적으로 홍명보 감독의 책임"이라며 "선수라는 식재료는 최고 수준이었다. 그런데 결과적으로는 좋지 못한 요리가 나왔다. 그렇다면 셰프의 문제 아니겠느냐"고 비유했다.

그는 홍 감독이 남아프리카공화국전 이후 "세 경기 모두 똑같이 싸웠다"고 밝힌 점도 강하게 비판했다.

박 위원은 "상대마다 전력과 스타일이 모두 다른데 같은 방식으로 접근했다는 것 자체가 문제"라며 "상대별 맞춤 전략 없이 세 경기를 치렀다는 이야기인데 그런 방식으로는 이런 결과가 나올 수밖에 없다"고 말했다.

그는 이번 실패가 2014 브라질 월드컵보다도 더 심각하다고 평가했다.

박 위원은 "오히려 이번이 더 최악"이라며 "브라질 월드컵 때는 홍 감독이 대표팀을 늦게 맡아 준비 기간이 부족했던 측면이 있었다"고 설명했다. 반면 이번에는 충분한 시간이 있었다고 강조했다.

그는 "대표팀은 대회 2, 3주 전부터 미국에서 현지 훈련을 실시했고 협회의 지원도 아끼지 않았다"며 "일반적인 감독은 월드컵 본선을 한 번 경험하기도 쉽지 않은데 홍 감독은 매우 특별한 기회를 받았다"고 말했다.

이어 "그런 지원을 받고도 결과가 더 나빠졌다는 것은 변명의 여지가 없다"고 덧붙였다.

홍 감독의 거취에 대해서도 단호한 입장을 밝혔다.

박 위원은 "사퇴하지 않으면 더 큰 문제가 될 수 있다"며 "이번 월드컵 경험을 바탕으로 내년 아시안컵에 도전하겠다는 식의 이야기가 나온다면 여론은 회복 불가능한 수준으로 악화될 수도 있다"고 말했다.

감독 교체만으로는 문제가 해결되지 않는다고도 지적했다. 그는 대한축구협회의 구조적 문제를 언급하며 일본 축구를 사례로 들었다.

박 위원은 "일본은 1990년대부터 100년을 내다보는 장기 계획을 세우고 선수 육성과 지도자 선임을 체계적으로 준비해 왔다"며 "원하는 축구 철학에 맞춰 선수와 지도자를 지속적으로 육성하는 시스템을 만들었다"고 설명했다.

반면 한국 축구는 임시방편을 반복하고 있다고 진단했다. 그는 "우리는 문제가 생길 때마다 땜질식으로 대응한다"며 "대회가 끝날 때마다 같은 논란이 반복되는 이유도 결국 시스템이 제대로 갖춰져 있지 않기 때문"이라고 말했다.

이어 "시스템은 사람이 만드는 것이다. 사람이 바뀌지 않으면 시스템도 바뀌지 않는다"며 "정몽규 회장 한 사람만 바뀌는 것이 중요한 것이 아니라 이번 월드컵 실패에 책임이 있는 축구협회 관계자들까지 함께 변화해야 한다. 얼굴만 바뀌고 운영 방식이 그대로라면 본질은 달라지지 않는다"고 강조했다.

홍 감독은 박 위원의 인터뷰가 공개된 뒤 월드컵 조별리그 탈락 다음 날인 29일 멕시코 사포판에서 기자회견을 열고 대표팀 감독직 사퇴를 발표했다.

홍 감독은 한국 축구 역사상 처음으로 두 차례 월드컵 본선에서 대표팀을 지휘한 감독이 됐지만, 두 번 모두 조별리그를 넘지 못했다. 2014 브라질 월드컵에서는 1무 2패, 이번 북중미 월드컵에서는 1승 2패를 기록하며 통산 월드컵 성적은 1승 1무 4패에 그쳤다.

특히 이번 대회는 참가국이 48개국으로 확대되면서 각 조 3위에도 32강 진출 기회가 주어졌음에도 이를 살리지 못했다. 한국은 최종 34위로 대회를 마감해 월드컵 본선 역사상 가장 낮은 순위를 기록하는 불명예까지 안았다. 충분한 준비 기간과 비교적 유리한 조 편성, 손흥민·이강인·김민재 등 역대 최고 수준으로 평가받은 전력을 갖추고도 기대에 미치지 못하는 성적을 남기면서 홍 감독의 두 번째 월드컵 도전은 명예 회복이 아닌 또 하나의 실패로 막을 내렸다.