제10대 공주시의회, 보훈공원 참배로 임기 시작…7일 의장단 선출

공주시의회 의원 12명은 임기 첫날인 7월 1일 오전 공주시 보훈공원을 찾아 순국선열과 호국영령을 추모했다.

의원들은 헌화와 분향을 한 뒤 시민의 선택을 받은 지방의원으로서 책임 있는 의정활동을 펼치겠다는 뜻을 밝혔다.

이들은 “시민의 선택으로 의정활동을 시작한 만큼 막중한 책임감을 느낀다”며 “겸손한 자세로 시민의 목소리를 듣고 신뢰받는 의회를 만들겠다”고 말했다.

보훈공원 참배는 새 의회의 출범을 알리는 상징적 일정이다. 그러나 제10대 공주시의회의 실질적인 첫 시험대는 오는 7일 열리는 제266회 임시회가 될 전망이다.

공주시의회는 이날 전반기 2년을 이끌 의장과 부의장 등 의장단을 선출하고 오후 2시 개원식을 연다. 의장단 구성이 마무리되면 상임위원회 운영과 주요 의정계획도 본격화한다.

앞서 공주시의회는 지난 6월 22일 제10대 의원 당선인 12명을 대상으로 간담회를 열고 개원 일정과 의회 운영 절차, 의정활동 지원제도를 안내했다.

새 의회의 첫 과제는 원 구성 과정에서 불필요한 갈등을 줄이는 일이다. 지방의회에서는 임기 초 의장단과 상임위원장 자리를 둘러싼 정당·의원 간 대립으로 의정활동이 지연되는 사례가 반복돼 왔다.

의장단 선출이 장기화하면 예산 심사와 조례 제정, 행정사무감사 준비도 영향을 받을 수 있다. 의원들은 자리 배분보다 전문성과 지역 대표성, 의회 운영의 안정성을 기준으로 원 구성에 나설 필요가 있다.

공주시의회는 지역구와 비례대표를 포함한 12명의 의원으로 구성된다. 의원 수가 많지 않은 만큼 의장단과 상임위원회 배치 과정에서 특정 정당이나 계파에 권한이 편중되지 않도록 견제 구조를 마련해야 한다.

새 의회가 다뤄야 할 지역 현안도 적지 않다. 인구 감소와 원도심 침체, 농촌 고령화, 지역 의료와 대중교통, 관광산업 활성화 등은 공주시가 장기간 풀어야 할 과제다.

공주는 역사문화도시라는 강점을 갖고 있지만, 문화유산과 관광객 증가가 시민 소득과 상권 활성화로 이어지는지는 계속 점검해야 한다. 청년이 머물 수 있는 일자리와 주거, 교육 기반을 확보하는 일도 집행부와 의회가 함께 풀어야 한다.

의회는 집행부 사업을 무조건 막거나 추인하는 기관이 아니다. 예산이 시민 생활에 필요한 곳에 쓰이는지 살피고, 사업 효과와 재정 부담을 검증하며 대안을 제시해야 한다.

초선 의원에게는 의정 전문성을 빠르게 확보하는 일도 중요하다. 조례안을 발의할 때는 상위법과의 충돌 여부와 예상 비용, 기존 사업과의 중복성을 확인해야 한다. 지역 민원을 단순 전달하는 데 그치지 않고 제도와 예산으로 해결하는 역량이 필요하다.

재선 이상 의원은 경험을 의회 운영 안정에 활용해야 한다. 의정 경험이 의장단 자리 확보를 위한 명분이 아니라 초선 의원의 정책 활동과 주민 참여를 지원하는 기반이 돼야 한다.

시민과의 소통 방식도 달라져야 한다. 개원식이나 현장 방문 같은 공개 일정뿐 아니라 의원별 공약 이행 상황과 조례·예산 심사 결과를 지속해서 공개해야 한다.

회의 출석과 표결 내용, 이해충돌 가능성이 있는 사안도 시민이 쉽게 확인할 수 있도록 공개 범위를 넓힐 필요가 있다. 지방의회의 신뢰는 선언보다 정보 공개와 책임 있는 설명에서 쌓인다.

제10대 공주시의회 의원들은 보훈공원 참배를 통해 시민을 위한 의정을 다짐했다. 이 약속의 무게는 앞으로 4년간 의회가 보여줄 선택과 성과로 평가받게 된다.

공주시의회의 새 출발이 의장단 선출을 둘러싼 정치적 경쟁에 머물지 않고 민생과 지역 발전을 중심으로 한 협력 의정으로 이어질 것인지 주목된다.