거뭇한 흰 양말 포기하지 마세요… 장마철 빨래, 다들 따라 하는 '이 방법'

흰 양말은 어디에나 잘 어울리는 무난한 색상 덕분에 사계절 내내 남녀노소를 불문하고 많은 사랑을 받는 패션 아이템이다. 반바지나 스커트, 슬랙스 등 어떤 하의나 신발과도 잘 어울려 일상에서 가장 많이 소비되는 의류 소모품 중 하나이기도 하다.

이처럼 활용도가 높은 흰 양말도 치명적인 단점이 있다. 몇 번만 신어도 발바닥과 뒤꿈치 부분이 금세 거뭇하게 변하고 한 번 스며든 오염은 일반적인 세탁기 세탁만으로는 쉽게 지워지지 않아 관리에 어려움을 겪는 경우가 많다. 여기에 색상이 있는 다른 빨래와 함께 세탁하면 이염도 쉽게 발생한다.

특히 비가 자주 내리고 길바닥 상태가 나빠지는 장마철에는 흰 양말의 오염이 평소보다 훨씬 빨라지고 심해진다. 거리 곳곳의 물웅덩이와 진흙탕, 아스팔트에서 튀어 오른 미세한 타이어 가루와 먼지 등이 양말 섬유 깊숙이 스며들기 때문이다. 이런 오염은 일반적인 생활 먼지와 달리 섬유 조직에 단단히 달라붙어 손으로 세게 문지르거나 세탁기를 여러 번 돌려도 쉽게 깨끗해지지 않는다.

오염된 흰 양말을 그대로 방치하면 결국 황변 현상이 생겨 얼마 신지 못하고 버려야 하는 상황이 생기기도 한다. 하지만 본 세탁에 앞서 몇 가지 간단한 전처리 과정만 거치면 거뭇해진 흰 양말을 처음 구매했을 때처럼 깨끗하게 되돌릴 수 있다.

거뭇한 찌든 때 완벽 제거, 흰 양말 세탁하는 5단계

흰 양말에 흡착된 찌든 때와 각종 오염 물질을 제거하고 흰색을 되찾으려면 단계별 전처리 과정이 중요하다. 무작정 세제를 붓고 문지르기보다는 오염을 충분히 불리고 분해한 뒤 제거해야 훨씬 효과적이다.

세탁의 첫 번째 단계는 오염을 충분히 이완시키는 '불림' 과정이다. 적당한 크기의 대야나 세면대에 미지근한 물을 받은 뒤 오염된 흰 양말을 담가 최소 5분 정도 그대로 둔다. 그러면 섬유 조직 사이에 깊숙이 스며들어 굳어 있던 먼지와 땀, 피지 성분이 부드럽게 불어나 이후 본 세탁에서 훨씬 쉽게 제거된다.

이때 가장 중요한 것은 물의 온도다. 너무 뜨거운 물을 사용하면 면이나 합성 섬유가 손상되거나 변형, 수축될 수 있다. 또한 단백질 성분의 오염은 뜨거운 열을 만나면 오히려 섬유에 더 단단히 달라붙을 수 있으므로 사람의 체온과 비슷하거나 약간 높은 정도의 미지근한 물을 사용하는 것이 좋다.

불림이 끝난 양말은 건져서 물기를 적당히 짜낸다. 이후 얼룩과 찌든 때가 심한 발바닥 앞부분과 뒤꿈치 부위에 고체 빨랫비누를 충분히 문질러 발라 준다. 일반 액체 세제보다 세척력이 높은 빨랫비누는 국소 부위 찌든 때 제거에 특히 좋다.

비누를 바른 직후 곧바로 손으로 비비지 말고 비누 거품과 세척 성분이 오염 물질 사이로 충분히 스며들 수 있도록 비누를 바른 상태 그대로 5~10분 정도 기다리는 것이 좋다. 이 시간 동안 빨랫비누의 계면활성 성분이 섬유에 달라붙은 찌든 때를 분해해 전체적인 세탁 효율을 높여준다. 이후 손으로 양말을 맞잡고 가볍게 비벼 세탁하거나 섬유 손상이 적은 부드러운 미세모 세탁솔로 오염 부위를 살살 문질러 준다. 대부분의 생활 얼룩과 수용성 먼지, 가벼운 흙탕물 자국은 여기서 상당 부분 제거된다.

만약 앞선 빨랫비누 세탁만으로도 제거되지 않는 찌든 때나 땀으로 인해 생긴 황변이 남아 있다면 천연 세제인 베이킹소다(탄산수소나트륨)를 활용하면 된다. 대야에 미지근한 물을 새로 받은 뒤 양말을 넣고 베이킹소다를 1~2스푼 정도 넣어 잘 녹인다. 이후 약 20~30분 정도 담가 둔다.

이 과정을 거치면 남아 있던 찌든 때와 섬유 깊숙이 밴 악취 유발 성분이 한층 더 부드럽게 불어난다. 약알칼리성인 베이킹소다는 땀과 피지 등 산성을 띠는 유기 오염물과 각종 생활 오염 물질을 중화하고 흡착해 제거를 돕는다. 찌든 때가 섬유 조직에서 자연스럽게 떨어져 나오도록 도와주기 때문에 앞서 사용한 빨랫비누와 함께 사용하면 세척 효과가 더 높아진다.

베이킹소다 불림 과정까지 모두 마쳤다면 가볍게 헹군 뒤 다른 일반 빨래와 함께 세탁기에 넣고 평소처럼 표준 코스로 헹굼과 탈수 과정을 진행하면 된다.

고온 다습 장마철, 불쾌한 빨래 냄새 없이 상쾌하게 건조하는 방법

여름철 빨래의 가장 큰 고민은 양말의 찌든 때만이 아니다. 기온이 높고 습도가 극도로 높은 장마철에는 빨래를 말리는 것조차 쉽지 않다. 매일 이어지는 비와 높은 습도 때문에 세탁을 아무리 깨끗하게 해도 빨래가 쉽게 마르지 않는다. 결국 축축한 상태가 오래 지속되면서 옷과 양말에서 눅눅하고 쾌쾌한 이른바 '쉰내'가 나기 쉽다. 그렇다고 매번 건조기를 사용하기에는 여름철 에어컨 사용과 맞물려 전기요금 부담이 적지 않다.

열악한 장마철 환경에서도 세균과 곰팡이 걱정 없이 실내에서 옷과 양말을 뽀송하게 말릴 수 있는 방법은 다음과 같다.

실내 습도가 높은 장마철에는 외출하며 흘린 땀이나 빗물에 젖은 빨래를 세탁 바구니에 오래 쌓아두지 않는 것이 중요하다. 수분을 머금은 의류는 밀폐된 공간에서 세균과 곰팡이가 번식하기 좋은 환경을 만들기 때문이다. 하루 이틀만 방치해도 섬유 깊숙이 곰팡이가 생겨 옷을 망칠 수 있기 때문에 장마철에는 번거롭더라도 소량씩 자주 세탁하는 것이 좋다.

당장 세탁하기 어려운 상황이라면 젖은 빨래 위에 베이킹소다를 가볍게 뿌려 두는 것도 도움이 된다. 베이킹소다가 수분과 악취를 일부 흡착해 세탁 전까지 냄새가 심해지는 것을 어느 정도 막아준다. 또한 세탁이 끝난 빨래는 세탁기 안에 그대로 두지 말고 종료 알림이 울리는 즉시 꺼내 건조해야 냄새와 곰팡이 발생을 예방할 수 있다.

아무리 깨끗하게 세탁했더라도 건조 과정에서 쉰내가 날까 걱정된다면 세탁 방법을 조금 바꿔보는 것도 좋다. 세탁 시 찬물보다 단백질과 유기물 제거에 좋은 따뜻한 물을 사용하는 것이 도움이 된다.

특히 마지막 헹굼 단계에서 섬유유연제 대신 식초를 1~2스푼 정도 넣어주면 섬유에 남아 있는 알칼리성 세제 잔여물을 중화하는 데 도움이 되며 냄새의 원인이 되는 미생물을 줄이는 데도 좋다. 식초를 넣으면 옷에서 신 냄새가 날까 걱정하는 경우가 많은데 식초 향은 탈수와 건조 과정에서 대부분 날아가기 때문에 크게 걱정하지 않아도 된다.

빨래를 건조대에 널 때는 두꺼운 옷과 얇은 옷, 긴 옷과 짧은 옷을 번갈아 지그재그 형태로 배치하는 것이 좋다. 길고 두꺼운 옷만 한곳에 모여 있으면 그사이에 습기가 갇혀 건조가 더뎌진다. 반면 크기와 두께가 다른 옷을 번갈아 널면 옷 사이로 공기가 잘 통하는 '바람길'이 만들어져 실내 공기 순환이 원활해지고 빨래도 훨씬 빨리 마른다.

최근에는 실내 습도를 낮추기 위해 제습기를 사용하는 가정이 많지만 제습기가 없다고 해서 걱정할 필요는 없다. 건조대 아래에 신문지를 여러 장 깔고 건조대를 향해 선풍기를 회전 모드로 틀어두면 제습기 못지않은 효과를 볼 수 있다. 신문지는 빨래에서 증발하는 수분과 주변 습기를 흡수하는 역할을 하고 선풍기는 공기를 지속적으로 순환시켜 빨래 표면의 수분을 빠르게 증발시킨다.

보관할 때는 겉으로 마른 것처럼 보여도 소매 안쪽이나 주머니, 양말 재봉선에는 미세한 습기가 남아 있을 수 있다. 이런 잔여 수분까지 완전히 사라진 것을 확인한 뒤 옷장이나 서랍에 넣어야 장기간 보관해도 냄새 없이 쾌적한 상태를 유지할 수 있다. 옷장 안에 신문지나 제습제를 함께 넣어두면 더 좋다.