경기도에 길이 50cm '이것' 출몰…소방 당국 긴급 출동, 현재 상황은? (사진)

경기 여주에 있는 한 하천에 악어가 나타났다.

연합뉴스 보도 등에 따르면 토요일인 18일 오전 11시 27분쯤 경기도 여주시 창동 일대 소양천에서 악어 1마리가 포획된 것으로 전해졌다.

주말 경기 여주에 악어 1마리 나타나

"애완용 악어 같은 게 있다"라는 행인의 신고를 받고 현장에 출동한 소방대원은 약 30분 만인 이날 낮 12시 6분쯤 몸길이 약 50㎝ 크기의 악어 1마리를 포획했다. 악어의 종이나 하천에서 발견된 경위 등은 아직 확인되지 않았다고 소방 당국은 전했다.

소방 당국은 여주 소양천에서 잡은 악어를 오는 20일 여주시청에 인계할 계획이라고 밝혔다.

다음은 경기 여주 하천에 나타난 뒤 포획된 악어 사진이다.

악어에 대해 알아보자

악어는 파충류에 속하는 동물로 강과 호수, 늪지처럼 물이 풍부한 환경에서 주로 살아간다. 몸은 단단한 비늘로 덮여 있으며 길고 강력한 꼬리를 이용해 물속에서 빠르게 헤엄칠 수 있다. 눈과 콧구멍이 머리 위쪽에 있어 몸 대부분을 물속에 숨긴 채 주변을 살필 수 있는 것이 특징이다. 또한 턱의 힘이 매우 강해 먹이를 단단히 붙잡을 수 있으며 날카로운 이빨은 사냥에 큰 도움이 된다.

악어는 육식성 동물로 물고기, 새, 포유류 등 다양한 동물을 먹는다. 먹잇감이 가까이 다가오면 빠른 속도로 공격해 사냥하며 먹이를 통째로 삼키거나 몸을 회전시키는 동작으로 잘게 찢어 먹기도 한다. 평소에는 움직임이 적지만 사냥할 때는 매우 민첩하다. 또한 오랜 시간 숨을 참고 물속에 머물 수 있어 먹이를 기다리는 데 유리하다.

악어는 오래전부터 지구에 살아온 동물로 알려져 있으며 공룡이 살던 시대와 비슷한 시기부터 큰 변화 없이 생존해 온 대표적인 생물이다. 생태계에서는 개체 수를 조절하는 중요한 포식자로서 균형을 유지하는 역할을 한다. 일부 종은 서식지 파괴와 불법 포획으로 개체 수가 감소한 상황이다.