'신천지, 더불어민주당 개입 의혹' 김민석 주장 일파만파
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국힘 "김민석 '신천지 개입' 폭로... 즉각 수사 착수하라"
국민의힘이 김민석 전 국무총리의 '신천지 전당대회 개입' 의혹 제기와 관련해 수사당국의 즉각적인 수사 착수를 촉구했다.
최수진 국민의힘 원내수석대변인은 23일 논평을 내고 "수사기관은 더불어민주당 전당대회를 둘러싼 대규모 불법 개입 의혹에 대해 좌고우면하지 말고 즉각 수사에 착수하여 명명백백하게 진상을 규명해야 한다"고 밝혔다.
최 원내수석대변인은 김 전 총리가 민주당 전당대회를 앞두고 "반명, 분열주의, 신천지의 3자 비밀연합을 깨는 것이 이번 전대의 본질"이라며 "신천지 특검이 추진되지 못한 과정도 하나씩 짚어봐야 한다. 근거가 있고 적절한 시기에 공개하겠다"고 한 발언을 겨냥했다.
최 원내수석대변인은 "이번 김 전 총리의 의혹 제기는 결코 단순한 전당대회용 정치공세로 치부할 수 없다"며 "폭로의 주체가 다름 아닌 국정을 총괄했던 전직 국무총리이자 집권 여당의 유력 당대표 후보이기 때문"이라고 했다.
이어 "전직 총리의 주장대로 특정 종교 집단이 집권 여당의 당대표를 선출하는 전당대회에 조직적으로 개입하고 정치권과 비밀연합을 구축해 당원 주권을 침해했다면, 이는 정당법 위반이자 헌법상 정교분리 원칙을 정면으로 위반한 중대 범죄행위"라고 했다. 그러면서 "반대로 만약 어떠한 객관적 근거도 없이 당권을 잡기 위해 대국민 음해와 허위사실 유포를 감행한 것이라면, 이는 국민과 당원을 철저히 기만한 중대 정치 범죄"라며 "어느 쪽이든, 국민이 납득할 수 있도록 진상은 반드시 밝혀져야 한다"고 했다.
최 원내수석대변인은 "김민석 후보도 '적절한 시기' 운운하며 정치적 계산으로 시간을 끌 것이 아니라, 가지고 있다는 그 '근거'를 즉시 수사기관과 국민 앞에 투명하게 공개해야 한다"고 했다. 그는 "국민의힘은 정당민주주의를 훼손하고 종교를 정략의 도구로 악용하는 어떠한 불법적 행위도 좌시하지 않을 것"이라며 "수사당국의 신속하고 엄정한 수사를 강력히 촉구한다"고 했다.
김 전 총리는 앞서 20일 예비경선 합동연설회에서 "반명, 분열주의, 신천지의 3자 비밀연합을 깨는 것이 이번 전대의 본질"이라고 언급한 뒤, 21일 MBC 라디오 '김종배의 시선집중'에서 "3자가 명시적·묵시적·암묵적으로 사실상의 연합으로 형성돼서 핵심 배후가 되고 있는 상황이 있다"며 신천지의 8·17 전당대회 개입 의혹을 제기했다. 김 전 총리는 "신천지와 관련해 민주당의 전대에 개입하려는 분들은 지휘부든 중간이든 바닥 일선에 일반 당원의 형태로 계신 분들이 한 걸음도 안 움직이는 것이 좋다"고 경고했다. '근거를 갖고 말하는 것이냐'는 물음에는 "예, 그렇다"고 답했다.
경쟁 후보인 정청래 후보는 "황당한 네거티브에는 법적 조치를 취하겠다"고 응수했다. 정 후보는 22일 "용서할 수 없는 구태정치의 전형에 강력한 응징을 하겠다"고 했다. 그는 "신천지 의혹 제기에는 반드시 6하원칙에 의거해 근거를 밝혀야 한다. 근거를 밝히지 못할 거면 스스로 책임을 져야 한다"며 "자신의 거취에 대한 결단도 고민해야 하는 사항"이라고 했다. 정 후보는 SBS 인터뷰에서 김 전 총리가 특정 후보를 지목하지 않았다고 한 데 대해 "아니면 말고 식으로 던지고 도망가느냐"고 직격했다.
이번 논란은 올해 초 '통일교·신천지' 특검 무산을 둘러싼 진실 공방으로 번지고 있다. 김 전 총리가 정 후보의 당대표 재임 시기인 지난 1월 통일교·신천지 특검이 무산된 점을 겨냥하는 모양새다. 당시 전재수 해양수산부 장관의 '통일교 연루 의혹'이 제기되자 국민의힘은 통일교 특검 도입을 요구했고, 민주당은 "국민의힘 경선과 관련된 신천지 의혹도 특검을 하자"고 맞서면서 특검이 무산됐다.
친명계 이건태 최고위원 후보는 전날 페이스북에 '신천지 민주당 전당대회 개입 의혹 제보센터' 설치를 알리며 "제보를 받는다"고 밝혔다. 그는 "왜 통일교·신천지 특검법이 중단됐는지 확인이 필요하다"고 했다. 5선 박지원 의원은 이날 라디오 인터뷰에서 통일교·신천지 특검 무산에 대해 "지도부의 지시를 받고 했지만, 저는 특검을 하지 않은 것이 잘못이었다고 생각한다"고 했다.
송영길 후보도 제주4·3평화공원 참배 뒤 기자들과 만나 2021년 국민의힘 대선 경선 당시 신천지의 조직적 입당 의혹을 거론하며 "이러한 일들이 다른 정당에도 있지 말란 법이 없다"고 말했다. 김 전 총리는 22일 국회에서 기자들과 만나 "저는 신천지 정치 개입 문제점만 지적했고, 그것을 특정 후보와 연결시키는 것에 대해서까지 책임질 필요는 없다"고 했다.