벽걸이 에어컨에 '이것' 꼭 설치해 보세요…돈이 아깝지 않습니다

벽걸이 에어컨은 실내 높은 곳에 설치돼 아래쪽이나 정면을 향해 찬바람을 내보낸다. 짧은 시간 안에 시원함을 느끼기에는 유리하지만 에어컨 바로 앞이나 아래에 침대와 책상, 소파가 있으면 차가운 바람이 사람의 얼굴과 목, 어깨 등에 계속 닿을 수 있다.

이때 별도로 설치하는 바람막이는 에어컨에서 나오는 바람의 방향을 바꾸고 직접적인 찬바람을 줄이는 역할을 한다. 벽걸이 에어컨용 바람막이는 시중에서 부담 없는 가격에 구매할 수 있다.

바람막이가 있으면 가장 먼저 달라지는 부분은 체감되는 바람의 세기다. 에어컨을 그냥 작동하면 송풍구에서 나온 바람이 한 방향으로 빠르게 뻗어 나간다. 바람이 닿는 자리는 지나치게 춥고 에어컨에서 멀리 떨어진 자리는 상대적으로 덜 시원하게 느껴질 수 있다.

바람막이는 강한 바람을 한 번 받아 천장이나 좌우 방향으로 흘려보내므로 특정 사람에게 냉기가 집중되는 현상을 줄여 준다.

벽걸이 에어컨용 '바람막기' 효과적인 역할

특히 잠을 잘 때 바람막이의 효과를 체감하기 쉽다. 침대가 벽걸이 에어컨 아래에 있거나 송풍구 정면에 놓여 있으면 수면 중 찬바람이 얼굴과 몸에 장시간 닿을 수 있다. 잠이 든 뒤에는 스스로 자리를 옮기거나 풍향을 조절하기 어려워 추위 때문에 잠에서 깨기도 한다.

바람막이를 설치하면 바람이 몸으로 곧바로 내려오지 않고 다른 방향으로 퍼져 냉방을 유지하면서도 직접풍으로 인한 불편을 줄일 수 있다.

책상에서 오랫동안 공부하거나 일하는 공간에서도 유용하다. 에어컨 바람이 얼굴이나 손에 계속 닿으면 실내 온도가 높지 않아도 유난히 춥게 느껴질 수 있다. 이 때문에 에어컨을 껐다가 다시 켜는 일이 반복되거나 설정 온도를 지나치게 높이는 경우도 생긴다.

바람막이를 사용하면 찬 공기는 실내에 유지하면서 강한 바람만 피할 수 있어 장시간 머무는 자리의 쾌적함이 높아진다.

바람막이는 실내 온도 차이를 완화하는 데도 도움이 된다. 차가운 공기는 따뜻한 공기보다 밀도가 높아 아래쪽으로 내려가는 성질이 있다. 바람막이를 천장 쪽으로 향하게 조절하면 에어컨에서 나온 찬 공기가 먼저 위쪽으로 퍼진 뒤 서서히 내려온다. 바닥이나 특정 자리에 냉기가 바로 쏟아지는 것보다 공기가 넓게 순환하면서 방 전체가 비교적 고르게 시원해질 수 있다.

이런 점에서 벽걸이 에어컨을 아무 장치 없이 사용하는 것보다 바람막이를 별도로 구매해 사용하는 편이 직접풍을 줄이고 바람을 분산하는 데 훨씬 효과적이다. 에어컨 자체의 상하 풍향 기능으로도 바람의 방향을 어느 정도 조절할 수 있지만 제품 구조나 설치 높이에 따라 날개를 가장 위로 올려도 찬바람이 사람에게 닿는 경우가 있다.

에어컨의 직접풍 줄이고 바람 분산하는 데 효과적

바람막이는 송풍구 앞에서 바람의 진행 방향을 한 번 더 바꾸기 때문에 직접풍 차단 목적에서는 기본 풍향 조절만 사용하는 것보다 효과가 뚜렷하다.

바람막이는 가족 구성원이 서로 다른 온도를 원하는 상황에서도 활용도가 높다. 같은 공간에서 누군가는 덥다고 느끼고 다른 사람은 에어컨 바람 때문에 춥다고 느낄 수 있다. 이때 냉방을 완전히 중단하기보다는 바람막이로 바람의 방향을 조정하면 실내 온도는 유지하면서 특정 자리의 추위를 줄일 수 있다. 어린아이나 노인처럼 강한 찬바람을 불편해하는 가족이 있는 공간에서도 유용하다.

피부나 눈이 바람에 직접 노출되는 불편도 줄일 수 있다. 냉방 중에는 실내 습도가 낮아질 수 있는데, 여기에 강한 바람까지 얼굴에 계속 닿으면 눈이나 입술, 피부가 더 건조하게 느껴질 수 있다. 바람막이는 에어컨의 제습 작용 자체를 없애는 장치는 아니지만 얼굴을 향해 빠르게 불어오는 바람을 완화해 직접적인 건조감을 덜어 주는 데 도움이 된다.

바람막이 사용할 땐 에어컨 송풍구 완전히 덮지 않아야

바람막이를 사용할 때는 송풍구를 완전히 덮지 않는 것이 중요하다. 바람이 빠져나갈 공간이 부족하면 공기 흐름이 원활하지 않아 냉방 성능이 떨어질 수 있고 차가운 공기가 한곳에 머물면서 물방울이 맺히는 결로 현상이 나타날 수 있다. 바람막이와 송풍구 사이에 적절한 간격을 두고 바람이 막히는 것이 아니라 천장이나 좌우로 자연스럽게 흐르도록 각도를 맞춰야 한다.

제품의 크기도 에어컨에 맞아야 한다. 바람막이가 너무 작으면 송풍구 일부의 바람만 막아 한쪽으로 냉기가 집중될 수 있고 너무 크거나 무거우면 설치 부위에 부담을 줄 수 있다. 에어컨의 가로 길이와 송풍구 위치를 확인한 뒤 크기가 맞는 제품을 선택하는 편이 좋다.

바람막이 각도를 여러 단계로 조절할 수 있는 제품은 침대나 책상 위치에 따라 바람의 방향을 세밀하게 바꿀 수 있어 활용하기 편하다.

구멍이 뚫린 형태의 바람막이는 바람을 완전히 차단하지 않고 여러 방향으로 나눠 보내는 데 유리하다. 반면 구멍이 없는 넓은 판 형태는 직접풍을 강하게 막을 수 있지만 송풍구에 너무 가까이 설치하면 공기 흐름을 방해할 가능성이 있다. 제품 형태와 관계없이 에어컨 바람이 원활하게 빠져나가면서 사람에게 직접 닿지 않는 각도를 찾는 것이 핵심이다.

설치 뒤에는 물방울이 맺히는지도 살펴봐야 한다. 냉기가 지속해서 닿는 바람막이 표면은 실내 습도가 높을 때 차가워질 수 있다. 표면에 결로가 반복되면 물이 떨어지거나 주변 벽지가 젖을 수 있으므로 송풍구와의 거리를 늘리거나 각도를 조정하는 것이 필요하다. 바람막이 표면에 먼지가 쌓이면 바람과 함께 실내로 퍼질 수 있어 주기적으로 닦아 주는 것도 좋다.

바람막이는 냉방 능력을 높이거나 에어컨의 소비전력을 직접 줄이는 장치는 아니다. 그러나 바람의 방향을 적절히 조절해 특정 자리가 지나치게 추워지는 문제를 줄이면 에어컨을 자주 끄거나 설정 온도를 반복해서 바꾸는 불편이 줄어든다. 같은 냉방 환경에서도 사람이 느끼는 쾌적함을 높이는 보조 장치로 유용하게 활용할 수 있다.