“꽃파당” 7년 전 재방송이 종편 1위 찍었다…변우석·박지훈 캐스팅 이유 있었다

JTBC ‘드라마 보석함’ 코너를 통해 재방영 중인 로맨스 사극 “조선혼담공작소 꽃파당”(이하 “꽃파당”)이 방송 7년 만에 종합편성채널 일일 시청률 1위에 올랐다. 닐슨코리아에 따르면 지난 23일 방송분은 전국 유료 플랫폼 가입 가구 기준 1.769%를 기록해, 같은 날 방영된 종편 프로그램 전체 가운데 1위를 차지했다. 2019년 본방송을 마친 작품이 2026년 하반기 방송가에 주말 황금 시간대로 재편성돼 신작들을 제치고 정상에 오른 결과다. 신드롬급 인기를 구가하는 변우석과 ‘천만 배우’ 반열에 오른 박지훈의 신인 시절 캐스팅이 다시 화제로 떠오르며 역주행을 이끌었다.

재편성 배경과 방송 개요

“꽃파당”은 여인보다 고운 꽃사내 매파(중매쟁이) 3인방과 억척 처자, 첫사랑을 지키려는 왕이 얽히는 조선 시대 혼담 프로젝트를 그린 로맨스 사극이다. 동명 소설을 극본으로 옮긴 것으로 알려졌으며, ‘알고 있지만,’·‘굿파트너’를 연출한 김가람 감독이 메가폰을 잡았다. 2019년 첫 방송된 작품은 신분과 조건을 뛰어넘는 진심을 그려내며 “조건보다 마음이 먼저”라는 메시지를 남겼다.

JTBC는 지난 23일부터 ‘드라마 보석함’ 코너를 통해 작품을 다시 안방극장에 선보였다. 방송은 토요일 밤 10시 40분, 일요일 밤 10시 30분에 각각 2편씩 편성돼 주말 시청자를 겨냥했다. 7년 전 방송을 접하지 못한 시청자층까지 새롭게 끌어들이며 재편성 취지를 살렸다는 평가가 나온다.

변우석·박지훈, 신인 시절 캐스팅이 다시 조명받다

재방영 화제의 중심은 현재 대세로 자리매김한 변우석과 박지훈의 신인 시절 연기다. 변우석은 한양 최고의 정보꾼 ‘도준’ 역을 맡아 한량처럼 보이지만 남다른 지식과 혜안을 지닌 인물을 연기했다. 어머니에게 버림받은 상처를 능청스러운 미소 뒤에 숨긴 내면 연기와 신분을 뛰어넘는 로맨스를 소화해내며, 지금의 ‘로코 장인’ 수식어를 예견케 하는 비주얼을 보였다.

박지훈은 ‘고영수’ 역을 맡아 20대 초반 연기를 선보였다. 화려한 외모 이면에 ‘망나니’로 불렸던 과거의 상처를 지닌 캐릭터를 입체적으로 그려내며 작품을 기점으로 성인 연기자로 도약하는 발판을 다졌다. 여기에 김민재와 억척 처자 캐릭터로 극에 활력을 더한 공승연까지 네 사람이 한 작품에 모인 캐스팅이 다시 화제로 떠올랐다. 방송을 접한 시청자들 사이에서는 “지금 다시 보니 캐스팅이 미쳤다”, “선견지명이 대단하다”는 반응이 나온다. 현재 시점에서 이 네 배우를 동시에 섭외하려면 천문학적인 비용과 1년 이상의 스케줄 조율이 필요하다는 이야기도 함께 거론된다.

닐슨코리아 기준 종편 1위, 시청률 역주행의 의미

“꽃파당”이 기록한 1.769%(닐슨코리아, 전국 유료 플랫폼 가입 가구 기준)는 지난 23일 방영된 종합편성채널 프로그램 전체 가운데 1위에 해당하는 수치다. 2019년 본방송을 마친 구작이 수백억 원대 제작비를 투입한 2026년 하반기 신작들을 제치고 종편 일일 시청률 정상에 오른 것은 방송가에서도 이례적인 사례로 거론된다.

박지훈이 영화 ‘왕과 사는 남자’로 스크린 흥행을 이어가고, 이후 웨이브 등 OTT 차트에서 관련 콘텐츠가 역주행하는 흐름이 이어진 뒤 TV 재편성 시청률로까지 연결됐다. 막대한 제작비 대신 이미 확보된 배우 라인업과 완성된 서사를 활용한 편성 전략이 실질적인 시청률 수치로 이어진 결과다. 회당 수십억 원을 상회하는 텐트폴 드라마들이 잇따라 편성되는 상황에서 구작 재편성이 오히려 안방극장의 반응을 끌어낸 셈이 된다.

김가람 감독이 밝힌 작품의 메시지

연출을 맡았던 김가람 감독은 당시 “꽃파당” 멤버들에 대해 “사회적 소수자로 각자의 결함이 있고, 로맨스는 시청자를 웃게 만드는 양념일 뿐 본질은 상처를 딛고 성장하는 과정”이라고 설명했다. 조건과 스펙을 우선시하는 세태 속에서 “조건보다 마음이 먼저”라는 화두를 던진 서사가 7년이 지난 지금도 재조명받는 배경으로 꼽힌다.

회당 수십억 원대 제작비가 투입되는 텐트폴 드라마가 잇따라 편성되는 가운데, 완성도 높은 구작을 다시 꺼내 든 JTBC의 ‘드라마 보석함’ 전략이 실제 시청률로 이어졌다. 2019년 방송 당시 신인에 가까웠던 배우들이 현재 각자의 영역에서 대세로 자리 잡은 만큼, 남은 회차 방송에서도 이들의 초기 연기와 캐릭터별 서사가 시청자들 사이에서 계속 이야깃거리가 될 것으로 예상된다.