“차주님 꼭 연락주세요”... 45만km 달린 포터 사연에 현대차가 발 벗고 나선 이유

1997년 최초 등록돼 29년간 총 누적 주행거리 44만8000㎞를 기록한 현대자동차 소형 상용 트럭 포터 차주가 차량 전면 유리에 부착한 고별편지가 감동을 자아내고 있다.

해당 차량은 1997년 10월 28일 등록돼 대한민국 국제통화기금(IMF) 외환위기 시기부터 한 가정의 생계를 책임진 것으로 파악됐다.

내용이 확산하자 제조사인 현대자동차는 공식 채널을 통해 차주를 찾아 감사의 뜻을 전하겠다는 입장을 표명했다.

29년 운행 포터 차주의 고별편지 전문

뉴스1 등에 따르면 최근 자동차 관련 온라인 커뮤니티 보배드림에 '포터에게 쓴 고별편지'라는 제목의 게시물이 올라왔다.

해당 게시물엔 마모 및 부식 흔적이 명확한 파란색 포터 차량 앞 유리에 차주가 직접 작성한 수기 편지 사진이 담겼다.

편지 상단에는 '고별 운행'이라는 제목이 명시됐으며 차량의 최초 등록일은 1997년 10월 28일로 기록됐다. 누적 총 주행거리는 44만8000㎞에 달한다.

차주는 본문을 통해 "29년을 동고동락한 사랑하는 나의 친구에게 이 글을 바친다"며 "우리 서로 만나 IMF의 폭풍도 견뎠고, 그 긴 시간 동안 너는 묵묵히 나의 고생을 감당해 줬다. 그 덕분에 두 아이를 키우고 교육시키고 지금은 각자의 길에서 최선을 다하며 살아가고 있다"고 회고했다.

이어 "이 모든 기쁨은 네가 있어 가능했다. 정말 고맙다. 무사고로 달려줘서 진짜 고맙다"라며 감사 인사를 남겼다.

또한 "시간이 흘러 언제나 함께 하자던 우리의 약속 끝까지 지키지 못해 진짜 미안하다. 하지만 너의 숨결 헌신은 영원히 간직하겠다"고 밝혔다.

마지막으로 "너는 그냥 자동차가 아니고 내 인생의 동반자 친구 가족이었다. 그동안 너무 고마웠고, 너를 보내게 돼 정말 미안하다. 안녕 나의 Friend"라고 덧붙였다.

주행거리 표기 하단에는 "마지막 길도 천천히 함께 달리며 고마웠다"라는 문구가 추가됐다.

44만 8000㎞ 주행의 통계적 이례성

국내 상용차의 평균 폐차 주기 및 주행거리 누적 통계를 분석하면 해당 포터 차량의 29년 연속 운행 기록은 매우 이례적인 사례로 분류된다.

한국자동차해체재활용업협회 및 국토교통부 자동차 등록 통계 등에 따르면 국내 등록 자동차의 평균 폐차 수명은 약 15년 내외로 집계된다. 평균 누적 주행거리는 20만㎞를 전후로 폐차 및 말소 비율이 급격하게 증가한다.

특히 1톤급 화물차는 승용차와 달리 화물 적재에 따른 하중 부담과 잦은 정차 및 가혹한 주행 환경에 지속적으로 노출돼 설계상 내구연한이 상대적으로 짧게 나타나는 경향이 있다.

1997년 등록돼 단일 차주 하에서 44만 8000㎞를 주행한 해당 기록은 엔진 실린더 마모 방지 및 변속기 오일 교체 등 구동계 핵심 부품에 대한 차주의 철저한 주기적 정비와 사전 관리가 수반되지 않고서는 물리적으로 달성하기 어려운 수치로 평가된다.

현대자동차 공식 대응 및 고객 수소문 절차

게시물이 다수 소셜미디어 플랫폼을 통해 빠르게 확산하자 현대자동차는 공식 대응에 착수했다.

현대자동차는 자사 채널을 통해 편지를 부착한 차주를 직접 수소문하는 게시물을 올렸다.

현대자동차는 "차주님 혹시 이 글을 보고 계신다면 현대자동차가 꼭 인사를 전하고 싶다. 29년이라는 긴 시간 동안 함께해주신 마음이 정말 깊이 와닿았다"며 "혹시 차주님을 아시는 분이나 본인이시라면 현대자동차 공식 계정으로 연락 부탁한다"고 밝혔다.

상용차 포터의 국내 자동차 시장 지위

사연에 등장한 1997년식 차량은 1996년 시장에 출시된 3세대 뉴 포터 차종으로 추정된다. 1977년 1세대 모델이 최초 출시된 포터 라인업은 국내 자동차 내수 판매량 통계표에서 상시 최상위권 점유율을 차지한다.

한국자동차모빌리티산업협회 자료에 따르면 포터는 소규모 화물 운송 택배 배달 등 다양한 자영업 현장에 대규모로 투입돼 압도적인 등록 대수를 기록 중이다.

거시경제 불황기에는 소자본 창업 및 화물 운송업 진입 수요가 팽창함에 따라 포터의 신차 및 중고차 판매량이 동반 상승하는 경제적 상관관계 지표를 나타낸다.

현재 생산되는 최신 차종에 이르기까지 지속적인 기계적 성능 개선을 거치며 국내 소형 화물 상용차 시장에서 고유의 점유율과 절대적인 지위를 유지하고 있다.