레인지후드 필터, 철수세미 대신 '이것'으로 닦아보세요…기름때가 술술 풀립니다

레인지후드 필터를 마지막으로 꺼내 본 게 언제인지 기억나지 않는 집이 많다. 튀김이나 볶음 요리를 몇 번만 해도 필터 표면에는 끈적한 기름막이 얇게 쌓이고, 이 막이 두꺼워지면 흡입력이 떨어지고 조리 냄새도 오래 남는다. 창문을 자주 열기 힘든 계절이 다가올수록 후드 필터 상태는 주방 공기와 바로 연결된다.

철수세미로 박박 닦으면 필터가 더 빨리 망가진다

기름때가 심하게 눌어붙으면 철수세미나 금속 스크러버로 세게 문지르고 싶어지지만, 이는 오히려 필터 수명을 줄이는 방법이다. 금속 재질의 거친 솔은 촘촘한 메쉬망을 눌러 찌그러뜨리거나 표면에 입혀진 보호 코팅을 벗겨낼 수 있다. 특히 얇은 알루미늄 필터는 강한 힘을 받으면 미세하게 휘어져 후드에 다시 끼우기 어려워지는 경우도 있다.

제조사가 식기세척기 사용을 허용하지 않는다면 알루미늄 필터를 식기세척기에 넣는 것도 피해야 한다. 식기세척기의 뜨거운 열과 알칼리성 세제가 만나면 알루미늄 표면이 변색되거나 뿌옇게 손상될 수 있기 때문이다. 필터를 꺼내기 전에는 반드시 후드 전원을 끄고, 필터가 여러 겹으로 겹쳐 있다면 원래 방향을 잊지 않도록 위치를 사진으로 남겨두는 것이 좋다.

뜨거운 물과 주방세제가 기름을 녹이는 방식

세척 가능한 금속 필터는 뜨거운 물에 주방세제를 풀어 담가두는 것만으로도 상당한 기름을 떨어낼 수 있다. 온도가 올라가면 기름의 점성이 낮아져 표면에서 쉽게 떨어지고, 주방세제의 계면활성제 성분이 기름 입자를 감싸 물에 풀리는 상태로 만들어준다. 필터가 충분히 잠기도록 뜨거운 물을 채우고 기름막이 부드럽게 풀릴 때까지 담가두면, 이후 닦는 과정에서 힘을 많이 주지 않아도 때가 떨어진다.

이때는 나일론 재질의 부드러운 솔로 메쉬 결 방향을 따라 닦아내는 것이 핵심이다. 나일론은 금속보다 무르면서도 표면에 마찰력이 있어 그물망 구조를 누르지 않으면서 끈적한 기름 입자를 긁어낼 수 있다. 탈지력이 강한 세제나 베이킹소다를 추가로 쓰고 싶다면 제품 라벨과 필터 재질을 먼저 확인해야 하는데, 알칼리성이 강한 세제는 알루미늄을 부식시킬 수 있어서다. 탈지세제를 표백제나 산성 세제와 섞는 것은 유독가스를 만들어낼 위험이 있으므로 절대 섞지 말고, 세척은 환기가 잘 되는 곳에서 하는 것이 안전하다.

재질에 따라 세척법이 갈린다

국내 아파트 주방에 달린 레인지후드 필터도 대부분 세척 가능한 금속 메쉬형, 판이 겹쳐진 배플형, 세척 없이 교체만 하는 카본(활성탄)형 중 하나에 속한다. 메쉬형과 배플형은 앞서 설명한 뜨거운 물과 나일론 브러시 조합으로 세척하면 된다. 반면 카본 필터는 물에 씻지 않는 것이 원칙이며, 냄새가 나거나 흡입력이 떨어졌다고 느껴지면 모델별 교체 주기에 맞춰 새 필터로 바꿔야 한다.

기름 요리를 자주 한다면 세척 주기를 짧게 잡고, 튀김을 거의 하지 않는 집이라도 필터 표면에 끈적한 때가 보이면 그 자체가 청소 신호로 봐야 한다. 정해진 날짜보다 눈에 보이는 상태가 더 확실한 기준이 되는 셈이다.

준비물부터 재장착까지, 세척 순서를 지켜야 하는 이유

준비물은 크고 깊은 볼이나 싱크대, 뜨거운 물, 주방세제, 나일론 브러시나 헌 칫솔, 마른 수건이면 충분하다. 순서는 전원 차단, 필터 분리와 위치 기록, 뜨거운 물과 세제에 담그기, 결 방향으로 브러싱, 헹굼, 완전 건조, 재장착 순으로 진행하면 된다. 이 순서 중 가장 쉽게 건너뛰는 단계가 건조인데, 물기가 남은 채로 서둘러 끼우면 먼지를 더 쉽게 붙잡고 남은 물기가 후드 안쪽으로 떨어질 수 있다.

후드 겉면과 기름이 흘러 모이는 홈은 필터와 따로 닦아야 하며, 이때 물기가 스위치나 모터 쪽으로 흘러가지 않도록 마른 천으로 마무리하는 것이 좋다. 필터를 씻는 김에 후드 겉면까지 함께 닦아두면 다음번 청소 주기를 앞당길 필요 없이 한 번에 정리가 끝난다.

버리려던 헌 칫솔이 전용 브러시의 대안이 된다

나일론 브러시가 집에 따로 없다면 버리기 직전인 헌 칫솔도 같은 조건을 만족한다. 칫솔모 역시 나일론 재질이라 금속 메쉬를 눌러 찌그러뜨리지 않으면서 그물망 사이사이에 낀 기름때를 긁어낼 수 있다. 손잡이가 길어 좁은 틈까지 손이 닿는 것도 장점이라, 필터 테두리나 배플형 판 사이의 접히는 부분을 닦을 때 오히려 전용 솔보다 편할 때도 있다.

같은 헌 칫솔로 가스레인지 버너 캡의 홈이나 후드 조작 버튼 주변의 좁은 틈새도 닦을 수 있다. 기름과 먼지가 뒤섞여 굳은 자리는 넓은 솔로는 잘 닿지 않는데, 칫솔모는 촘촘하고 뻣뻣해 굳은 자리에 낀 이물질을 파고들기 좋다. 다 쓴 칫솔을 주방 서랍 한 칸에 따로 모아두면 후드 필터뿐 아니라 렌지 주변 기름때가 눈에 띌 때마다 바로 꺼내 쓸 수 있다.

같은 원리를 에어프라이어 바스켓과 오븐 팬에도 쓸 수 있다

뜨거운 물에 세제를 풀어 기름막을 불린 뒤 닦아내는 방식은 후드 필터에만 해당하지 않는다. 에어프라이어 바스켓이나 오븐용 팬처럼 기름이 눌어붙은 조리 도구도 같은 원리로 뜨거운 물에 잠시 담가두면 딱딱하게 굳은 때가 훨씬 쉽게 떨어진다. 다만 코팅이 벗겨지기 쉬운 도구라면 금속 스크러버 대신 여기서 쓴 나일론 브러시나 헌 칫솔을 그대로 활용하는 편이 표면을 덜 상하게 한다.

환절기에 창문을 자주 여닫기 힘든 지금이 후드 필터 상태를 한 번 점검하기 좋은 시점이다. 전원을 끄고 재질을 확인한 뒤, 뜨거운 물과 세제로 불리고 헌 칫솔로 결 방향을 따라 닦아내는 루틴을 만들어두면 다음 계절에도 흡입력 걱정 없이 요리할 수 있다.