‘파이널 테이블’ 안효섭·홍화연, 폐업 위기 레스토랑 걸고 손잡았다…24일 첫 방송

JTBC 새 토일드라마 ‘파이널 테이블’이 지난 1일 2차 티저 영상을 공개하고 첫 방송 카운트다운에 들어갔다. 영상에는 폐업 위기에 몰린 레스토랑 ‘파밀리아’를 살리기 위해 손을 잡는 셰프 강한(안효섭)과 최송이(홍화연)의 사연이 담겼다. 최고의 한국인 요리사를 뽑는 ‘더 테이블: K 셰프 2026’을 무대로 한 작품은 오는 24일 토요일 밤 10시 40분 JTBC에서 처음 방송된다.

숲에서 시작된 2차 티저, 은둔 고수 강한의 등장

2차 티저는 “정해진 규칙은 없다. 자연의 법칙만 있을 뿐이다”라는 내레이션으로 문을 연다. 화면 속 강한은 숲을 누비며 직접 채집한 재료로 능숙하게 요리를 완성하는 모습으로 비밀에 싸인 은둔 고수의 면모를 드러낸다. 제작진의 표현을 빌리면 주방 밖 자연에서 재료를 구하는 방식 자체가 강한의 요리 세계를 보여주는 장치다.

이어 장면은 레스토랑 ‘파밀리아’로 옮겨간다. 손님이 한 명도 없는 텅 빈 가게 앞에서 최송이는 절망에 빠진다. 이때 그 앞에 대회 기획안과 명함이 놓이고, “대회에서 우승하는 일이 파밀리아를 살리는 길이다”라는 조언이 마지막 기회로 다가온다.

최송이는 결심을 굳히고 강한을 직접 찾아가 설득에 나선다. 끝내 강한이 파밀리아의 헤드 셰프로 출전을 결정하면서 두 사람은 우승이라는 하나의 목표 아래 한 팀이 된다.

의심 속에서도 “절대 지지 않는다”…단단해지는 신뢰

영상 후반부는 대회를 둘러싼 불안한 기류에 초점을 맞춘다. 최송이는 “난 안다, 당신들이 왜 이런 대회를 여는지”라며 주최 측의 숨은 의도를 의심하고, 평정을 유지하던 강한마저 흔들리는 표정을 내비친다. 서바이벌이 단순한 요리 대결이 아닐 수 있다는 암시가 깔려 있다.

그럼에도 두 사람의 팀워크는 흔들리지 않는다. 최송이가 “어떤 일이 있더라도 크리스를 믿는다”고 말하자, 강한은 그의 손을 붙잡고 “걱정하지 마라, 절대 지지 않는다”고 답한다. 극 중 강한은 ‘크리스 K’라는 이름으로도 알려진 인물이다.

서로 다른 일상을 살던 두 사람이 어떤 인연으로 손을 잡게 됐는지는 티저에서 구체적으로 공개되지 않았다. 1차 티저에서 강한은 “내가 아니면 누가 할 수 있느냐”는 대사로 자신감을 드러낸 바 있다.

스승 강한과 제자 최송이, 주방에서 쌓는 사제 케미

공개된 스틸에는 손님과 홀 매니저로 처음 만난 두 사람이 한 팀으로 변해가는 과정이 담겼다. 오랜만에 파밀리아를 찾은 강한과 그를 바라보는 최송이의 서글픈 눈빛은 심상치 않은 첫 만남을 예감하게 한다. 이어 주방에서 합을 맞추는 사진 속 두 사람은 요리 특훈 중 바짝 붙어선 채 묘한 분위기를 풍긴다.

최송이는 모종의 이유로 오명을 쓰고 세상을 등진 셰프 아버지의 명예를 회복하기 위해 서바이벌에 도전장을 내민다. 주방에 들어가 본 적은 없지만 셰프의 딸답게 남다른 손재주를 지녔다는 설정이다.

강한의 특급 훈련을 받은 최송이는 요리 초보에서 어엿한 보조 셰프로 거듭난다. 탁월한 미적 감각을 가진 스승과 손이 야무진 제자는 파밀리아를 살리겠다는 같은 목표를 품고 내로라하는 셰프들과 치열한 경쟁을 벌인다.

천재 셰프 강한, 아버지의 추억이 깃든 레스토랑으로

안효섭이 연기하는 강한은 뛰어난 요리 재능을 타고난 천재 셰프다. 매해 다른 레스토랑으로 옮겨 다니며 전 세계를 누비는 자유분방한 성격의 소유자로, 가족관계와 국적 등 모든 것이 베일에 싸여 있다. 데뷔 후 처음 셰프 역에 도전하는 안효섭은 강한을 통해 해외파 요리사의 얼굴을 선보인다.

강한은 뉴욕의 유명 레스토랑과 계약을 맺고 출근을 앞둔 상태에서 잠시 귀국한다. 그러다 아버지와의 추억이 깃든 파밀리아를 찾았다가 우연히 헤드 셰프가 되어 요리 서바이벌에 참전한다.

파밀리아는 예상치 못한 일로 문을 닫을 위기에 처한 이탈리안 레스토랑이다. 강한이 대회에 나서는 이유가 우승 상금이나 명예가 아닌, 아버지와의 기억이 남은 공간을 지키려는 데 있다는 점이 인물의 출발선이다.

1위와 2위의 재대결, 장률이 연기하는 차우진

강한의 맞수는 장률이 연기하는 차우진이다. 요식업계 1위 평연 그룹의 후원 아래 요리 영재로 자란 차우진은 국내 최고 컨템포러리 레스토랑 ‘엑셉시옹’의 헤드 셰프에 오른 완벽주의자로 설정됐다.

두 셰프의 요리 스타일은 대조적이다. 전 세계 레스토랑을 옮겨 다니며 여러 나라의 요리법을 흡수한 강한과 달리, 차우진의 요리는 자로 잰 듯한 정확함과 엄격한 격식이 특징이다.

차우진은 과거 해외 대회에서 강한에게 밀려 처음 2위를 맛본 인물이다. 강한이 서바이벌에 나선다는 소식을 듣고 출사표를 던지며, 두 사람은 같은 주제를 두고 저마다 다른 해석을 담은 요리로 정면 승부를 펼친다.

라운드마다 달라지는 주제, 김도훈 감독이 극본·연출

‘파이널 테이블’은 드라마와 서바이벌 쇼를 하나로 엮은 형식이다. 극 중 대회에는 한식·중식·일식·양식 등 각 분야에서 실력을 인정받은 셰프들이 총출동한다. 티저 포스터에는 레스토랑 주방을 재현한 스튜디오와 함께 ‘세상에서 가장 치열한 한 끼가 시작된다’는 문구가 새겨졌다.

제작진은 “매 라운드마다 새로운 주제가 주어지고 셰프들은 이 주제에 맞게 자신의 영혼을 담은 요리를 내놓는다”며 “주제와 요리의 연관성을 설명하는 셰프들의 스토리텔링과 그 속에 담긴 그들의 사연은 무엇일지 함께 지켜봐주시면 좋겠다”고 전했다. 강한은 라운드별 미션을 기발한 방식으로 풀어내 심사위원의 입맛과 감성을 함께 겨냥한다.

극본과 연출은 김도훈 감독이 모두 맡았고, 제작에는 SLL과 비에이엔터테인먼트, 영화사두중이 참여했다. 안효섭·홍화연·장률 외에 정유진, 장영남, 차지연이 출연한다. 작품은 24일 밤 10시 40분 첫 방송을 시작으로 매주 토요일과 일요일 JTBC에서 만날 수 있다.